Начало
Предыдущая 85 серия
86
Марийка тосковала. С радостью и какой-то скрытой завистью смотрела она на счастливые пары, часто встречающиеся на улице. Как тяжело было на сердце от одиночества, от того, что не для кого было жить.
Марийка всё ещё оставалась привлекательной женщиной. На висках чуть пробивалась седина. Солдаты, которых стало много на улицах, часто делали комплименты. Приглашали на прогулку. Марийка не соглашалась. Она благодарила за внимание и уходила.
Лена продолжала работать в госпитале. Там она нашла свою любовь.
Молоденький танкист Вася после лечения отбыл на фронт. Обещал вернуться.
Он писал Елене письма. Она читала и расцветала. В марте 1945 года Вася сообщил, что ранен и находится в госпитале. О серьёзности ранения не сообщил.
Елена хотела навестить его, но её не отпустили.
Прошёл победный май, июнь, июль. Девушка всё ходила на вокзал. Васи не было.
Он приехал с другом ноябрьским днём. Елена в тот день была на сутках.
Марийка открыла дверь прибывшим гостям и схватилась за сердце.
Друг нёс Василия на руках. Парень был без ног.
Он смотрел на Марийку смелым взглядом.
— Не надо жалости, тётя Маша! Не надо. Можно мы дождёмся Елену?
— Конечно, — вздохнула Марийка.
Друг представился Андреем.
— Андрюха меня вынес из горящего танка и нянькается теперь со мной. И мать заменил мне, и отца. Сирота я. Прямо с детского дома на фронт ушёл. Пару лет приписал себе. Но зато я в колонне фрицев посеял панику и три их машины на тот свет отправил. Дальше уже ничего не помню.
Вася рассказывал это так спокойно, так легко. А Марийка сжималась от ужаса.
— Я-то с ногами был. А в госпитале мест не было. Положили меня в летней кухне дома отдыха. Там госпиталь был. Я и пролежал пять дней. Много нас было. Не виню никого. Командиров спасали, а не нас. Командирам ноги нужнее, тёть Маш.
А когда до меня очередь дошла, одна нога уже почернела, а другая… А другая…
— Замолчи! — закричала вдруг Марийка. — Не могу это слушать!
— Отчего же не можете? Мы такую жизнь четыре года прожили. Это вы тут в тёплом месте нежились! — закричал в ответ Василий и ударил кулаком по столу.
— Тише, тише, Вася! — ласково, по-отечески стал успокаивать парня Андрей.
Василий затрясся, задрожал. Заплакал.
— Прости, — прошептала Марийка. — Я не хотела тебя обидеть. Надо было мне тоже в самое пекло. Может, и закончились бы мои мучения.
— Мучения? — сквозь слёзы произнёс танкист. — Вот они мучения!
Он схватился руками за оставшиеся части ног.
— Жизнь закончилась. И не начиналась даже она. С самого рождения всё под откос!
Василий выпил много. Марийка хотела было забрать бутыль. Андрей не отдал. Хотя сам не пил.
— Не забирайте у него. Ему так легче. Уснёт и кричать не будет ночью.
Как тяжело было Марийке, как утомительно было ожидание Елены.
Не было даже ни малейшего представления, как она отреагирует на жениха.
Вася и Андрей спали.
Елена вернулась с работы в 11 утра.
Вошла в дом, почувствовав запах спиртного, поморщилась.
Потом обратила внимание на солдатские сапоги и гимнастёрку.
Улыбнулась и спросила у Марийки:
— Иоганн вернулся? Чего же ты не радуешься?
Марийка проглотила образовавшийся комок, тяжело вздохнула.
— Не Иоганн. Вася…
Елена, не разуваясь, бросилась в отдельную комнату.
Немного опешила оттого, что на кровати спали двое мужчин.
Они проснулись от шума, Вася потянулся, вытащил руки из-под одеяла.
Лена не двинулась с места.
Андрей открыл глаза, тотчас поднялся с кровати.
Девушка молчала.
Вася громко сказал:
— Ну привет, Ленок! Не ждала?
— Ждала, — прошептала Лена.
Андрей стянул с Василия одеяло.
Елена схватилась за стену.
— Не насилуй себя, Лена! Я просто приехал навестить. У меня кроме тебя и Андрея никого нет. А тут война закончилась. Чего бы не повидаться? Мы проездом. Тётя Маша нас накормила, напоила, спать уложила.
Лена молчала. Она не сводила с Василия глаз. Даже не заметила, как Андрей вышел из комнаты.
— От молчания ещё хуже, — вздохнул Василий. — дай я тебе хотя бы руку пожму. Это так по-товарищески, по-военному.
О любви не будем говорить. К чёрту любовь! Если бог не любит нас, то что говорить о человеке? Что говорить о тех, кто бросил меня в детдоме, кто бросил меня в той летней кухне раненого… Нечего о них говорить. Так что нет никакой любви. Был танкист Вася, осталась половина от него. Только вот зачем на том свете моя половина кому-то? Там, видать, тоже войны, да частей тела не хватает.
Лена на ватных ногах подошла к кровати.
Присела рядом с солдатом.
Он вздрогнул и отодвинулся от неё.
— Ты такие страшные речи говоришь, — сказала Лена. — Зачем ты винишь бога?
— Ну давай я буду винить тебя. Почему ты не работала в том госпитале, куда меня определили? Почему ты была тут, а не там? А?
Василий напрягся. Потом стал бить кулаками по кровати.
Лене удалось схватить его за руку. Он вздрогнул.
— Не жалей, — жалобно попросил он. — Я жалости столько увидел, сколько тебе и не снилось. Жалость не вернёт мне ноги! Никто их не вернёт. Всё! Я не человек даже. Так… Отросток чего-то ненужного.
— Не говори так, прошу! У нас было много солдат с увечьями. Все они вернулись в семьи.
— Все ли? — засмеялся Василий. — А я почему не вернулся?
— А ты где сейчас? — воскликнула Елена.
— Неужто в семье? — удивился Василий.
Лена вздохнула. Отпустила руку танкиста. Немного отсела от него, опустила голову.
— Мне привыкнуть надо. Понять надо, что теперь делать.
— А нечего понимать. Мы с Андрюхой дальше поедем. Меня, может, в цирк возьмут. Или на опыты. Я согласен на опыты.
Девушка закрыла глаза и заплакала.
— Плачешь, — укоризненно прошептал Василий. — Ну плачь, плачь… О семье ты зря сказала. Больно мне от этих слов. Нет у меня никакой надежды. Нет её больше.
— Зачем тогда ты приехал? — Лена всхлипывала.
— Чтобы успокоить. Ты же ждала меня? Письма писала, значит, ждала. Вот и приехал отпустить твои тревоги, освободить тебя. Найди себе целого мужика и живи с ним, — посоветовал танкист и крикнул: — Андрей! Уходим!
Андрей не пришёл. Он в это время колол дрова, а Марийка складывала их в сарай.
Какое облегчение она почувствовала от такой помощи. Как давно стала ненавистной колка дров.
— Андрей! — Василий орал во всё горло.
— Не нужно никуда уходить, — старалась успокоить его Лена. — Живите тут. Раз приехал ко мне, оставайся.
Девушка встала с кровати, поправила платье.
— У меня была тяжёлая ночь. Ты не против, если я прилягу рядом с тобой и немного посплю? Мне нужно отдохнуть, чтобы решать, как быть дальше.
— Ложись, — спокойно одобрил Василий.
Елена легла. Прижалась к танкисту, он расплылся в улыбке.
— Радость моя, — прошептал он, — даже если это будет единственная наша близость, я буду счастлив. Спи, Ленок. Я буду сторожить твой сон. Хотя я и в качестве сторожа не сгожусь…
Когда Марийка и Андрей вернулись с улицы, Василий и Елена спали в обнимку.
Марийка улыбнулась, Андрей тоже.
— Любит, значит, — прошептал парень. — Дай бог!
Марийка кивнула. Но ей всё равно было не по себе.
Продолжение тут
Всем желаю прекрасных выходных!