Через несколько дней Жанна решилась навестить Ларису. Супруги Воложины помирились, начали ходить на занятия, готовясь к усыновлению ребенка. Молодая женщина была уверена в чувствах мужа, однако понимала, что в семье не будет мира и покоя, пока она не объяснится с сестрой.
Дальше порога Лариса сестру не пустила. Они стояли в прихожей ее квартиры и долго молчали, глядя друг на друга.
— Мы снова можем стать одной семьей, — нарушила молчание Жанна.
— Ты с ума сошла, да? — ответила на это Лариса. — Ты что, не понимаешь, что это невозможно? Уходи.
— Лариса...
— Я сказала, пошла вон!
Сестра буквально вытолкнула Жанну за порог. Воложиной стало очень больно на душе и обидно. Она действительно переживала за Ларису и хотела стать для нее по-настоящему родным человеком. Она слышала в ее словах столько обиды и догадывалась, что та переживала, и что чувствовала. Жанна понимала, им всем придется пройти нелегкий путь, чтобы Лариса забыла о своей ненависти к себе и маме.
***
После неудавшегося разговора с сестрой Жанна решила отправиться к матери. Молодая женщина считала, что та должна помириться с приемной дочерью, чтобы в их семье воцарились мир и покой.
— ...Кошмар какой-то! Ведь говорила я тебе, держись от нее подальше! — возмущалась Алена Евгеньевна. — Говорила?
— Мама, неужели ты не понимаешь, это же как проклятье над нашей семьей висит?
— Проклятье? Жанна, да она просто с мужем с твоим переспала, чтобы отомстить, понимаешь? Вот и все твое проклятие.
— А ты считаешь, мы ни в чем перед Ларисой не виноваты? Ей хотя бы было за что мстить, я ее понимаю. А вот тебя — нет. Неужели ты не раскаиваешься? Ты же поступила ужасно, мама!
— Перестань!
— Нет, не перестану! Тебе не кажется, что это из-за тебя Лариса стала такой?
— Хватит!
— Ты предала родного человека, — не умолкала Жанна, — маленького, который тебя любил, считал матерью. Девочке было семь лет...
Алене Евгеньевне вдруг стало не по себе. Она села в кресло и, тяжело дыша, попросила:
— Хватит мне душу рвать.
— Мама, что с тобой? — забеспокоилась дочь.
— Сердце больно.
— Я сейчас вызову скорую. — Девушка быстро набрала номер скорой помощи и продиктовала адрес.
— Ты думаешь, я не раскаиваюсь? — спокойно спросила мать. — Да я только об этом и думаю, как прощение у нее попросить. А она же меня выгонит, и правильно сделает. Господи, почему нельзя все назад вернуть? — обратилась к Всевышнему Алена Евгеньевна. — Я бы не отдала ее ни за что. А так, понимаешь, я замуж-то не вышла, а девчонке жизнь сгубила.
— Мам, ты только не волнуйся. Я поговорю с Ларисой и уговорю ее с тобой встретиться.
Приехала скорая. Жанна надеялась, что все обойдется. Ей вдруг стало безумно жалко свою мать. Одновременно с этим радость вызывало ее раскаяние. Дочь и правда верила, что если мама готова просить прощения у Ларисы, то когда-нибудь и Лариса сможет простить их.
***
Через неделю Воложина снова навестила сестру. Алена Евгеньевна провела это время в больнице, куда попала с сердечным приступом. Жанна много общалась с матерью и убедилась в том, что она искренне раскаивается в своем поступке.
Девушка решила помирить их с Ларисой ради будущего семьи и пришла к сестре с мамой и тетей Ириной.
— Я пришла прощения у тебя попросить, — сказала Алена Евгеньевна, глядя на приемную дочь. — Объяснить, как тогда все получилось. Я тебя очень прошу, выслушай меня.
Разговор шел у порога.
— Надо же, как вас всех сегодня прорвало! — Лариса хмыкнула, но выгонять гостей не стала, а молча прошла в комнату и села на диван. Остальные проследовали за ней. — Говорите, я вас слушаю, — поторопила Жанну.
— Когда мой муж умер, — начала Алена Евгеньевна, — было очень трудно. Я правда не знала, как дальше жить и что мне делать. — Понимаешь, тогда у меня и работы не было, и в садике места не было... А вас двоих надо было кормить, одевать... А я такая дура была молодая...
— Молодая, красивая, вот я ее с панталыку-то и сбила, — вступила в разговор Ирина Александровна. — Да, Лариса, это я виновата... Мы обе виноваты перед тобой.
— Нет, виновата только я одна, Ирина, — не согласилась Алена.
— Не надо сейчас... Ты вспомни, я сама без мужика сидела, вот и тебя уговаривала, мол, замуж быстрее надо... А тут — приемная дочь, и... мужики, они не жалуют такое.
— А я все, дура, слушала, слушала... — добавила Алена.
— Нашла я ей кавалера. Он даже не против был сойтись, но заявил, что с одним ребенком — куда не шло, а вот с двумя... да еще одна неродная, — объясняла Ирина.
— Ну правильно! Кому нужен неродной ребенок? — якобы с пониманием, но иронией сказала Лариса.
— Вот я и надоумила Алену сдать тебя обратно в детский дом. Так что, Ларисочка, это я во всем виновата. Прости меня, если сможешь.
— Нет, Ирина, если бы я была хорошая мать, то не послушала бы тебя и не сделала бы этого, — самоотверженно произнесла Алена Евгеньевна. — Лариса, я же понимала, что натворила. Пожалуйста, прости меня, если только сможешь.
Лариса выслушала теток и даже встала с дивана.
— Надо же, как у вас все гладко получается! Может, мне слезу пустить, а? Пожалеть вас? Нет, пожалуй, не буду. Все эти ваши истории — рассказ в пользу нищих... Спасибо, конечно, что пришли, — Лариса развела руками, — но, как видите, я уже выросла. И ни мамочка, ни сестра мне больше не нужны. Прошу! — указала на выход.
— Лариса, но прошу тебя... — заговорила Жанна. — Вспомни, мы же так любили друг друга в детстве. Я была так счастлива, когда узнала, что ты жива.
— Счастлива? Особенно когда узнала, что твой муж — со мной, да?
— Да это все уже неважно. Лариса, мне нужна сестра.
— Мне тоже много чего нужно было за все эти годы... — задумчиво ответила хозяйка квартиры. — Так, все, хватит, мне все это надоело. На сегодня прием окончен.
— Доченька... — попыталась что-то сказать Алена.
— Я сказала — все! — оборвала ее слово Лариса.
Все ушли. Жанна не видела в этом ничего странного. Да, Лариса была жесткой и даже жестокой, но ее можно было понять. И, безусловно, было бы глупо рассчитывать на то, что сестра сможет быстро их простить. Но, несмотря на это, Жанна продолжала надеяться, что покаяния Ирины Александровны и мамы растопят ее сердце. И, может быть, не сразу, но Лариса найдет в себе силы всех простить.
***
Прошло два месяца. Жанна по-прежнему переживала, что Лариса не хочет общаться с семьей. Но многочисленные хлопоты не давали ей зацикливаться на этой проблеме.
Алена Евгеньевна и Ирина Александровна смирились с решением супругов забрать ребенка из дома малютки. Жанна и Алексей прошли все инстанции и получили решение суда, согласно которому они стали родителями маленькой девочки Розы.
Со дня на день молодые муж и жена планировали привезти малышку в свой дом.
Был выходной день. Каждый из супругов занимался своими делами по дому, когда в дверь неожиданно позвонили. Алексей открыл квартиру, и на пороге увидел Ларису.
— Я... я вам тут подарки небольшие принесла, — неуверенно сказала молодая женщина. — Здесь и игрушки развивающие и комбинезон, — протянула вышедшей встречать гостью Жанне.
— Спасибо, — хозяйка приняла подарки. — Я очень рада, что ты пришла. Проходи.
— Да я ненадолго. Буквально на секундочку. Я тут подумала... В общем, я много думала... Мне, конечно очень тяжело простить Алену, то есть мать, но ты... — Лариса посмотрела в глаза сестре, — Я понимаю, что ты была очень маленькой, и тебя просто обманули.
— Проходи. — Жанна взяла сестру за руку и проводила ее в комнату. Молодые женщины присели на диван. — Я очень долго плакала, когда узнала, что ты умерла. Я даже заболела.
— Я понимаю. Мне тоже очень нелегко было в детдоме. Особенно когда узнала, что меня вернули...
— Лариса, пожалуйста, давай больше не будем об этом вспоминать, — предложила Жанна.
— Хорошо, я попробую, — согласилась сестра.
— Сестренка, как же я рада, что ты здесь. Я, может быть, очень тороплюсь, но... Леша, иди сюда! — позвала мужа.
— Что?
Жанна посмотрела на Ларису и сказала:
— Как ты смотришь на то, чтобы стать крестной для нашей малышки?
Такое предложение было неожиданным для сестры. Буквально только что она кое-как переступила порог этой квартиры, совсем ни на что не надеялась, а здесь такой вопрос.
— Крестной? — переспросила Лариса.
— Я понимаю, это очень быстро и... Ну, ты просто подумай.
Лариса даже встала с дивана. Девушке было неудобно.
— Жанна, в общем, у меня к вам есть серьезный разговор. И, возможно, после этого разговора вы передумаете брать приемного ребенка.
— Почему это? — удивился Алексей.
— Почему мы должны передумать? — забеспокоилась Жанна.
— В общем, Леша, — гостья обратилась к Алексею, — я тебя обманула. Это я посоветовала тебе клинику и доктора. И когда ты сдал анализы, врач сказал, что все не так плохо, и есть шанс. Но я убедила тебя в обратном. На самом деле доктор был прав. У тебя, ка кон сказал, малоподвижные сперматозоиды, но эта проблема решаема. В общем, ты вполне можешь быть отцом.
Когда Лариса это сказала, Жанна остолбенела. Первым пришло невероятное облегчение от мысли, что у них с Алексеем могут быть собственные дети, а потом супруга испугалась, что может повторить поступок своей матери. Она ведь тоже сначала усыновила ребенка, а потом отказалась... Но уже через мгновение Жанна поняла, что ни за что не откажется от приемной дочери. Чтобы уже не случилось, она будет оставаться их с Алексеем ребенком.
— Знаете, что я вам скажу. Чем больше в семье детей, тем счастливее родители, — сказала Жанна. — Ну, так ты согласна быть крестной? — повторила она свой вопрос.
— Жанна, ты не подумай, я не отказываюсь. Просто для меня это все как снег на голову. Я должна подумать, сама-то некрещеная.
— Хорошо, Лариса, мы обсудим это позже.
Жанна вернула Алексея, потому что любила и продолжала любить, обрела сестру, нашла, наконец, общий язык с матерью, теперь появилась дочь. Верно говорят: все, что не делается — к лучшему. И молодая женщина точно знала, что ее лучшее только начинается.