После победы при Левктрах вооруженные силы Беотийского союза во главе с Фивами стали совершать походы на территорию Спарты.
Они были успешны и другие города союза решили также совершать набеги. Но сами, чтобы добыча доставалась только им.
Особенно к этому стремились соседние со Спартой Аргосцы.
В это время спартанскими силами командовал царевич Архидам. Спартанцы после битвы при Левктрах были ослаблены и вынуждены попросить помощи у тирана Сиракуз Дионисия Старшего. Он известен случаем с Дамокловым мечом.
Дионисий прислал отряд. Пользуясь его поддержкой спартанцы захватили приграничные города Аргосского союза Карию и Парассию, чтобы не допустить вторжения аргосцев в Спарту.
Сиракузяне удовлетворившись добычей решили отплыть на родину - Сицилию. Но путь им преградили мессенцы, издавна враждовавшие со спартанцами и совсем недавно от них освободившимися.
Тогда, Архидам пошел на помощь к сиракузянам. За ним аргосское войско. Спартанцы вступили с ними в сражение. Его ход неизвестен. Но по свидетельству греческого историка Ксенофонта (жившего в то время) аргосцы разгромлены и потеряли 10 тысяч человек. Спартанцы не потеряли ни одного воина. Эта битва остаётся до сих пор образцовой.
В то же время, поражение аргосцев не особо отразилось на их боеспособности. В следующем году они продолжили набеги на Спарту. И даже осаждали полисы-союзники Спарты, правда безуспешно.