Уфимцы открывали домашнюю серию встречей с московским «Динамо», посвятив матч благотворительности — поддержке бездомных животных. Болельщики, принесшие на арену корм, взамен получали сувенир от «Салавата Юлаева». Выходной день и скверная погода располагали для похода на хоккей, так что трибуны были заполнены до отказа.
Динамовцы приехали в Уфу с серией из четырёх побед. Алексей Кудашов после успеха над «Витязем» вернул в ворота Илью Коновалова и перемешал пары обороны. В составе «Салавата Юлаева» дебютировал защитник Николас Мелош, вышедший во второй паре. А в четвёртом звене появились Матвей Гуськов и Алексей Пустозёров.
Николас Мелош, защитник «Салавата Юлаева»:
— Мне и моей невесте очень понравилось в Уфе — это классное место, оно немножко старенькое в отличие от города, в котором я ранее проживал. Здесь немного холодно, но, в целом, всё здорово. Пока выделю для себя две ключевые трудности: незнание языка и проблема со сном. Она связана с длинным перелётом, сказывается другой часовой пояс. Я очень люблю спать. Бывает, просыпаюсь посреди ночи и не понимаю, что вообще происходит. С каждым днём мне всё лучше и лучше. Я прочувствовал сегодня на себе хорошие скорости. Ключевое отличие от североамериканского хоккея — ширина коробки. Естественно, это влияет на то, сколько времени можно находиться с шайбой; больше думать. Ещё выделю забросы в зону, как ключевой элемент.
Первая двадцатиминутка получилась достаточно живой и динамичной. На старте уфимцы создали несколько угроз воротам Коновалова, а затем споткнулись об свои удаления: Александр Хмелевский и Григорий Панин друг за другом отправились в штрафной бокс, при этом Панин получил пять минут. Спецбригаде «Динамо» потребовалось предпринять немало усилий, чтобы распечатать ворота Александра Самонова. Лучше других на пятаке сработал Артём Ильенко, открывший счёт после броска Бреннана Менелла. Хозяева ответили достаточно быстро и неожиданно: Николай Кулёмин забил при игре в меньшинстве.
Алексей Кудашов, главный тренер «Динамо»:
— Несмотря на небольшое количество забитых голов в игре было достаточно разных интересностей. Ключевой для нас стала игра в меньшинстве. В то же время получилась сложная игра из-за того, что отрезки получились совершенно разными для хоккеистов. Не знаешь, чего ждать, как игра пойдёт. Бывает иногда, что три броска и три гола, бывает, что всё по-другому.
Во втором периоде москвичи стали чаще нарушать правила, следствием чего трижды оставались вчетвером. Игроки «Салавата Юлаева» так и не смогли воспользоваться предоставившимися шансами, да и Коновалов внушал своим партнёрам уверенность.
В заключительном отрезке хозяева продолжили растрачивать численное преимущество, а гости своим шансом воспользовались: Эрик О’Делл под воротами действовал правильно.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
— Не самый лучший матч мы сегодня провели. В связи с большим количеством удалений не было целостности игры, получился рваный ритм. Плюс, много брака в передачах, принимали не совсем правильные решения. Я думаю, на нас сказалась поездка: пять игр через день, с перелётами. Нам нужно быть более агрессивными. После «Витязя», где мы нафеерили, у нас получился спад в плане голов. Мелош для первой игры смотрелся неплохо. Он давно не играл, провёл только одну тренировку с командой, и то она была лёгкой, восстановительной. Не было смысла проводить полноценное занятие, потому что у нас был пятый матч подряд. Ливо близко. Мы думали, что выйдет сегодня, но перестраховались.
За девять минут до сирены Самонов ненадолго уступил место Илье Ежову, а после устранения проблем с экипировкой вновь вернулся на площадку. В надежде отыграться Виктор Козлов на 58-й минуте выпустил на лёд шесть полевых игроков, а затем взял тайм-аут. Попытки сравнять счёт не увенчались успехом — динамовцы довели дело до пятой победы подряд.
Три звезды
Эрик О’Делл
Забросил победную шайбу.
Илья Коновалов
Отразил 27 бросков.
Николай Кулёмин
Забил в меньшинстве.
