Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Они искали Ивана сначала вдвоем, потом попросили помощи у парней из техпомощи, приехавшей спасать их Хаммер, а после их отъезда долго колесили по пескам в тщетной надежде найти его.
Первым сдался Сергей.
-Все, Кристи, это бесполезно. Бензин на исходе, надо возвращаться домой.
-Нет! Если мы сейчас уедем, значит, никогда уже его не найдем! - наотрез отказалась она.
-Но мы итак его не найдем. Давай поедем с тобой в полицию и заявим о пропаже человека. Они смогут правильно организовать поиск, - уговаривал он Кристину.
В конце концов девушка уступила ему.
Старый араб, принимавший у них заявление, сокрушенно покачал головой и прямо заявил о том, что шансов практически нет.
-Должно случиться какое-нибудь чудо, чтобы неподготовленный европеец выжил один в пустыне, - сказал он.
Со свойственной ей энергией и энтузиазмом Кристина бросилась стучаться во все двери, звонить знакомым в Москву, теребить постпредство. Но время шло, а результата все не было. На третий день поисков полицейский показал ей потрепанный белый кроссовок.
-Да-да! У Вани был такой же! - обрадованно воскликнула она. -Где Вы это нашли? Ищите, Ваня должен быть там же!
Но он грустно смотрел на нее, не проявляя никакого оптимизма.
-Местные говорят, что вашего парня, скорее всего,, унесла песчаная буря. Он не мог бы выжить, к сожалению.
Но Кристина не сдавалась.
-Какие местные? Кто это говорит?
Никитину с трудом удалось успокоить ее.
-Послушай, завтра я поеду к бедуинам. Попробую поспрашивать их. Возможно, кто-то что-то знает, что-то видел.
-Отлично! Я поеду с тобой.
Сколько ни отговаривал ее Серега, она твердо стояла на своем. Утром, когда он еще только допивал свой кофе, она спустилась к нему со второго этажа, где она жила, в полной готовности, облаченная в брючный костюм из плотной ткани, замотанная в платок и с солнцезащитными очками на лице.
-Я готова. Мы можем ехать, - бросила она ему через плечо и прошествовала на выход.
Обреченно вздохнув, он поплелся за ней.
-Я прошу тебя, когда буду говорить с их вождем, ты не встревай. У них не принято, чтобы женщина принимала участие в разговоре.
-Хорошо, - послушно согласилась Кристина. - А они понимают английский? На каком языке ты общаешься с ними?
-Господи! О чем ты говоришь! Люди живут в каменных скалах посреди пустыни. У них не то, что Интернета, у них просто телефона нет. Это же бедуины! Призраки пустыни.
-Почему призраки?-спросила она.
-Потому что они сегодня здесь, а завтра могут оказаться где-нибудь на другом конце пустыни. Никто не знает, куда они держат путь. А они все время куда-то идут и гонят своих коней и верблюдов.
-Странно. Я думала, в пустыне только верблюды ходят, -задумчиво произнесла Кристина. -Но они же люди? Какой-то свой язык у них есть?
-Есть. И разные наречия существуют. Я выучил несколько фраз, общаюсь при помощи жестов. Очень важно уважать их обычаи. К примеру, женщины у них ходят в платьях до земли и полностью закрывают лицо так, что только глаза видно.
-А почему ты мне раньше не сказал? -возмутилась она. - Теперь им не понравится, что я в брюках.
-Я думаю,что им и платья твои не понравились бы, - саркастически усмехнулся Сергей.
Проехав несколько часов по пескам, они увидели, наконец, вдалеке очертания невысоких каменистых скал.
-По-любому, там кто-то есть, -предположил Никитин и поддал газу.
Кристина напряженно вглядывалась в картину, открывавшуюся ее глазам.
Поначалу виднелись только скалы,образованные многовековыми наслоениями породы, образовавшими затейливый узор на отвесных поверхностях. Потом она заметила, что у подножия скал разбиты шатры и сооружены большие тканевые навесы, под которыми копошились люди, облаченные в старые, истрепанные одеяния, которые укрывали их от макушки до самых пяток. Невозможно было определить, кто это - мужчины или женщины. Некоторые из них варили еду у костра, другие ухаживали за бродившими там же лошадьми и верблюдами. Когда Хаммер приблизился к стойбищу на расстояние нескольких сотен метров, дорогу ему преградили трое воинственно выглядевших всадников. Одеты они были не так , как все остальные. Каждый из них был облачен в светлую рубашку и шальвары свободного кроя, на голове были намотаны цветные тюрбаны, а лица их были прикрыты платками. Все трое держали ружья наперевес. Один из них дал знак остановиться, подняв руку вверх. Серега заглушил мотор и торопливо выскочил из машины навстречу им.
-Аллах акбар! - призывно закричал он.
Сложив ладони лодочкой, он совершил символическое омовение лица и поклонился встречавшим их воинам. Они о чем-то спросили его, он ответил. Потом главный из этой троицы одобрительно кивнул головой, и Никитин вернулся в машину к Кристине.
-Серега! Ты что? Принял ислам? - спросила его изумленная девушка.
Он с досадой посмотрел на нее и с некоторым укором ответил:
-Кристи, я же говорил тебе: надо уважать их обычаи.
Продолжение следует...