Нина приехала к Михаилу. Дверь он открыл не сразу. В нос резко ударил запах перегара.
— Миш, как ты? Держишься? — тихо спросила Нина, всматриваясь хозяину квартиры в лицо. Тот сделал жест рукой, мол проходи, и молча ушел в спальню. — Миш, как ты думаешь, почему Маша могла так поступить? Может быть, у неё были проблемы? Она ни с кем не ссорилась?
— У нас всё было хорошо, понимаешь? — Молодой человек разместился на краю кровати, его глаза налились слезами. Он хотел сказать еще что-то, но в этот момент ему позвонили на сотовый. — Извини, с работы звонят.
Михаил ушел в другую комнату, чтобы ответить на звонок. В его отсутствии Нина обратила внимание на распахнутый чемодан, куда были свалены вещи ее погибшей сводной сестры. Среди них Нина, к своему ужасу, обнаружила oкpoвaвлeнную блузку Марии. Она достала ее и развернула, но не заметила, как Михаил вернулся в комнату.
— Что делаешь? — спросил молодой человек, вернувшись в комнату.
— Что это? — Нина потребовала объяснений.
— Отдай сюда! — Михаил забрал вещь у гостьи.
— Это кровь, да?
— Слушай, уйди отсюда, по-хорошему тебя прошу.
— Миша, это её кpoвь, да?
— Уйди, пожалуйста, отсюда! — Михаил повысил тон.
— Миша, что ты сделал, а?! — требовательно сказала Нина.
Мужчина вдруг расплакался. У него даже не было сил выставить Нину за дверь. Только в голове промелькнула мысль: «Не нужно было открывать дверь».
— Миша, что ты сделал? — уже спокойнее спросила молодая женщина.
— Мы поссорились вчера вечером. Сильно. — Михаил вытер от слез глаза и высморкался в полотенце. — Она сказала, что она не хочет жить со мной, потому что я неудачник. Я пытался выяснить, что произошло, но она... она рассмеялась мне в лицо. И сказала, что беременна от другого.
— А ты? Что ты сделал?
— А что я?! Я не бил её, понимаешь! Не бил! — Михаил вновь заплакал, словно большой ребенок. — Она стала размахивать руками. Я пытался обнять, успокоить её, понимаешь? Она вырвалась из рук и ударилась о мой локоть носом. Пошла кpoвь, вот.
— А как эта кофта оказалась в чемодане?
— Она сняла, бросила её. Взяла какие-то вещи, ключи от моей машины и уехала.
— Она не сказала, чей ребёнок?
— Ей уж не до того было. Я пошёл в бар и напился.
— А потом? Потом ты что сделал? Ты искал её?
— Да что, было потом, я, думаешь, помню, а! — прокричал молодой человек. Нина аж испугалась и вздрогнула. Михаил явно был не в себе. Ему не стоило сейчас пить. — Проснулся я от звонка ее матери дома. Потом ты пришла.
Нина была уверена, что Миша ей врал. Получалось у него не очень убедительно. Маша его обожала и всё своё свободное время проводила с ним. Ни о каком другом мужчине и речи быть не могло.
***
Вечером к Нине забежала Лена. Тимофей снова был в ночной. Нина поделилась с подругой всем, что ей удалось узнать.
— Знаешь, а я верю, что ребенок может быть от другого, — выслушав хозяйку за чашкой чая, высказала свое мнение Елена. — Ну, она женщина горячая была, вполне в ее духе. Может быть, на работе кого-нибудь нашла.
Нина была уверена, что Тимофей заметил бы, если бы у Марии завязался служебный роман. Ведь они работали с ней на одном заводе. Подруги недоумевали, почему Мария ничего им не рассказывала о своем любовнике.
— Думаешь, не доверяла нам? — поинтересовалась мнением подруги Нина.
— Ну, значит, не доверяла. Может быть, думала, что Мише проболтаемся.
У Нины зазвонил смартфон. Он лежал рядом с Еленой.
— Лен, подай, пожалуйста. Спасибо. Да? — Нина ответила на звонок.
Звонил следователь. Нину вызывали на допрос как свидетеля. Также в деле появился новый поворот, о котором следователь рассказал Нине.
— Лен, я была права. Маша не совершала самоубийство, — отключив связь, Нина обратилась к подруге. — Её убили.
— Убили? Жуть какая. Думаешь, Миша? Вот вам и тихий добрый Миша. Волком в овечьей шкуре оказался. Вот этого я точно не ожидала.
Лена настояла, чтобы Нина немедленно сообщила следователю о найденной ей oкpoвaвлeннoй блузке Марии в доме Михаила. Молодая женщина подумала, что подруга права, и лучше рассказать всё следователю, чем умолчать. Сделать это надо было хотя бы ради памяти Маши.
***
На следующий день перед работой Нина зашла в полицию. Следователь сообщил ей, что, по результатам экспертизы, Марию сначала зaдyшили и уже мёртвой сбросили с моста. Нина была в шоке.
— Бред какой-то, — прошептала она. — Неужели это мог Мишка сделать?
— Вы что, считаете, что к этому убийству мог быть причастен Михаил Зверков? — уточнил следователь. — Вы сейчас о нём вспоминали?
— Да, о нём, но я не знаю...
Нина рассказала следователю про ссору Михаила и Марии в день её гибели, а также про кpoвaвыe следы на блузке сестры. Следователь занёс её слова в протокол.
— Ну что ж, распишитесь, пожалуйста, тут и тут. — перелистнул страницу протокола. — Мы ваши показания обязательно проверим и примем меры.
— А это что теперь, Мишку посадят, что ли? — спросила Нина.
— Ну, понимаете, если всё, что вы нам сегодня рассказали, окажется верным, мы просто будем вынуждены его задержать до выяснения обстоятельств.
Чем дольше Нина была у следователя, тем больше жалела, что пришла сюда. Она пыталась представить, что Михаил мог yбить Машу, и понимала, что это невозможно. Ну, не тот это был человек.
***
По дороге из отделения полиции Нина встретила мать Маши, Татьяну Геннадьевну, которую еще раз вызвали для дачи показаний. Нина рассказала женщине про свой поход к Михаилу и последующий разговор со следователем.
— ...А как вы узнали, что Маша беременна? — поинтересовалась Нина.
— А я случайно совершенно нашла направление на УЗИ и анализ.
— Не знаю, может быть, вам стоит что-то поискать в ее вещах? — предложила Юркова. — Посмотреть, может быть, какая-то подсказка, какой-то намёк на то, кто был отцом.
— Ты знаешь, Нина, там полиция уже всё так перерыла. Я, конечно, посмотрю ещё раз, но, думаю, это совершенно бесполезно.
Нина сострадательно посмотрела на бедную женщину, навсегда лишившуюся родной дочери, которую она вырастила, будучи практически одна.
— Татьяна, я хотела вам сказать, вы, если что, звоните мне, ну, просто так поговорить там... — сказала она.
— Спасибо, Ниночка, позвоню, обязательно позвоню. Спасибо тебе. Спасибо, девочка моя. — Татьяна обняла Нину, и они расстались.
Вот такая странная штука — жизнь. Ещё недавно они с Татьяной были врагами, а теперь... Жаль, что только трагические обстоятельства сближают русских людей.
***
Вечером после работы Нина пришла домой. Она чувствовала себя разбитой и подавленной. Однако дома её ждал приятный сюрприз.
— Сердце, тебе не хочется покоя. Сердце, как хорошо на свете жить. Сердце, как хорошо, что ты такое. Спасибо сердце, что ты умеешь так любить. — Тимофей встретил возлюбленную в фартуке. В одной руке у него была поварешка, а в другой кухонная варежка.
— Браво, — без эмоций сказала Нина. С первого раза Тимофею не удалось поднять настроение любимой.
— Устала? Давай я тебе помогу. — Мужчина помог своей «гражданской жене» снять пуховик. — Сейчас быстренько мой руки и проходи в гостиную.
— А что случилось? В честь чего праздник? — спросила Нина.
— Решил поднять тебе настроение. Вечер для нас двоих при свечах.
— Странно. Ты никогда не был романтиком.
— А время меняться!
На самом деле Тимофей боялся за психику Нины. Она очень переживала гибель сестры, хотя виду не показывала. Хотелось ей как-то помочь, отвлечь от тягостных мыслей.
За ужином Тимофей попросил у Нины прощения. Он не очень любил её погибшую сестру, но ему тоже было жаль её.
— А знаешь, что я решил? Я с зарплаты Татьяне денег дам. Пусть хороший памятник поставит, — сказал Тимофей.
— Это правильно.
— Знаешь, я тебя кое о чем попрошу. — Мужчина разлил по бокалам вино. — Оставь ты это дело. Не играй в детектива. Мертвых не вернуть, надо жить дальше.
— Да я бы рада, но меня вызывали к следователю. Маша не покончила с собой, ее убили, — поделилась новостями Нина.
Тимофей был шокирован. Такого поворота событий он явно не ожидал, отставив в сторону бокал. Нина рассказала ему, что полиция подозревает в убийстве её сводной сестры парня Марии, Михаила. Тимофей считал, что Михаил действительно способен на убийство. Он был человеком вспыльчивым и мог сорваться из-за любого пустяка.
— Она изменяла ему. А в тот вечер она сказала, что беременна от другого.
— Ну, это, кстати, тоже на правду похоже.
— Ты опять?
— А что я сказал? Что я сказал, Нина? Мария была стильной, красивой девушкой, на нее многие западали.
Запиликал смартфон Нины.
— Да, Татьяна, — ответила она на звонок.
Татьяна попросила Нину завтра с ней встретиться. Этот звонок очень встревожил молодую женщину. Мать Марии по телефону ничего не сказала, но Нина понимала, что речь пойдет о настоящем отце ребенка.
***
На следующий день после работы, Нина встретилась с Татьяной, недалеко от её дома. Женщина не заставила себя долго ждать.
— Здравствуй, Ниночка. Смотри, я вчера, как ты и просила, перебрала ещё раз Машины вещи и, смотри, что нашла в кармане ее пиджака. — Женщина достала из кармана сложенную в несколько раз бумажку. — Это записка для какого-то «малыша». Почитай.
Нина пробежалась взглядом по ровным буквам. В записке Мария шантажировала некого мужчину, которого звала Малышом. Она угрожала рассказать об их романе его второй половине.
— Это что же, получается, Маша ждала ребёнка от женатого мужчины? — сделала вывод Юркова.
Маша шантажировала его. Бедная моя девочка, во что же она вляпалась? — Татьяна заплакала.
— Да, интересно, кто этот малыш? — задумчиво произнесла Нина. — А вы больше ничего о нем не нашли там в вещах, в телефоне, в записной книжке?
— Нет, ничего.
Оказывается, Михаил не врал. У Маши действительно был любовник, и Нине нужно было узнать его имя. Она подумала, может быть, это он, а не Михаил, yбил Машу. Она ведь его шантажировала.