- Мишка, похоже, пролетаешь ты со своей зазнобой, - насмешливо проговорил его друг Антоха Баранов.
- Это еще почему? - якобы небрежно хмыкнул тот. На самом деле в душе Мишки клокотал вулкан.
- Да потому что она собирается бежать с нашим кремлевским мечтателем. Её предки вроде как против, ну, они и решили…
- Ты-то откуда знаешь? - недоверчиво спросил Михаил.
- Да сеструха моя с подругой устроили вчера пикник в лесочке у речки. А там эти голубки на поваленном дереве постоянно тусуются. Ну, девчонки и услышали, как они обсуждали побег. Так что, сбежит твоя Надя, и поминай, как звали.
- А это мы еще посмотрим, - многозначительно проговорил Жданов.
- Серёжа, это катастрофа! - трагически сказала Ирина, вернувшаяся из магазина, спустя неделю.
- Ну, что еще? - проворчал муж. - Только не говори, что наша Надя решила сбежать с этим кремлевским мечтателем!
- Ты уже знаешь?! - изумилась она.
- Знаю что?
- То, что Надя хочет сбежать с… Потаповым.
- Так, погоди, - нахмурился Сергей. - Давай-ка по порядку.
- Да что тут рассказывать? Прихожу я в магазин, Зоя отпустила мне товар и, как бы между прочим, выдала, мол, девушка-то ваша сбежать собирается с нашим мечтателем.
- Ну, а ей-то откуда это известно?
Сергей знал, что местную продавщицу хлебом не корми, только дай посплетничать. Она могла раздуть из ничего, целую сенсацию. Но, с другой стороны, дыма без огня не бывает.
- Да вроде как какие-то девчонки подслушали их разговор, - пожала плечами Ирина. - Я вот чего подумала. Может, поговорить с ней?
- Думаю, что не стоит, - медленно проговорил Сергей.
- Это еще почему?
- Потому! - отрезал муж. - Если они не сделали этого сейчас, значит, готовятся. С умом подошли! Я слышал, Потапов в город на какую-то подработку ездит. Наверняка на съемное жилье зарабатывает.
- И что теперь делать?
- Да ничего. Делать вид, что мы ничего не знаем, но быть начеку. Пусть думает, что мы ни сном, ни духом. Так будет легче застать ее врасплох.
- Пожалуй, ты прав, - немного подумав, согласилась жена.
Никогда еще месяц не казался Наде Поспеловой таким длинным. Ни она, ни родители к разговору о совместной жизни с Федей больше не возвращались.
Что же касается возлюбленного, то он оперативно опубликовал в газете объявление, я котором предлагал услуги "мужа на час".
-Муж на час? - нахмурилась Надя. - Это что еще такое?
- Не бойся, не жиголо! - расхохотался Федор. - Хотя… Я, пожалуй, подумаю.
- Я тебе подумаю! - шутливо пригрозила девушка. - Так что за "муж на час"?
- Ты что, правда, об этом не слышала? - не поверил Потапов.
- Такая вот я у тебя тёмная, - развела руками Надя.
- Да на самом деле услуга стара, как мир, - усмехнулся Федя. - Кому кран починить, кому крышу подлатать. Сейчас это стали называть "муж на час". Ну, а мой диплом сослужит мне хорошую службу.
Услуги дипломированного специалиста по электронике действительно пользовались высоким спросом, и через две недели парень похвастался, что съемная квартира уже у них в кармане.
- Как? Уже? - воскликнула Надя. Как ни ждала она этого момента, сердце девушки екнуло.
- Уже! - победоносно подтвердил Федор.
- Здорово!
- А то!
- Дело за малым - найти подходящее жилье.
Увидев Надю веселой и оживленной, родители насторожились. В ее поведении не было ничего подозрительного, но Сергей с Ириной были начеку.
-Даже не верится, - сказала Надя, глядя на ослепительно-голубую рябь реки. Голова девушки покоилась на плече любимого, и время от времени развевающиеся волосы Нади щекотали ему нос. - Только как-то страшно. Как представлю, что будет с родителями, когда они обнаружат мое отсутствие…
- Все будет хорошо, - успокоил ее Федя. - Мы позвоним им сразу же, как будем на месте.
- Как ты думаешь, они меня простят?
- Ну, конечно же, простят. Они же тебя любят. И потом, ты бы в любом случае уехала. Работы в деревне нет. Что здесь делать-то?
- Это да, - согласилась Надя, и страх немного отступил. Она была уверена: с таким спутником жизни, как Федя, сам черт не страшен.
Да, родители хорошо о ней заботились и всячески опекали. Но Надя повзрослела и настала пора строить свою жизнь и принимать решения самой. Это жизнь, и ничего с этим не поделаешь.
Должны же они понять, что рано или поздно им придётся отпустить Надю. Главное, грамотно подтолкнуть их к этой мысли.
- Надя, ты что-то ищешь? - поинтересовалась Ирина, увидев, как дочь выдвигает ящики письменного стола и перебирает бумаги.
- Да нет, уже ничего, - пробормотала девушка, и, явно не обнаружив искомого, пошла в зал. Мать устремилась за ней.
- Надя, что ты ищешь? - повторила она свой вопрос. - Скажи, может, я знаю?
- Паспорт, - немного подумав, ответила дочь и отвела глаза, за что тут же обругала себя. Так и выдать себя недолго!
- Паспорт? А зачем тебе паспорт?
- Мам, ну ты странная какая-то, - сказала Надя, прилагая недюжинные усилия для того, чтобы ее голос звучал естественно. - Для чего человеку паспорт? А на работу как устраиваться?
- А ты собираешься устраиваться на работу? - спросила Ирина, пристально посмотрев на дочь.
- Мам, ну ты даёшь! - покачала головой девушка. - А для чего, по-твоему, я училась целых пять лет? Чтобы положить диплом в шкафчик и любоваться им по тихой грусти?
В душе матери поселилась тревога. Вроде бы все логично, но сердце предательски заныло. Ирине вдруг вспомнилось, как коллега сетовала, что ее сын после окончания института не может найти работу. Мол, нет опыта работы. С тех пор минул год, но парень нашел работу совсем недавно.
Конечно, кто-то находит работу раньше, кто-то позже. Только это нисколько не успокоило Ирину. Материнское сердце ведь не обманешь.
- Так ты нашла работу? - недоверчиво спросила она.
- Ну… да.
- И что за работа?
- А… в банке, - поколебавшись ответила Надя. - Как раз по специальности. В общем, потом расскажу.
"Ну, как есть, врет", - резюмировала Ирина. Надо было срочно что-то предпринимать. А то ведь, не ровен час, и вправду сбежит.
Ирина не спала всю ночь. Когда на улице начало светать, она поняла, что ее подозрения оказались не напрасны. Услышав какое-то копошение со стороны комнаты дочери, Ирина устремилась на звук. И как раз вовремя.
-Ты куда это? - спросила она Надю. В руках девушки была большая спортивная сумка.
- Мама, я…
- Ты собиралась сбежать, как воришка? - осуждающе покачала головой Ирина. - Молодец, дочь, нечего сказать!
Сказать было действительно нечего. Надя молчала, потупив глаза.
- Воспитывали ее, пылинки сдували, все желания исполняли по щелчку пальцев, а она сбежать собралась, неблагодарная! - выговаривала Ирина.
- Что случилось? - спросил Сергей, разбуженный шумом.
- Да вот, полюбуйся! - воскликнула жена. - Чемодан, вокзал и все втихушку! Нормально?
- Ты чего это творишь? - обратился он к дочери, и голос главы семьи не предвещал ничего хорошего. - К голодранцу своему сбежать решила? К кремлевскому мечтателю?
- Он не голодранец, - тихо, но твердо ответила Надя. - И не мечтатель. Федя планирует открыть свое дело. Он заработал на съемное жилье, и это только начало. Что вы имеете против него? Вас не устраивает, что Федя не хочет жить в деревне и трудиться разнорабочим, как Мишка?
- Посмотрите, какой голосок у нас прорезался! - иронично заметил Сергей, а Надя нервно посмотрела на часы в коридоре. Времени было в обрез, и нужно было на что-то решаться.
- Ммм, - вдруг простонала Ирина и опустилась на пол.
Отец с дочерью, словно по команде, обернулись в ее сторону.
- Ира, что с тобой? - испуганно спросил муж и, гневно сверкнув глазами, крикнул Наде:
- Вот, полюбуйся, до чего ты мать довела!
- Мама, - прошептала девушка, наклонившись к Ирине, - мамочка, что с тобой? Скажи, хоть что-нибудь, не молчи!
Но Ирина молчала. Её рот странно скривился набок. Надя горько заплакала.
- Алло? Скорая? - словно во сне, - услышала она голос отца. Но, увы, это был не сон. - Женщине плохо! … В сознании, но ничего не говорит!... Пятьдесят девять лет… Спасибо, ждём.
Мобильный Нади разрывался, но она словно не замечала звонков. "Это я во всем виновата! - в отчаянии думала девушка. - Если мама умрет… Нет, об этом лучше не думать!"