Айзи успел всыпать Раэ крепкую затрещину, прежде чем Рансу остановил его.
-Выйди, - велел он своему приближенному, - выйди и посмотри, чтобы нас никто не побеспокоил.
Подол упелянда Айзи промелькнул рядом с Раэ, и тот остался с Рансу один на один, если, конечно, не считать прислуживающих сильфов.
-Как же ты легко отказываешься от своей госпожи, - медленно произнес Рансу, - «вот где сидит», говоришь?
-Вы напрасно думаете, что я хочу вас отвлечь от Мурчин, - сказал Раэ, разглядывая носки сапог Рансу. На одном из них кисти не было до сих пор, - и напрасно думаете, что я заодно с той ведьмой. Я вообще от вашей колдовской братии хотел бы держаться подальше.
С минуту Рансу прохаживался по беседке, притопывая носками сапожек.
-Вы с ней… не любовники? Тогда как вы с ней жили?
-Она еще вам не успела рассказать?
-Да уж о чем-чем, но не о тебе же мы говорили в эту ночь!
Раэ кратко, не делая тайны из своего пленения рассказал Рансу то, как его поймала Мурчин и как они жили в Кнее. Рассказал о попытке бежать. Рассказал потому, что хотелось хоть кому-то из всей этой «колдовской братии» выложить то, что было на самом деле. Рансу стал слушать с большим любопытством. Наверное, от того, что хотел побольше узнать о пепельноволосой ведьме, столь сильно поразившей вчера его воображение. На середине рассказа даже сказал:
-Да поднимись ты с колен! Не делай из меня тирана! И что, ты даже попытался бежать из такой… такой Кнеи… сумасшедший! А она что?
Многое в этой истории Раэ пришлось утаить, как раз то, что он утаил и от Мурчин - рассказал принцу только то, что могла знать сама ведьма. Утаил он от Рансу и те бурные вспышки страсти, во время которых Мурчин признавалась Раэ в любви, поэтому он понял, что для него стало победой, когда Рансу, похлопывая себя когтями по подбородку, задумчиво произнес:
-Никогда б не поверил, что двое молодых в одной Кнее жили как брат сестрой…
-Мне даже не по себе становится, когда меня называют ее любовником, – сказал тогда Раэ, - но когда об этом заходит речь, не станешь же всем подряд объяснять. Да мы и уговорились с Мурчин, что я веду себя как ее ученик, а она не убивает альвов.
Раэ осмелился рассказать принцу и о малышах, потому как под смягчившимся взглядом Рансу у охотника забрезжила надежда: а вдруг тот сможет употребить новоприобретенное влияние на Мурчин?
-После того, как она убила моих боевых товарищей, я ничего не желаю так сильно, как убраться от нее подальше, - окончил Раэ, - да и любовники у нее были и до вас.
-Никогда не встречал такой удивительной ведьмы, - пробормотал утихомиренный Рансу, который во всей истории выделил только то, что касалось Мурчин и упустил то, что касалось бедолаги Фере. При этом он уже не замечал Раэ, смотрел куда-то то ли перед собой, то ли в прошлое и видел перед собой Мурчин, - она – нечто…
«А она тебя случаем не приворожила? – подумалось Раэ, – чего она-то? Вон сколько вокруг тебя красоток вьется, а эта… хотя… она и в самом деле нечто… даже для мира колдунов».
Рансу перевел взгляд на Раэ:
-Любопытно, - протянул он, - я-то думал ты ей так, мальчик для утех. Но мне даже нравится то, что вы не любовники. Это означает, что она разборчива. Мне это в ней тоже нравится. Тогда зачем ты ей?
-Думаю, на этот вопрос вам может ответить сама госпожа Мурчин, когда у вас речь об этом зайдет, - сказал Раэ.
-Попробую догадаться сам, - сказал Рансу, - если Лаар хотел твою шкуру на гримуар, а она…она… терпит твои закидоны и побеги… должно быть, в тебе дремлет особый дар, который ты раскроешь, если обратишься… и у нее есть дар чующей, редкий дар… но у нее спрашивать не хочется. Она все сведет к шутке и не ответит… а тебе она говорила?
-Ничего об этом не знаю, - поспешно сказал Раэ. Рансу вздохнул и призадумался.
-Кому бы тебя показать, так, чтоб правду сказал? У Лаара есть дар чующего, в этом моему братцу повезло. Клад дается дураку. Он-то знает о тебе… Но я-то же не буду унижаться и спрашивать его. Эй, Айзи, у кого из наших есть дар чующего?
-У Вилхо Ранда, - отозвались за увитой зеленью стеной беседки.
-Нашел кого вспомнить! Он-то нам ничего не скажет. Он же только о своем ковене думает и о своей выгоде. У кого ж еще?.. Ну ладно, это уж дело терпящее… в тем более, что если она войдет в мой ковен, то и тебя возьмет в придачу. А я против этого ничего не имею…
-Ваше высочество, - быстро проговорил Раэ прежде, чем Рансу мог унестись в свои размышления, - если недоразумение разрешилось, то я, может, лучше пойду?
-Э, нет, - сказал Рансу, - не разрешилось! Как же это так? Та чернявая ведьма – теперь твоя служанка и творит такие вещи. А ты должен за нее отвечать!
-Да какая она моя служанка! Разве это законно? Она принадлежит ковену «Черное зеркало», ее магистр – Кона Эравайя, я что, поперек его буду ей командовать?
-Пока она учится в школе, и если не хочет, чтобы ее в башне мейден загнали в жить чулан для метел, она должна будет отбывать то наказание, которое я ей назначу за то, что она претендует на внимание принцев. Сначала Лаар, потом я… с этим топорным приворотом…
-Она была пьяна…
-А, значит любая дура может меня привораживать, как напьется? И опять мы сейчас вернемся к тому, что начали: а не заодно ли ты с ней?
-Разве вам ее не жалко?
-Фу! Что за чушь? А, ну да, Мур-Мур говорила, что у тебя еще остались семикняжеские предрассудки… и теперь я знаю, что она имеет в виду… ну у тебя и закидоны! Я бы на твоем месте был бы безмерно счастлив, что меня похитила такая ведьма и объяснила, как мир устроен! А ты…
-Сударь Рансу, вы хотели поговорить о Марморин. Боюсь, что я не справлюсь с ролью ее хозяина, да и к чему мне это? Может, просто дадим ей понять, чтобы она не делала глупостей, да и забудем про нее?
-Нет! – Рансу закусил удила, в его глазах полыхнул злорадный огонек, - мне эта шутка очень нравится! Хотела принца? А получит простеца! Я ей отплачу той же монетой. Мне думается, что тогда, когда я с ней разговаривал у пограничного вала, она кое-что взяла из моего и попыталась приворожить на этот мелкий предмет.
Он вытянул ноги и посмотрел на сапог, на котором не хватало кисти.
«Ну да, ты и так это раньше знал, - подумалось Раэ, - если ты такие вещи чувствуешь – кто, когда и как тебя привораживает, то, конечно, ты первым делом начал себя осматривать и нашел пропажу».
-Сударь Рансу, - сказал Раэ, - может, стоит просто ее еще раз остеречь?
-Ха! Это будет отличная шутка! – сказал Рансу и щелкнул когтистыми пальцами и ткнул в пустоту, судя по его осознанному взгляду, он видел, кому приказывает - ты… лети в башню мейден, найди вещь как ее там… Марморин. А ты… взять кисть с сапога простеца!
Раэ почувствовал, как сильф ткнулся ему в ноги и дернул за хитрое переплетение шнуров на дареных сапогах. Почувствовал рывок. Одновременно с этим теплый упругий порыв ветра унесся из беседки.
-Ваше высочество!
-Так будет лучше для всех! Чего ты волнуешься? Если ты не увлечен своей хозяйкой, как ты говоришь, то чего ты теряешь? Просто развлечешься с хорошенькой девочкой, которая тоже тебе будет очень и очень рада. Она отстанет от погони за принцами, а ты будешь больше уважаем в башне травников. Здесь ведь ведьмочки вас, простецов, за парней не считают, даже не плюют в вашу сторону, пока вы не обратитесь. Это знатные дамы вам рады как разноообразинке… а эти боятся себе подпортить место в ковене низкими связями…
Раэ вспомнился подслушанный разговор Согди и Мурчин о том, что та пробовала пробудить в нем страсть через воду, еду, волосы и даже кровь. Он об этом только тогда и узнал – на него все это, оказывается, не действовало. Возможно, и сейчас обойдется. Всего лишь на кисть. В тем более не с его сапога! Но… тогда, если кисть не его, то…
И тут Раэ аж жарко стало от мысли, что сейчас Лаар почует, как его привораживают к Марморин… В это время в беседку влетел сильф, который по воздуху пронес какой-то мелкий предмет, и Рансу из воздуха выхватил шпильку, вокруг головки которой накрутилась темная волнистая волосня.
-Ваше высочество, это не моя ки…
-Фу! Волосы, - брезгливо сказал Рансу, - но так даже лучше.
-Ваше высочество, вы сейчас приво…
-Молчи, ничего не хочу слышать!
-Да ваше высо…
Рансу не глядя щелкнул пальцами, и Раэ ощутил, как его язык приковало к небу. Он попытался встать, протянул руки к Рансу, но тот таким же небрежным жестом, как Мурчин, свалил его на лавку.
Рансу сжал кисть и шпильку в руках, что-то резко проговорил, Раэ кольнуло под грудиной. Завибрировал воздух. Между ладонями Рансу появилась вспышка. На землю беседки посыпался пепел от шпильки и кисти.
-Все, успокоился? – сказал Рансу, - сейчас ты почувствуешь, как хочешь эту козочку. Ну, чего ты на меня такими невинными глазами смотришь? Маленький, что ли? Ах да!
Он щелкнул пальцами, и Раэ почувствовал, что может шевельнуть языком.
-Иди теперь к ней. Можешь даже прямо сейчас идти у всех на виду в башню мейден. Она к тебе навстречу выбежит как миленькая.
-Ваше высочество! – выкрикнул Раэ, и на это раз осекся потому, что кто-то выпалил то же самое одновременно вместе с ним. Охотник вынужден был обернуться. В дверях стоял Согди Барт в умопомрачительно роскошном бледно-палевом упелянде, из-за спины которого выглядывал преданный Айзи.
-Наконец-то я вас нашел, сударь Рансу! – сказал Согди, - нам следует поговорить перед советом…о, Фере, и ты здесь?
-О, Фере, и ты здесь? – пропел знакомый голос. Оттеснив Согди, в беседку вошла Мурчин, отчего взгляд Рансу вспыхнул, словно выдал сноп искр. Он протянул к Мурчин руки, подался к ней настолько, насколько это мог сделать принц. Та скользнула в беседку и так же порывисто коснулась его рук. Оба смотрели друг другу в глаза.
-Ну, я пойду? – спросил смущенный Раэ.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 61.