Я человек с советским детством, поэтому, когда увидела вольготно развалившегося на скамейке крокодила, в голове на автомате зазвучали строки
Молодой крокодил хочет завести друзей...
Но на самом деле ни к Чебурашке, ни к Тотоше с Кокошей из "Мойдодыра" ижевский крокодил не имеет никакого отношения. Удивительно, но он один из неофициальных символов города наряду с Калашниковым ) К этому привело мудрёное сплетение исторических фактов, слухов, мифов, городских легенд.
Версия первая - мифологическая. Древний ящер Ош
Почти для любой реки или старинного города обычно существует несколько топонимических версий происхождения их названий. Для Ижевская имеется также несколько вариантов, и один из них весьма экзотический. Якобы название реки Иж, а по ней и города, восходит к имени мифического водяного ящера Оша. Ош-Ож-Иж-Ижевск.
Романтично, конечно. Древние поселения на реке Иж известны ещё с III века н.э. Кто знает, какие обряды проводились на её берегах в те времена. Места болотистые, глухие - может, и ящеру подошли ) А с мифическими чудищами нужно жить в мире.
В староудмуртском языке действительно было слово "иж" (“очш”). Оно означало мифологического подземно-подводного ящера, в пермском зверином стиле похожего на крокодила. Но и других, более милых и простых версий названия реки Иж предостаточно - "луг", "родник", "камень" и даже "медведь". Кстати, в современном удмуртском языке есть слово “ыж”, оно обозначает... овцу)
Но, в любом случае, древний крокодил тут, видимо, свой след оставил.
Версия вторая - историческая. Зелёный наградной кафтан оружейника
С начала XIX века градообразующим предприятием для Ижевска и центром развития всего региона был оружейный завод. Завод был казённым, поэтому все его работники считались состоящими на "царской службе". И с 1819 года здесь сложилась уникальная система награждения, действовавшая почти сто лет. Рабочим, особо отличившимся на производстве, долго и успешно проработавшим на заводе, даровался особый наградной кафтан. Его дизайн был чётко описан и утверждён царским указом - силуэт на основе традиционного русского кафтана, тёмно-зелёного цвета, с золотым галуном, с золотыми нашивками на рукавах. К этому прилагался чёрный цилиндр и трость. Вот так это выглядело:
Получить такой кафтан было очень почётно. Представить работника на награждение мог управляющий завода, документ шёл по инстанциям на самый верх, в итоге список награждённых утверждался лично царём. Поэтому таких людей называли царскими кафтанщиками. Всего до революции таким образом было награждено чуть больше 500 человек.
А потом традиция прервалась на долгие сто лет. И где-то мимоходом возникла и закрепилась молва, что будто бы таких кафтанщиков в народе прозвали "крокодилами", за необычный цвет одежды.
На самом деле нет документальных подтверждений тому, что такое прозвище существовало. В целом, сомнительно, - кафтанщики ведь были очень заслуженными людьми, вряд ли в те времена к ним могли относиться неуважительно. Да и мало похож зелёный с золотом кафтан на крокодила - у него же нет длинного "хвоста", как, например, у фрака.
Но запущенные кем-то когда-то слухи закрепились, обросли "подробностями", зажили своей, самостоятельной жизнью. Ну что же, пусть будут крокодилы. В общем-то это и не обидно совсем ) Ижевчане точно гордятся своей рабочей историей и традициями. В 2007 году на высоком берегу бывшего заводского пруда встал красивый памятник - кафтанщикам, заслуженным ижевским рабочим-оружейникам:
И ещё один памятник стоит возле проходной завода "Ижсталь" - наследника и преемника того самого старинного железоделательного, а потом оружейного, с которого когда-то началась история города.
Версия третья - городская легенда о крокодилах
А вот сами авторы скульптуры считают, что выразили идею свободы и независимости. Как это связано с крокодилом? Да запросто )
Дело в том, что в 1899 году в газете "Вятские губернские ведомости" (в те времена посёлок Ижевский завод входил в состав Вятской губернии) была напечатана статья. В ней говорилось, что два местных жителя видели в реке Карлутка живого крокодила, видимо, сбежавшего из передвижного цирка. История о свободолюбивых крокодилах повторилась в местных газетах спустя 30 лет - речка была другая, свидетели другие, но рептилия всё та же. Так что - свободу крокодилам!
......................................................................
Даже не знаю, какая из версий вхождения крокодила в историю Ижевская мне приглянулась больше - все три занятные ) И они сработали. В 2004 году был объявлен конкурс при участии ижевского предприятия АО "Электромаш". Необходим был проект первой уличной скульптуры города, которая бы:
- отражала идею мифологического прошлого и настоящего Ижевска,
- органично вписывалась в окружающую городскую среду,
- имела юмористический иронический смысл.
И победил он - добродушный, элегантный, слегка вальяжный крокодил. Занял лучшую скамейку в маленьком уютном скверике возле ижевского лицея:
Кстати, школьники, работники лицея и сам его директор взяли шефство над этим крокодилом. Видите на первой фотографии - ему кто-то шарфик повязал. Не они ли? )
В дни той моей поездки было очень жарко. Но у этого ижевского жителя в густой тени деревьев меня окутало прохладой. И я присела к нему на скамейку, отдохнуть и задуматься о чем-то хорошем. Говорят, это должно принести удачу. Что ж - моё путешествие по Удмуртии и впрямь оказалось очень удачным, так что всё может быть )