В ничем не примечательном здании кампуса Стэнфордского университета в Пало-Альто, штат Калифорния, расположена Стэнфордская лаборатория технологий убеждения, основанная в 1998 году. Цифровые машины и приложения, включая смартфоны, социальные сети и видеоигры, настроены на изменение мыслей и поведения человека. Как смело заявляет веб-сайт лаборатории: «Машины созданы для того, чтобы менять людей».
Основатель и директор Стэнфордской лаборатории Брайан Джеффри Фогготкрыто говорит о возможности использования смартфонов и других цифровых устройств для изменения наших идей и действий: «Теперь мы можем создавать машины, которые могут изменить то, что люди думают и что они делают, и машины могут делать это автономно». Прозванный «создателем миллионеров», Фогг воспитывал бывших студентов, которые использовали его методы для разработки технологий, которые теперь поглощают жизни детей. Как он недавно рекламировал на своем личном веб-сайте: «Мои студенты часто делают новаторские проекты, и они продолжают оказывать влияние на реальный мир после окончания Стэнфорда… Например, Instagram повлиял на поведение более 800 миллионов человек. Соучредитель был моим учеником».
Любопытно, что есть признаки того, что Фогг испытывает противоречивые чувства от недавнего изучения использования цифровых устройств для изменения поведения. Его хвастовство об Instagram, которое присутствовало на его сайте еще в январе 2018 года, было удалено. Веб-сайт Фогга также недавно претерпел существенные изменения, так как теперь он, кажется, изо всех сил пытается предположить, что его работа преследует благотворительные цели, комментируя: «Я учу хороших людей тому, как работает поведение, чтобы они могли создавать продукты и услуги, которые приносят пользу обычным людям вокруг." Точно так же веб-сайт Стэнфордской лаборатории технологий убеждения оптимистично утверждает: «Технологии убеждения могут привести к положительным изменениям во многих областях, включая здоровье, бизнес, безопасность и образование. Мы также считаем, что новые достижения в области технологий могут способствовать установлению мира во всем мире через 30 лет».
В то время как Фогг подчеркивает солнечное будущее убедительного дизайна, он совершенно безразличен к тревожной реальности сейчас: техническая индустрия использует скрытые методы влияния, чтобы ловить и эксплуатировать пользователей для получения прибыли. Его восторженное видение также удобно пренебрегает тем, как этим поколением детей и подростков с их очень податливым умом манипулируют и причиняют боль невидимые силы.
