Уже через несколько месяцев после ее отъезда случилось то, что и должно было случиться. В Париже Ева встретила мужчину, с которым решила связать свою жизнь. Она написала Игорю прощальное письмо, попросила развод. Уведомила его, что не вернется, и что с девочкой он может поступать так, как сам пожелает. Растить ее дальше, или отдать, возможно, в интернат.
Игорь Геннадьевич распечатал письмо, перечитал его, и сказал сам себе, что если еще раз увлечется женщиной, то достанет этот листок бумаги, и снова пробежится глазами по строкам. Это будет для него как холодный душ.
Родительский долг свой он исполнял безукоризненно. Со временем к няне добавилась гувернантка, девочка уже неплохо говорила на английском, занималась верховой ездой и фигурным катанием. Ни разу отец не поехал в отпуск без дочери, Карина была для Игоря Геннадьевича светом в окошке, и он собирался сделать все, чтобы будущее девочки было счастливым.
Марине повезло гораздо меньше. Как-то раз мать отвела ее в садик и предупредила воспитательниц, что сегодня на работу не выйдет – плохо себя чувствует, сердце прихватило. А вечером она не пришла за девочкой. Воспитательница сама отвела малышку домой. Дверь была не заперта. Антонина лежала на полу. Скончалась женщина в результате обширного инфаркта.
Родственников у Марины не оказалось. В тот же вечер испуганную малышку привезли в реабилитационный центр. Первое время она постоянно плакала. Её невозможно было отвлечь игрой. Девочка целые дни проводила на подоконнике. Она высматривала маму, отказываясь верить, что та больше не придёт. Даже новогодняя елка и подарки не стерли печаль с маленького личика. Марина продолжала по ночам всхлипывать в своей кроватке.
Выяснив всё, Игорь Геннадьевич, естественно, тут же помчался в реабилитационный центр, чтобы забрать Марину домой, и потом уже начать оформлять отцовство. Мужчина не сомневался, что у него всё получится. Ведь сотрудники центра знали его много лет, благоговели перед ним.
Было уже 31 декабря. Город готовился к встрече Нового года, повсюду царила праздничная атмосфера, и слова «С наступающим» звучали чаще, чем «Здравствуйте».
Игорь Геннадьевич знал, что, когда он приедет в центр, ребятишки облепят его, ведь он всегда приезжал с подарками. То, что еще несколько дней назад он играл роль Деда Мороза, не имело значения. Бизнесмен заехал в крупный торговый центр, и «сделал план» отделу, где продавались игрушки. Нагрузил машину плюшевыми зверятами, куклами, конструкторами, мячами, коробками с пазлами. Душа его ликовала. Он всегда хотел большую семью, но после расставания с Евой не планировал новой женитьбы. И женщинам уже не доверял, и мачеху дочке не хотел приводить. А теперь у него есть еще один ребёнок!
В душе он даже не мог винить Антонину. Он понимал, как трудно пришлось этой женщине – бедной и одинокой, как хотелось наполнить свой дом детским смехом. Правда, она это заслужила! Тоня была добра и заботлива. Игорь Геннадьевич мысленно благодарил её за то, что она все силы и всю любовь отдавала его малышке.
Бедная Марина, что ей пришлось испытать! Напрасно воспитатели думали, что такой маленький ребёнок не может еще всего понять и не переживает по-настоящему. Девочка, конечно, все глаза выплакала, когда потеряла единственного — как она думала — родного человека. Но теперь он окружит дочку любовью и заботой, компенсирует ей всё, что она недополучила в своей еще недолгой жизни! И как обрадуется Кариночка тому, что у нее есть сестренка. Карина уже давно говорит, что скучает даже в обществе гувернантки. Она хотела бы иметь подружку, с которой можно играть, делиться интересными историями, которая была бы рядом днём и ночью.
Воображение завело Игоря Геннадьевича так далеко, что, подъезжая к реабилитационному центру, бизнесмен уже мечтал, как обустроит детскую. Лучше сделать две половины, отгороженные друг от друга, чтобы каждая из дочек могла оформить «собственную зону» в соответствии со своим вкусом? Или девочки предпочтут широкую двуспальную кровать, общие игрушки, и не захотят разлучаться ни на минуту?
Вахтерша тетя Сима, увидев Игоря Геннадьевича, всплеснула руками:
— Вот не ждали вас сегодня! Сейчас я заведующей позвоню, она выйдет вас встречать!
Ну а потом всё было так, как и предвидел мужчина. Восторг детей, когда он приносил из машины коробки с игрушками, радостные личики вокруг, расспросы. Но тщетно бизнесмен искал глазами дочку.
— А где Мариночка? — наконец, не выдержал он, — Спит?
— Нет, — ответила ему заведующая, — Её Ксения Олеговна к себе забрала на праздники.
— Кто это? — нахмурился Игорь Геннадьевич.
— Наша новая молоденькая воспитательница. Мариночка очень горевала, когда ее привезли к нам. Мы редко сталкиваемся с такой сильной реакцией. Вы же знаете, из каких семей забирают детей. Это сыновья и дочки алкоголиков, наркоманов, асоциальных личностей. Конечно, каждый ребенок любит своих родителей, и большинство хочет вернуться домой. Особенно, в первое время. Но, намучившись в грязи, холоде, голоде, ребята быстро понимают, что у нас в центре очень даже неплохо. И мы видим, что они привыкают. Первое время прячут еду за батарею, делают запасы, боятся, что им снова придётся голодать. А потом понимают, что хлеб, котлеты, соки, пряники у нас не кончаются. Что их сытно накормят и сегодня, и завтра, и через неделю, они будут спать в тепле, в чистой постели. И постепенно «ежики разворачиваются».
А с Мариночкой совсем другое дело. Её очень любили дома, заботились о ней, и вдруг в одночасье она осталась одна. Никто из воспитателей не нашел к ней такого подхода, как Ксения Олеговна. Конечно, мы стараемся заботиться обо всех наших воспитанниках. Разговариваем с ними, утешаем, когда они плачут. Но всё же у нас, в основном, трудятся женщины средних лет и предпенсионного возраста. У всех семьи, дети. Отработают свои часы и спешат домой. На ночь остается дежурный воспитатель.
Но Ксения Олеговна сидела с Мариночкой постоянно. Та, засыпая, держала ее за руку. И только наша Ксюша могла уговорить малышку поесть. Мы уж тут вздыхали, говорили воспитательнице:
— Тебе теперь в отпуск идти нельзя. Только тогда, когда Маринку в детдом увезут.
А она отвечает:
— Не дам я ее никуда увозить, я ее удочерю.
Ну и стала собирать документы. Но она девушка молодая, мужа нет, зарплата небольшая, жилищные условия средние. Поэтому с одобрением не спешат. Хотя я считаю, ребенку, как ни крути, с любящим человеком будет легче, чем в детском доме. Тем более, что Марина к роскоши не привыкла. Но вот сейчас мы пошли Ксении Олеговне навстречу. В новогоднюю ночь она не работает, и мы разрешили ей взять девочку домой, чтобы Марина тут в праздник слезами не умывалась.
— Дайте мне, пожалуйста, адрес этой воспитательницы и расскажите, что знаете про нее, — попросил Игорь Геннадьевич.
Он не стал рассказывать перипетии этой истории, сообщил только, что купил подарки персонально для Марины и хочет отдать их девочке.
Адрес ему заведующая тут же назвала, а про воспитательницу рассказала следующее…