12 мая 2013 года, в ответном полуфинальном матче плей-офф английского Чемпионшипа между «Уотфордом» и «Лестером» состоялась одна из самых невероятных концовок в истории мирового футбола. Концовка, которая всего за пару минут перевернула всё с ног на голову, трижды меняла исход поединка, и сначала одних фанатов ввело в ярость и шок, а затем других - в полуобморочное состояние.
В этом матче команды оспаривали продолжение борьбы за выход в АПЛ и первый матч в Лестере закончился скромной победой хозяев (1:0), что делало ответный поединок невероятно интригующим… В Чемпионшипе ещё в 1999 году отменили правило, при котором гол забитый на чужом поле мог считаться за два - поэтому, то что «Уотфорд» к 6 добавленной минуте второго тайма вёл 2:1 предвещало переход матча в дополнительные время. Все к нему уже и готовились… Команды вроде бы старались атаковать, но, казалось, мыслями были уже в дополнительных 30 минутах. Но…
В последнюю атаку в основное время «Лестер» шёл не большими силами, однако французский вингер «лис» Энтони Нокерт решил не тянуть время, а предпринять попытку прохода по флангу… Да против него было два соперника, но один включаться в борьбу не стал, второй оказался медлительным и просто не успел за французом, тот вбежал в штрафную, где встретил на своём пути защитника Марко Кассетти... И тут во французе проснулся артистизм! Падение Нокерта от соприкосновения с корпусом Кассетти было настолько наигранным, что казалось, что это неминуемая желтая карточка за симуляцию… Какого же было удивление всех когда судья на падение вингера купился. Даже большинство игроков «Лестера» от решения судьи были в шоке и не сразу поверили в случившееся. Как и их болельщики!
Но если одни были в восторге, что - «Вот она победа… Так близко! И без нервов дополнительного времени!»
То другие были в ярости! Возможность выиграть просто ускользала от команды… И ведь на ровном месте. С оооооочень спорного пенальти. Несправедливость и обида переполнили стадион.
Но смысл спорить с судьёй?
К 11-метровой отметки подошёл сам Энтони Нокерт и… Пробил низом по центру ворот, где защищавший ворота Мануэль Альмуния (уже прыгнув в левый угол) сумел оставить ногу и отбить мяч… А потом ещё и на добивание Нокерта успел.
А дальше был вынос от ворот защитниками «Уотфорда»… Казалось бы мяч выбит абы куда, но получилось в центр поля… Точно на своего полузащитника, который оказался среди абсолютно расслабленных игроков «Лестера». В итоге «шершни» подгоняемые подвигом своего вратаря улетели в контр атаку, к которой игроки «Лестера» были не готовы. «Уотфорд» образцово провёл атаку - рывок по флангу, адресный навес, грамотная скидка на набегающего партнёра и счёт вместо 2:2 стал 3:1… Всего за какой-то десяток секунд игроки и болельщики «Лестера» от предвкушения финала впали в отчаяние, а у всех кто был связан с «Уотфордом» - грусть, тоска, злоба сменились ликованием, которые стюарды не смогли сдержать (болельщики высыпали на поле, а забивший победный год Трой Дини просто «утонул» в людской куче моле).
В итоге «Уотфорд» вышел в финал и было бы красиво, если бы после такого команда сумела пробиться в АПЛ, но… В финале была ещё одна драма, но уже с негативным исходом («Кристал Пэлас» выиграл финал забив на 105 минуте). Но всё равно - матч с «Лестером» вошёл в историю мирового футбола… Его можно рассматривать как мгновенную карму, где жестоко была наказана симуляция и несправедливый пенальти… Не так много матчей, где за последнюю минуту так много разных эмоций могут пережить болельщики… И уж сложно вспомнить такой, где пенальти на последних мгновениях матча оборачивался поражением для бьющей команды!
Ну а мы сегодня хотим вспомнить главных участников того эпизода и посмотреть, что с ними стало спустя 10 с половиной лет. К слову - в том матче свою последнюю игру за «Лестер» сыграл молодой Гарри Кейн, который был на тот сезон арендован у «Тоттенхэма», а в итоге был абсолютно бесполезен для команды на протяжении всей аренды.
ЭНТОНИ НОКЕРТ («Лестер»)
Стал главным неудачником сезона. И всё из-за одного эпизода! И это при том, что французский вингер был настоящим лидером команды и внёс огромный вклад в то, что «лисы» вообще дошли до данного матча. В регулярном сезоне он не играл только в одном туре, забил 8 голов, сделал 6 результативных передач, а в первом матче против «Уотфорда» именно он отдал голевой пас. Нокерт почти стал героем города, а в итоге ему пришлось пережить несколько непростых недель, в которые ему не давали забыть этот пенальти.
Наверняка Нокерт помнит тот пенальти и сейчас - после стольких лет и после того, как в следующем сезоне он полностью реабилитировался, выдав ещё более качественную игру, которая помогла «лисам» напрямую пробиться в АПЛ. Карьеру Нокерту в клубе сломал приход Рияда Мареза, который планомерно выдавил француза из состава, не дав тому по настоящему насладиться играми в АПЛ. Впрочем поиграть в элите английского футбола Нокерт сможет, но позже… После того как проведет успешный сезон в «Стандарте» и вновь вернётся в Англию, где вновь выведет клуб из Чемпионшипа (на сей раз это будет «Брайтон») в АПЛ и вот с ним уже вдоволь поиграет там. В дальнейшем француз поможет выйти в АПЛ «Фулхэму», будет успешно играть за «Ноттингем», но в 2021 году получит серьёзную травму спины, оклематься от которой по-настоящему получится только спустя два года.
Этим летом 31-летний футболист подписал контракт с «Валансьеном», где не является игроком стартового состава, а главными личными достижениями вингер может считать победу в кубке Бельгии со «Стандартом» и звание лучшего игрока Чемпионшипа сезона 2016/17.
МАНУЭЛЬ АЛЬМУНИЯ
Голкипер, который в начале сезона пополнил состав «Уотфорда», перейдя из «Арсенала», был капитаном команды, заслужив это право не только хорошей игрой, но и опытом (ровно через неделю после того матча ему исполнилось 36 лет). Ветеран уже тогда задумывался о выходе на пенсию, но обидное поражение в финале плей-офф подстегнуло его продолжать выступления, чтобы постараться уйти из спорта на позитивной ноте.
Не получилось... Альмуния и в сезоне 13/14 остался основным вратарём и неоднократно выручал команду, но это не помогло ей подняться выше итогового 13 места... Повесив бутсы на гвоздь Альмуния отстранился от футбола и даже думать о тренерской карьере не стал.
ТРОЙ ДИНИ
Нападающий стал одной из легенд клуба! Его карьера в стане «шершней» продолжалась до 2021 года и оборвалась на отметке в 419 сыгранных матчей, где он забил 140 голов. Не будь футболист так не сдержан в нраве и не влипай периодически в скандалы (чего только стоит нападение на группу студентов, которое совершил Дини с друзьями и из-за которого был приговорен к 10 месяцам тюрьмы) - он мог построить куда как более успешную карьеру. Да, звание одного из лучших игроков «Уотфорда» тоже почётное, но…
Нападающему 35 лет и он по сути доигрывает свою карьеру… «Уотфорд» отказался от услуг нападающего летом 2021-го, посчитав, что тот уже не соответствует уровню АПЛ (где на тот момент "Уотфорд" выступал) и Дини два сезона отыграл в Чемпионшипе за «Бирмингем». Да, не блистал - но в целом держал хорошую планку для возрастного футболиста. Однако этим летом и в «Бирмингеме» с ним не стали продлевать сотрудничество… Поиски нового клуба в итоге привели форварда - в четвёртый английский дивизион! Теперь Дини - основной игрок клуба «Форест Грин», гле борется за выживание в профессиональном футболе, занимая к началу ноября 22 место (третье с конца).
МАРКО КАССЕТТИ
Итальянец был всего на неделю моложе Альмунии и был арендован «Уотфордом» у «Удинезе». Было бы обидно за Кассетти если бы с этого выдуманного пенальти, которое он заработал, был бы забит гол, ведь футболист был одним из лидеров команды.
Кассетти проводил мощный сезон и тут вдруг мог стать антигероем… Да, клуб не выиграл плей-офф, но игра футболиста понравилась руководству и в результате того убедили остаться в клубе и отложить мысли о завершении карьеры. Кассетти согласился - подписал годичный контракт, вновь играл не плохо, но 13 место команды и солидный возраст убедили его, что пора на покой.
Впрочем, потом Кассетти вернётся в футбол, но на уровне полупрофессиональных итальянских лиг, где поиграет не долго… Экс-защитник попытается построить тренерскую карьеру и даже будет входит в тренерский штаб сборной Албании, помогая Кристиану Пануччи, но с 2019-го закончит и этот этап в своей спортивной судьбе.
ДЖАНФРАНКО ДЗОЛА
Выход в АПЛ был так близок… Дзола рассчитывал и на будущий год зацепиться за успех, но к концу календарного 2013 года «Уотфорд» был намного ближе к зоне вылета, чем к зоне плей-офф за выход в АПЛ и руководство приняло решение об отставке итальянца.
После этого Дзола был уволен всего спустя 11 матчей работы с «Кальяри», бесславно провёл год в катарском «Аль-Араби», одержал всего 2 победы у руля «Бирмингема» за 24 матча, а затем и как помощник не справился (будучи в тренерском штабе Маурицио Сарри отработал в «Челси» всего сезон). Этим летом 55-летний Дзола был назначен вице-президентом третьего итальянского дивизиона. Наврят ли о таком мечтал Дзола в день победы его «Уотфорда» над «Лестером».
