Прошло два дня. Марина уехала в командировку по обмену опытом между банками. В отношениях с сыном ничего не изменилось. Матвей по-прежнему вёл себя вызывающе.
— Ты куда пошёл? — спросил вечером Федор сына, когда тот вдруг резко засобирался на улицу.
— В кино с папой, — как ни в чём не бывало ответил Матвей.
Отец схватил сына за предплечье и притянул к себе.
— Прекрати врать! Нет никакого папы! Ты сам скоро с ума сойдёшь от своей дурацкой легенды, и нас с матерью затянешь в психушку. Ответь мне, с кем ты связался, в какую историю вляпался?
— Как это нет никакого папы? — возмутился Матвей. — Мама с ним разговаривала и виделась позавчера в торговике.
— Что?
— Она что, тебе не сказала? Ну, ты спроси её сам.
— Подожди, ты же был в торговом центре с Колей?
— Хм, — ухмыльнулся Матвей. — С Колей мы поссорились. В торговике я был с папой. Кстати, он хотел прийти к нам в гости, и я разрешил. Ты же не против? Ладно, мне пора, — и сын ушёл.
***
По приезде из командировки Марину ждал серьёзный разговор с мужем. И этот день наступил.
— Марина, почему ты мне соврала? Ты виделась с этим Владимиром тогда в Торговом центре. Ответь мне, — задал конкретный вопрос супруге Федор.
Женщина разместилась на диване в гостиной, чтобы немного отдохнуть с дороги.
— Не волнуйся, пожалуйста, Федя. Присядь, — начала оправдываться Марина. Фирсов сел рядом и уставился на жену вопросительным взглядом. — Да, я видела, как Матвей в центре разговаривал с каким-то мужчиной. Я подошла и попросила, чтобы тот оставил нашего сына в покое, и что в противном случае я заявлю на него в полицию. Он всё понял...
— А мне-то ты почему ничего не сказала?! — Федор начинал выходить из себя.
— А ты посмотри на себя! И так весь на нервах! Я просто не хотела тебя лишний раз беспокоить, — ответила Марина.
— Как же у тебя всё просто, — помотал головой муж. — Мы вместе решили всё выяснить, и ты промолчала. Кому мне верить, Марина? А если это маньяк?! Поехали в полицию, напишем прямо сейчас заявление.
— Успокойся, я уже написала.
— Когда?
— Вот, перед домом зашла в полицию и написала заявление. Его приняли. Сказали, разберутся.
— Правда?
Федору хотелось верить супруге, и он поверил. Возмущало лишь то, что он ничего об этом не знал. Почему Марина вдруг решила ничего ему не говорить?
***
Прошло ещё два дня. В отношениях с сыном ничего не изменилось. Матвей по-прежнему где-то часто пропадал после школы.
— Марина, что-то полиция не шевелится. Может, сами сходим к ним завтра, узнаем, какие шаги уже предприняты? — предложил вечером Федор.
— Ты хочешь, чтобы меня уволили? — задала вопрос супруга вместо ответа. Женщина протирала пыль в комнате, включив на полную громкость любимую передачу на ТВ.
Федор решил попить чаю и только вышел в коридор, чтобы пройти на кухню, как в квартиру вошли Матвей и незнакомый ему мужчина.
Владимир — а это был именно он — ростом был довольно высокий, одет с иголочки: тёмный классический костюм, итальянские кожаные туфли, начищенные до блеска, дорогой парфюм, запах которого тут же разошёлся по всей квартире, на лице величественная улыбка.
***
— Знакомься, это мой настоящий папа Владимир, — быстро сориентировался Матвей, обращаясь к Федору. — А это мой приёмный папа, — сказал он гостю. — Федор.
Возникла глубокая пауза. Мужчины смотрели друг на друга, словно два волка, встретившиеся на нейтральной территории.
— Очень приятно, — первым пошёл на встречу Владимир. Оба были примерно одного возраста, чуть за сорок каждому. — Ну что, здесь пообщаемся, или пригласите в дом? — по-деловому произнёс нежеланный для Федора гость.
— Проходите, — коротко ответил хозяин квартиры и сам ушёл в гостиную, где сидела Марина.
Визит Владимира стал для Федора полной неожиданностью. От волнения он потерял дар речи. Мысли спутались в клубок.
Увидев вошедшего в комнату мужчину, Марина выключила телевизор и внимательно посмотрела на Владимира. Тот по-хозяйски прошёл к креслу и сел в него.
— Итак, Матвей — мой сын, и с завтрашнего дня он переезжает жить ко мне, — заявил странный незнакомец.
Федор смотрел на него, как на шизофреника. Он перевёл взгляд на жену и заметил, что та пребывает в некотором шоке.
— Ты не против, Мариночка? — Владимир обратился к хозяйке дома. Этот факт заставил Федора задаться некоторыми вопросами.
— Вы что, знакомы? — спросил он супругу.
— Почему ты молчишь? — ответа от Марины ждал и Владимир.
В итоге после недолгой паузы женщина призналась:
— Да, мы знакомы. — Затем она зло посмотрела на гостя. — Я же просила тебя сюда не приходить.
— Папа, что происходит? — Матвей тоже впал в замешательство. Тогда, в Торговом центре, он даже не заподозрил, что мама и Владимир знакомы.
— Я отвечу. Но это не имеет никакого отношения к настоящей жизни, — условилась Марина. — Мы с Владимиром когда-то были любовниками. Прости, Федор.
— Что? — выпучил глаза Матвей.
— Я его бросила, а он мне за это мстит. До сих пор не забыл обиду. Он познакомился с Матвеем и устроил всё это шоу.
— Так ты всё знала? — спросил для уточнения Федор.
— Да, знала, но не с самого начала, а с того дня, когда услышала его имя.
— Ну ты и... — Фирсов не мог подобрать нужных слов. — Ты тогда, в Торговом центре, его увидела и соврала. Про полицию, выходит, тоже соврала. Да тебе вообще верить нельзя.
— Да, я видела его в центре, отвела в сторону и пригрозила, что если он не исчезнет, то будет хуже.
— А я не исчез, как видите, — улыбнулся зловещей улыбкой Владимир.
— Не понял, ты не мой папа? — со слезами на глазах спросил догадывающийся обо всём Матвей.
— Нет, конечно, — ответил мужчина и встал с кресла.
— А как же фотографии, волосы?.. — снова спросил подросток.
— Это фотографии моего племянника. Все младенцы на одно лицо, и волосы тоже его. Ты такой же глупый, как твоя мать, — сказал Владимир, глядя на Матвея.
— Выбирай выражения, — с оскалом произнесла Марина.
— Я хотел тебя вернуть, Марина... Но не вышло. Тогда я решил отомстить и рассказать всё твоему мужу. Но ты сама во всём призналась. Молодец... — Владимир похвалил бывшую любовницу за то, что ему не пришлось рисковать.
— Пошёл вон, — сказал Федор. Ему всё было понятно. В жизни встречаются даже такие психи. — Хотя... стой. Матвей, отдай ему смартфон и деньги, которые остались.
— Ну что вы, мне не жалко, — надменно произнёс Владимир. Федор еле сдерживал себя, чтобы не ударить наглеца по лицу. Гость посмотрел на Марину и добавил: — Это стоит того, чтобы увидеть твоё испуганное лицо. — Затем ушёл.
— Ты тоже уходи, — обратился Федор к супруге.
— Феденька, но...
— Уходи.
Женщина поняла все без лишних слов и пошла собирать свои вещи.
Матвей сидел на диване, обжав голову руками. Затем парень встал, подошёл к отцу и обнял его со словами прощения.
— Прости меня, папа... пожалуйста.
***
Прошло несколько дней. Марина жила у матери. Матвей, чувствуя свою вину, внимательно относился к отцу, перестал грубить, стал помогать по дому и даже готовить еду.
В этот день Федор и Матвей возвращались из продуктового магазина. Во дворе дома они встретили Марину. Женщина стояла и смотрела на своих мужчин грустными глазами.
— Мама, — прошептал сын. — Папа, прости маму, прошу тебя. Мне её очень не хватает.
— Феденька, прости меня дуру. Мне кроме тебя никто не нужен, — заговорила виноватая супруга. — Владимир — это была ошибка. Я люблю только тебя, тебя и Матвея.
Можно ли сейчас было говорить о том, что Федор когда-нибудь будет счастлив с Мариной? Здесь мнения обязательно разойдутся. Сколько людей, столько и мнений. Но в данном случае выбор невелик: либо да, либо нет.
Может, Федор сделал это ради сына, а может, понадеялся на что-то, известно только ему одному.
— Пойдёмте домой, — вместо ответа сказал мужчина, и семья в полном составе зашла в подъезд дома.