Олег молчал, желая нагнать больше жути на расшатанную психику верзилы. То, что он видел не поддавалось никакому анализу. Гоша заистерил, что было крайне неожиданно. Возможно, преследующий его страх смерти, сыграл с ним злую шутку...
Тук-тук-тук... Тук-тук-тук... стучало Гошино сердце... Лицо стало бледным, словно белый саван... Могильный холод пробежал у него по спине... А на голове, так ему показалось, зашевелились коротко остриженные волосы. Он попытался крикнуть, но крик буквально застрял в горле.
- Ты кто? - прошипел Гоша, вцепившись рукой в дверной косяк. Страх проникал в каждую клеточку его тела, парализовал на мгновенье, сковав все суставы... Это походило на сумасшествие...
- Я твоя смерть... - усмехнулся Олег, не ожидавший подобной реакции.
Гоша стремительно рванул к выходу. Страх гнал его, забыв про тэтешник, который он повесил вместе с курткой в прихожей.
- Бежать... быстрее... на улицу... в машину... - подсказывал разум. Перед собой неожиданно Гоша увидел человека. Бажов преградил ему путь... Верзила побежал вверх по бетонным пролётам пока не упёрся в железную лестницу, ведущую на чердак. Он поднялся к люку, который к счастью, оказался открытым. Немного запыхавшись, Гоша остановился на крыше, прислушиваясь к звукам. Было тихо. Впереди маячил проём между двумя домами. Почему-то, в этот момент, ему показалось, что соседний дом находится совсем близко. Стоит сделать хороший разгон, прыгнуть и вот она свобода... За спиной послышались тяжёлые шаги сначала по гравию, а потом по битуму... Шаги явно не одного человека. Сердце зачастило, стук в ушах усилился, вспотевшие ладони, уставшие конечности... Шаги людей были уже совсем близко... Взгляд цепляет край крыши с символическим бортиком из бетона, окантованный металлической арматурой. Гоша подошёл ближе к краю. Прыгнуть на соседнюю крышу уже кажется утопией... Он повернулся лицом к преследующим. Перед ним стоял Олег и ещё один, незнакомый ему, парень.
- Берет, ты откуда взялся? - с ужасом спросил Гоша, наконец-то, осознавший суть происходящего.
- С того света, дружок... Туда меня пытались отправить твои головорезы... Моих родителей и брата, они отправили на тот свет по твоему распоряжению. Ты же счёл возможным вершишь людские судьбы, решать, кому жить, а кому умирать. А как к самому старуха с косой заглянула, так испугался... Послушай, а ты неплохо бегаешь... Или животный страх гонит? Соглашусь, тебе есть чего бояться. Убийства, убийства, кругом одни убийства. И всё ради набитого, сытого брюха, ради своих примитивных устремлений...
- Не убивай! Денег дам... много денег дам... баксами... - взмолился Гоша.
Нервное напряжение оказалось настолько велико, что лицо, ладони и стопы стали ледяными, казалось, что кровь вмёрзла в мышцы. Холодный ветер и холод металлического ограждения, возле которого он стоял пронизывали насквозь... Нервы стали сдавать...
- Кому нужны твои грязные деньги? За смерть моих близких, мне нужна твоя смерть. Это месть, вендетта... Глаз за глаз, зуб за зуб... - сказал Олег и сделал шаг вперёд к своей жертве.
Стон сорвался с губ Гоши. От страха, он на автомате попытался шагнуть назад, упёрся в ограждение, потерял равновесие и, соскальзывая с крыши, отчаянной хваткой зацепился за шершавую, проржавевшую от осадков и времени, арматуру. Верзила беспомощно повис в воздухе. Ему бы подтянуться и влезть обратно на бетонный бортик, но силы начали быстро оставлять, пальцы ныли от боли и ледяного холода, а ладони готовы были в любой момент разжаться.
- Помоги! Помоги... - уже без всякой надежды крикнул Гоша.
Боль, пронизывающая всё тело, заставила на доли секунды перестать думать о спасении, руки отпустили арматуру и тяжёлое тело Гоши оказалось в состоянии свободного полёта...
Олег поднял глаза в небо и совершенно хладнокровно сказал:
- Говорят, гуляя по крышам, можно встретить небо. Небо может быть разным, откликаясь на настроение человека. Свинцово-серым, когда оно плохое, а солнечным или звёздным - в радостное... Представляешь, Пашка, сегодня небо усыпано звёздами...
- Хорошо, что он сам свалился! - сказал Павел. - Я боялся, что ты его убьёшь в состоянии аффекта. Потом муки совести на всю жизнь...
- Не знаю насчёт мук, но вендетта, по-моему, состоялась... Жизнь продолжается... И, надеюсь, она будет прекрасна!
- Тоже надеюсь... - согласился Бажов и напомнил: - Олежка, нам пора сваливать и, как можно, быстрее!
У подъезда уже толпились люди. Сквозь их фигуры можно было разглядеть распластанное тело Гоши. Серёга кивнул парням в сторону машины. Через минуту она плавно выезжала со двора. Олег в последний раз посмотрел в ту сторону и почувствовал заметное облегчение. Он, словно, только что дописал длинный рассказ и с удовольствием поставил в нём жирную точку...
- Серый, теперь на вокзал покупать билеты... - сказал Олег. - Меня Серафима Григорьевна уже заждалась, Варюху - родители, а тебя баба Клава... Паша, ты с нами?
- Вообщем-то, да... на работу пора... Только утром доеду до Оли попрощаться...
***
Ольгу Бажов дождался возле офисного здания. Она в вязаной белой шапке, укутанная в такой же длинный шарф, чем-то напоминала Снегурочку. Издалека, увидев Павла, девушка помахала рукой и заулыбалась.
- Мне пора возвращаться домой, - глухим голосом пытался он оправдаться, - На работе много неотложных дел... Вечером поезд...
- Почему так срочно? Ты же ещё вчера никуда не собирался?
Оленька испуганно смотрела на друга, глаза предательски заблестели. Она стояла на ветру и потрясенно сжимала кончик шарфа в руках.
- Так получилось... Поехали со мной! У меня свой дом, большой огород и сказочно красивая природа!
- Почему ты не хочешь остаться здесь? В городе больше перспектив... Построишь карьеру, станешь начальником, уважаемым человеком... Кем ты будешь в своей деревне? Всю жизнь участковым?
- Я, ведь живу в деревне не по принуждению, а по доброй воле. Люблю свою маленькую Родину, её леса, реки и, конечно, людей... Люди у нас много проще и добрее. А с деревней у меня связаны самые дорогие сердцу воспоминания... Я там родился и нужен односельчанам. Ты тоже сможешь всё это полюбить.
- Паша, я не могу взять и всё бросить. Прости! У меня здесь работа, друзья, семья... Здесь мой мир.
- Ты точно решила? - спросил он и посмотрел Оле в глаза. - Почему ты так на меня смотришь? - спросил Павел, хотя и без того понимал в чём причина.
- Как? - выдохнула Ольга, слегка прищурив глаза от подкатившего возмущения.
- Не так, как обычно...
- Не каждый день меня бросает любимый человек...
- Оленька, поехали со мной! Я сделаю тебя самой счастливой девушкой на свете! Я подарю тебе столько любви, сколько все вместе взятые городские парни подарить не смогут...
Оле было одновременно больно от разлуки и очень сладко от любви. Жизнь смело и нетерпеливо звала её вперед, а она топталась на месте, кутаясь от холода в свою никому не нужную рассудительность. Боялась сделать неверный шаг и упасть в пропасть, боялась стать счастливой...
- Прости, Паша, я не могу... - ответила она и скрылась за массивной дверью серого офисного здания. Ольга медленно поднималась по лестнице и плакала. Чем же её дальше ждёт? Большой тёплый халат в уютной квартире, в кресле сладко мурлыкающий белый кот, и она в привычной обстановке будет чувствовать себя вполне счастливой, потому что на работе, дома и в душе всё аккуратненько будет разложено по полочкам... Кто знает, может, это и есть тот самый happy end? Кто знает?
Павел, подгоняемый зимним холодом на улице и любовным холодом внутри, шёл и думал:
- Неужели это окончательный разрыв отношений? Так ли он ценен для неё, как она для него? Однажды он подобное уже проходил. В сердце холодной змеёй снова вползает боль, пустота, безысходность и больно жалит израненное сердце. Время, когда его бросила первая любовь, было самым тяжёлым периодом в жизни. Тогда Павла посещали мысли о никчемности существования и о том, что он типичный неудачник... Как он снова позволил любви проникнуть в сердце? Неужели это продолжение урока судьбы, который он не доучил в прошлый раз?
