- Стой, не стой, а идти надо, - я не сводила глаз со странного и мрачного дома местной Бабы Яги. От него у меня на руках волоски становились дыбом. – Надеюсь, она нас не сожрёт.
- Я бы не стала надеяться. – Марьяна лишила меня маленькой, но все же надежды. – С нашим счастьем именно это она и захочет сделать. Смотри, с трубы дым идет. Печь топит…
- А что если мы осторожно мимо пройдем? – Танька говорила шепотом и постоянно оглядывалась. – Может, Яга не заметит нас, а?
- Ну, давай так… - я не особо верила в такой счастливый поворот событий. Но попробовать стоило.
Мы гуськом пошли в сторону от забора с черепами, останавливаясь каждые несколько метров, чтобы прислушаться. Но вокруг царила тишина, нас никто не останавливал и наша компания приободрилась. Нет, ну может же нам хоть раз повезти!
Но когда мы уже почти достигли леса, раздался скрип открываемой двери. Он был настолько резким и неприятным, что у меня от дурного предчувствия сжалось сердце.
- Какие красавицы… Любо-дорого глянуть! И куда это мы путь держим? Неужто в Навь собрались, пузёхи?
- Все, приплыли… - Зинка побледнела, замерев с приподнятой ногой. – Вот и хозяюшка теремка…
Мы медленно развернулись и увидели стоящую в дверях старуху. Она была худой, горбатой со сморщенным темным лицом, на котором горели яркие, зеленые глаза.
- Здравствуйте, милая женщина! А мы думали, дома никого нет! – заметушилась Танька, растягивая накрашенные красной помадой губы. – Меня Таня зовут!
- Сдалось мне триста лет, как тебя зовут, - проворчала старуха, не спеша, спускаясь вниз. Одна ее нога была действительно костяной, потому что слышался характерный стук. – Ты что это губища намазала, будто на свиданку с добрым молодцем собралась? А мне отмывай потом, мучайся!
- Что это вы отмывать собрались? – продавщица все еще улыбалась, но уже явно чувствовала подвох, поэтому попятилась назад.
- Как что? – удивилась Яга, лихо спрыгивая с последней ступеньки на землю. – Фигли твои красные! Я такое жрать не хочу! У меня уже возраст не тот, чтобы в себя всякую гадость заталкивать!
- Бабуль, а лицо не треснет? – хмуро поинтересовалась Зинка. – В твоем возрасте нужно овощи и фрукты больше кушать, а не чужие телеса заглядываться.
- Ишь ты, какая умная нашлась! – старуха подошла к забору и принюхалась. – Я уж сама разберусь, что мне на стол ставить. Прям праздник какой-то! Что вас всех сюда в одно время потянуло-то, а? То мужики, то бабы…
- А мужики тоже были? – спросила я, стараясь не спускать с нее взгляда. Яга как-то странно себя вела и мне казалось, что она готовится учудить подлянку.
- Были, были… Лежат в избе, ждут своего часа… Не люблю я мужиков, больно жилистые… - старуха клацнула зубами. – Бабы-то помягче…
Совершенно неожиданно старая карга очутилась рядом с нами и прошептала:
- Фур-мур! Яйца дрозда!
Ну-ка вернись, молодая п…
Но она не договорила. Закатив глаза, Яга раздраженно протянула:
- Не то! А-а-а… вспомнила!
Она встала на пятку, крутнулась и крикнула:
- Стухли жабьи пузыри,
Молодаченька, замри!
Фыр-пыр…
Зинка стащила сапог и огрела ее по голове с такой силой, что у старухи нижний клык встрял в ноздрю длинного носа.
- Восемь дыр! – скривилась подруга, натягивая сапог обратно. – Разошлась бабка… Отдыхай.
Яга завалилась на траву, растопырив руки и ноги в стоптанных лаптях. Я даже подумала, что Зинка ее грешным делом приговорила.
- Она живая?
- С какой стороны посмотреть, - Марьяша схватила ее за руку. – Девочки, давайте ее свяжем или в погребе закроем. Она же не даст нам делами заниматься! Быстрее, пока не очнулась!
Мы схватили Ягу за конечности и потащили к избе.
- Худая, а тяжелая, как мешок с известным наполнителем! – проворчала Танька. – Или у нее нога не костяная, а свинцовая?!
Еле протиснувшись со своей ношей в дверь избушки, мы положили Ягу на пол и осмотрелись. Темные стены, покрытые мхом и паутиной, печь в черных разводах от сажи, грязная посуда на столе и целая стая мышей, бросившихся наутек при нашем появлении.
- Ну и засранка! – я покосилась на старуху. – Как в такой антисанитарии жить можно?
- А вот и погреб! – Танька подошла к квадратной дверце в полу. – Тут и замок есть!
- Открывай! – Марьяша кивнула на старуху. – Шевелиться!
Спихнув хозяйку избы в погреб, мы закрыли замок, и Зинка прошептала над ним:
- Слово каменное, замок железный! Кто тот замок изгложет, слова мои переможет!
- Это еще что такое? – я улыбнулась, а подруга деловито ответила:
- Сказки читать нужно было в детстве! Я же говорила!
- Девки, а вот и наши «охотники»! – услышали мы голос Марьяны. Она была в соседней комнатке, заставленной всяким хламом. – Вы только посмотрите!
Мы заглянули туда и увидели знакомых нам мужчин. Они лежали на полу и сладко спали. Марьяна попробовала их разбудить, но ничего не вышло. «Уважаемые люди» не реагировали даже на пощечины.
- Да пусть лежат! – махнула на них рукой Зина. – Что с ними будет? Яга все равно в погребе. Не тащить же нам их на себе!
- Нет. Нельзя их тут оставлять. В избушку Яги могут наведаться еще какие-нибудь местные любители стола под номером одиннадцать, - возразила я, а Танька спросила:
- А что это еще за стол? Я только стол номер пять знаю…
- Насыщенный стол с большим количеством калорийной пищи для восстановления сил. В день нужно употреблять больше четырех тысяч калорий, - ответила я и сразу добавила: - Тебе он точно не подходит.
Прошел целый час, пока мы перетаскивали мужчин в то место, где оказались сразу после перехода. Накрыв их еловыми лапами, наш квартет немного отдышался и снова направился к лесу.
Перед тем, как войти в него, мы остановились, чувствуя некоторый мандраж. За чертой могло быть все что угодно.
- А какой план у нас? – вдруг спросила Марьяша. – Мы ведь должны знать цель нашего променада!
- Так вроде бы домой вернуться, не? – удивилась Зинка.
- Может, сразу и колечко найдем? Перстенек заговоренный? – предложила Марьяна. – Чего сюда по два раза бегать?
- Тогда нам нужно в чертоги Мороза идти, - сказала я и посмотрела на подруг. – Готовы?
- А какая разница, когда туда идти? – хмыкнула Зина. – Забежим на огонек, перстенек свиснем и домой.
- Девочки, можно я сразу домой? – раздалось за нашими спинами блеяние Таньки. – Проведите меня и идите куда хотите… А?
- Нет! – в один голос рявкнули мы. – Умная какая!
