Начало.
Часть 5.
Все чокнулись, выпили и Женька пошел по гостиной налаживать контакт с гостями, первым ему на пути попался Сашка Болесов - унылый и мрачный, как семь смертных грехов.
-Что с тобой, Санек? - поинтересовался Женька, - миску васаби проглотил?
-Не спрашивай, - вздохнул гость, махнув рукой, - не обращай на меня внимания.
-А где твоя благоверная?
-Дома сидит, у нас три месяца назад дочка родилась.
-А-а-а, ну тогда все понятно, - засмеялся хозяин, - я всегда удивлялся, и зачем это бабы детей рожают, а потом сами же и стонут, что привязаны к ним...
Сашка нехотя улыбнулся.
-Ты прекращай киснуть, - посоветовал ему Женька, - у меня для таких случаев есть офигенный виски.
Он огляделся вокруг, кликнул подвернувшегося официанта и приказал ему принести виски, тот мигом обернулся и притащил сразу бутылку, стакан и ведерко со льдом.
-О-о-о, - застонал Сашка, делая глоток ледяного скотча, - Женька, где ты все это взял?
-Нет препятствий для тех, кто твердо решил добиться успеха, - улыбнулся хозяин и пошел дальше.
А вот и длинный Димка - кажется, с возрастом все его пропорции еще удлинились. Просто удивительно, с какой готовностью люди, которых ты не видел шестнадцать лет, приходят выпить и закусить за твой счет! Впрочем, Женька был не в претензии на него за это, потому что ему как раз нужна была как можно более широкая и теплая компания.
-Как дела, Диман? - спросил гостя Женька, заглядывая ему в лицо снизу вверх.
-Да ничего, потихоньку, - ответил мужчина, отчего-то смущенно пряча руки.
Хозяин невольно взглянул на них и чуть не отшатнулся - огромные лапы с толстыми пальцами были грязными, словно Димка только что разгребал ими уголь или черпал нефть. Гость покраснел и пробормотал пристыженно:
-Я в сервисе работаю, двигатели у автобусов перебираю, уже не отмывается...
Женька поспешно поставил бокал с лимонадом, своей тонкой белой холеной рукой схватил Димкину лапу и из всех сил пожал ее. Правда, вряд ли тот почувствовал пожатие - промасленная кожа была очень толстой и грубой.
-Я тобой горжусь, Диман, - прочувствованно произнес Женька, - на таких, как ты, наша страна и держится.
Димка покраснел еще сильнее и смущенно улыбнулся, глядя хозяину в глаза.
-А чего ты без супруги? - спросил тот.
-Сбежала она от меня, - хмыкнул Димка, - устала бедно жить.
-А что ж, самой легче? - удивился Женька.
-С родителями сейчас... Да небось прибьется к кому-нибудь, - вздохнул Димка.
-Все понятно, - пробормотал хозяин, схватил у пробегавшего мимо официанта с подноса рюмку с водкой и втиснул гостю в руку, - надо выпить, а потом поговорим.
И он, подхватив бокал с лимонадом, двинулся дальше. Это просто удивительно - нет, он, конечно, знал, что никто из его старых знакомых не достиг особого успеха, но чтобы ползать в таком прахе... это было просто унизительно! Неужели они этого не понимают?! Женька даже на секунду почувствовал жалость к ним, но тут же отбросил эту глупость, как вдруг молния осветила его сознание - возможно, его тяжелое детство и отсутствие элементарных удобств в жизни были даром судьбы! У него не было возможности да и желания пойти на маленькую зарплату и сидеть спокойно смотреть телек по вечерам - он бы просто не выжил, а они выжили - и сидят и смотрят...
Женька уже направился к друзьям по учебе, когда его перехватил Ванька и отвел в уголок.
-Слушай, я хотел тебе рассказать одну штуку... у меня есть классная идея - сделать школу для дрессировки собак, там целый тренировочный парк, потом можно при ней открыть гостиницу и парикмахерскую - ну и все такое...
-А кто будет заниматься с собаками? - перебил его Женька, привыкший сразу узнавать существенные детали проекта.
-На первых порах я сам. Хочу начать с небольшого объема, чтобы не платить зарплату...
-Ты умеешь дрессировать собак? - Женька еле сдержался, чтобы не расхохотаться.
-Да, я сейчас занимаюсь частным образом, но мне нужна база...
Это просто очаровательно - собачник! Ему и делать почти ничего не придется, только дать взаймы этому идиоту, а Настя сама сбежит на третий день от этой страшной вони, но насчет денежных дел с Ванькой у Женьки были более далеко идущие планы, чем простой долг, и поэтому он уточнил:
-А сколько нужно-то?
-В идеале тысяч семьсот... - Ванька помялся.
-Нет, столько я в твой бизнес инвестировать не могу, потому что ничего в нем не смыслю и не в состоянии оценить риски, - Женька покачал головой.
-А четыреста? - начал торговаться Иван.
-Тоже многовато. Знаешь, у меня есть одна идея, как помочь тебе найти денег, но я тебе потом ее расскажу, в более спокойной обстановке, - и он убежал, потому что пора было закидывать удочку на крупную рыбу.
Настя сидела на диване и пила сок, задумчиво разглядывая огромный аквариум, который был целой стеной, отделявшей гостиную от столовой. Она была очень красива, лицо ее наконец оформилось, потеряв детскую припухлость, и золотистая кожа, казалось, светилась, а пушистые пшеничные волосы и прозрачные голубые глаза только усиливали это впечатление. На Насте было аккуратное синее платье до колен, которое подчеркивало стройную фигуру и прекрасно оттеняло светлую кожу. Женька подошел к ней и, собрав всю волю в кулак, с улыбкой, очень дружелюбно произнес:
-Привет! Спасибо, что пришла.
-Ваня меня уговорил. Сказал, что ты теперь другой человек, - Настя кивнула ему.
-Можно поговорить с тобой наедине? - Женька немного нервно оглянулся и спросил.
Настя на удивление легко согласилась, они вышли во двор и Женька увел ее в беседку за домом. Было сыро, с голых веток, на которых только начали распускаться почки, капали крупные капли воды, трава тоже была мокрой. Когда Женька и Настя присели на свежевыкрашенную деревянную скамейку под жестяной крышей, он немного помолчал, а потом, собравшись с духом и вложив в голос все добрые интонации, какие только были в его арсенале, заговорил:
-Слушай, я знаю, ты считаешь меня непорядочным человеком, я много думал за эти годы о том, что произошло тогда... - он взглянул на Настю - она внимательно слушала, не перебивая, - и ты, конечно, права, я не должен был так поступать с Элиной и вообще с любой девушкой... поверь, я совершенно изменился, переосмыслил все, и я хотел бы стать тебе и Ваньке другом...
Повисла пауза, как будто Настя ждала продолжения. Женька испытующе посмотрел на нее, но взгляд ее был отрешенным и направлен куда-то в сторону.
-Настя? - позвал ее Женька.
-Это все неправда, - наконец глухо произнесла она и посмотрела ему прямо в глаза, - я тебе не верю.
-Почему? - Женька почувствовал, как сквозь его непрочно надетую маску прорывается гнев.
Девушка усмехнулась:
-Что должно было случиться, чтобы ты так переосмыслил те события? Ты должен был как минимум стать баптистом или еще каким-нибудь пятидесятником, но уж никак не московским богачом. Ты хочешь, чтобы я поверила, что эти семь лет ты думал о том, как нехорошо ты поступил с бедной Элиной и что тебе нужно загладить свою некрасивую репутацию, чтобы мы все возлюбили тебя? Скорее уж ты проклинал меня за то, что я расстроила твои планы и придумывал, как мне отомстить, потому что если бы у тебя не было внутри оправдания тем твоим действиям, то ты бы их попросту не совершал.
