Ольга решила без промедления выяснить у Максима всё, что ему было известно.
— Мам, ты чего? — спросил младший сын, когда Ольга забрала у него телефон, в который он игрался.
— Ничего! Почему ты мне ничего не рассказал про отца и про эту «Синюю чайку»? Кто? Кто тебе всё это рассказал, что он туда ходит? Ну кто?
— Я, — ответил Сергей.
— Ты?
— Да я.
— Да, это он мне рассказал про нашего папашу, — подтвердил Максим. — Глаза мне открыл.
— Да помолчи ты! — рявкнул на него Сергей.
— Ну? — мать ждала разъяснений.
— В общем, друзья у меня проходили мимо «чайки» этой синей, и видели его там.
— Ты им так вот сразу поверил?
— Конечно, не поверил. Пошел проверять.
— Ну и что такое ты там напроверял, интересно?
— В общем, я пошел в «Синюю чайку» за папой, и...
Было видно, что Сергею тяжело говорить матери такие нехорошие вещи про отца.
— Ты хочешь сказать, что, что он там был? — задала наводящий вопрос мать.
— Да. Он там был с этими девчонками. Я пришёл домой, у меня всё кипело, я и рассказал Максиму. Мне надо было кому-то рассказать.
Пока Сергей всё это рассказывал, Ольга почувствовала себя неважно. У нее как будто почва из-под ног ушла. Однако она понимала, что должна была держаться хоть как-то перед своими детьми.
— А почему ты с отцом сначала об этом не поговорил, а? — поинтересовалась мать.
— Я хотел с ним поговорить утром, когда он придет, но не успел. Я же не знал, что Макс полезет его бить.
— Это я ему еще мало врезал! — вырвалось у Максима.
— Давай не будешь, а, сейчас!.. — Сергей снова прикрикнул на брата.
— А мне, мне вы почему ничего не сказали? — спросила Ольга, глядя на старшего сына.
— Мы не хотели тебя волновать, мама, поэтому и не сказали. Поэтому и придумали эту историю с Максом, со школой, с этой дракой.
После того, когда отца не взяли в полицию, в школе Максима начали этим доставать. Поначалу он старался не обращать внимания, потому что еще бы сильнее загрызли, начали бы добивать до конца, вообще бы зачмырили, как он потом объяснил, полностью. А когда Константин Рыбин сказал это при всех, что их папа ночной ковбой, тут уже Максим не выдержал и «заткнул» так называемого друга известным методом.
— Значит так, я ни в какую вашу «чайку» не верю. Понятно? — ответила на это мать. — А ты, — она повернулась с старшему, — ты просто обознался. Всем ясно? Все?
— Мам, что ты себя обманываешь? — спросила е Максим.
— Подожди, — ответил на слова матери Сергей, — да, возможно, я обознался. Потому что я не поговорил с ним в тот вечер. Скорее всего, это был не он.
У матери начиналась истерика. Ей нужно было с кем-нибудь поделиться. И тогда она просто позвонила Наталье.
Узнав о том, что произошло у Ольги, Наталья сразу пришла к Черкасовым. Подруги, сидя на кухне, обсуждали сложившуюся ситуацию.
— Неужели твой Серёжа с близкого расстояния не узнал отца? — не поверила Наталья.
— Ну ты понимаешь, что Герман, он не работает нигде. Ну где, где он возьмёт эти деньги на этих пpocтитyтoк, а? Он мне, между прочим, всё в это время зарплату регулярно приносил в дом, — привела аргумент Ольга.
— Оля, я поняла. Там, в этой «Синей чайке» казино есть. Я как раз накануне в местной газете читала разоблачительную статью, что бывшие милиционеры, которых в полицию не взяли, проводят время в этой самой «Синей чайке», горе заливают, в карты играют, да с девками веселятся. И твой Герман наверняка там играет. Он шальные деньги спускает на ночных бабочек, а все, что остается, в семью приносит.
— Да? Ну, на него же это не похоже, видишь? Да потом, я его давно знаю.
— Ну и что, что ты его давно знаешь? — Наталья рассмеялась.
—Ну?
— Ну, а вспомни, сколько времени он тебя обманывал, что его из магазина уволили? Вспомни. Значит, он умеет обманывать. Оля, ну проснись уже, а! Все они это умеют, Оля.
— Слушай, а ты, наверное, права. Чёрт! — Хозяйка ударила по столу со всей силы, и на пол упала кружка. — Да ну их нафиг! Я сейчас сама пойду в эту «чайку» и всё про него там узнаю!
Женщина соскочила с места и засобиралась.
— Оль, подожди! Оля, стой! Оль, я тебя одну туда не пущу в этот вертеп. Вместе пойдём, — сказала Наталья.
На самом деле, Ольга была очень рада, что Наталья с ней пошла с ней. Ей было страшно и неприятно идти туда одной.
***
Так Ольга и Наталья пришли в гостиницу «Синяя чайка». На ресепшене сидел грузный мужчина в возрасте с бейждем на груди «Валерий Семенович. Администратор гостиницы». Завидев посетительниц, он встал и поздоровался:
— Добрый вечер. Чем могу быть вам, так сказать, полезен?
— Я хотела бы вас спросить. Вот... Господи, где же это? — Ольга торопливо достала из кошелька фотокарточку мужа. — Вот. Вот этот человек.
— Что это за человек?
— Он у вас часто бывает?
Валерий Семенович внимательно посмотрел на фотографию Германа и сказал:
— Это информация конфиденциальная. Я не имею права вам ее разглашать. У нас гостиница приличная.
— Так, подождите, подождите, давайте разберёмся, — в разговор вступила Наталья. — Нам очень важно знать про этого человека...
В это момент в вестибюль отеля, словно весенние птички, влетела парочка. Девушка, которую сопровождал молодой человек, подошла к стойке ресепшена и, наклонившись через нее, продемонстрировав свои округлости, самостоятельно взяла ключ от номера.
— О, Герман. Классный мужик! — сказала она, узнав на фотокарточке мужчину. — Я его знаю.
Девушка лёгкого поведения похвасталась перед Ольгой и её подругой Натальей, что Германа знают все ночные бабочки в «Синей чайке».
— Он вам кто? — с любопытством спросила она. — Муж?
— Пошла вон отсюда, — строго сказал администратор. — Женщины, она обозналась.
— Не ори на меня, Валера. Все, ухожу, ухожу. Разорался здесь...
Эта сцена и слова девки не прошли для Ольги бесследно. Хорошо, что рядом был диванчик, на который женщина сразу и присела, потому что ей стало плохо. Казалось, она даже дышать не могла.
— Оля, что с тобой? Все нормально? — засуетилась Наталья.
— Что там с ней? Может, воды? — поинтересовался Валерий Семенович.
— Да не надо нам вашей воды, — огрызнулась Наталья. — Оль, пойдём отсюда. Оль, пойдём, пойдём, пойдём, пойдём, пойдём. Пойдём из этого гадюшника. — Наталья помогла подруге подняться, и женщины направились к выходу.
— Фотографию заберите свою, — крикнул им администратор.
Значит, всё это было правдой. Герман действительно обманывал жену. Он просто ходил в этот публичный дом как на работу.
***
На следующее утро Герман Черкасов вернулся из больницы домой, ещё не зная, что его там ожидает.
— Всё, удрал я оттуда, — радостно произнес он с порога. — Надоело. Бумажки потом заберу. Уж больно по дому соскучился. — Не успел Герман разуться, как увидел перед собой огромный чемодан, только что молча поставленный женой. — Не понял. Чё это такое?
— Забирай и уматывай, — ответила Ольга.
— Привет, пап. А что здесь происходит? — В коридор встречать отца вышли братья.
— Вот это пусть ваша мама объяснит, что тут происходит, — ответил им отец.
— Не хотела я при детях тебя выгонять, но, видимо, придется.
— Меня чего? Меня выгонять? — возмутился Герман. — Ты в своем уме вообще?
Мужчина ушам своим не поверил. Они с Ольгой никогда не ссорились, не ругались, вообще ничего не было. И вдруг тут такое.
— Ладно мне, но дети, дети ведь тоже всё знают. Ведь мы все знаем, что ты ходил всё это время к этим пpocтитyткaм! — последнее слово Ольга прокричала.
— Эй, ребят, чё она несёт-то?
Максиму было неприятно смотреть, как отец строит из себя невинную овцу. Будто бы он не понимал, что это его унижает.
— Пап, будь мужиком, — сказал он. — Ты меня всю жизнь учил. Спалили — признайся.
— Ты и твоя мама сошли с ума! — предъявил отец. — Он посмотрел на старшего сына: — Серёжа, а ты-то чего молчишь?
В этот момент Сергей подумал, что лучше уйти. Уж больно неприятный мог у них получиться момент в разговоре.
— Пойдём. — Он взял младшего брата за руку, и они ушли к себе в комнату.
— Ты вообще… — Ольга хотела что-то сказать.
— Подожди-ка, — перебил ее Герман. — Я, кажется, понял, кто меня подставляет, — протянул он. — Оля, да не было ничего, я тебе хотел сказать, но…
— Да перестань уже мне врать, пожалуйста! Ну, хоть раз в жизни скажи мне правду! Ты все эти месяцы мне врал, врал! А сам, сам ходил по этим бабам, проваливай отсюда!
— Вот как ты, значит, заговорила-то, да?
— Уходи ради Бога!
— Ах, вот, значит, как ты ко мне относишься! Ну, теперь точно всё. Теперь уже всё равно. Нет, я сам уйду. Я уйду. Но, Ольга, запомни, тебе потом будет очень и очень стыдно.
— Да мотай отсюда! Проваливай, скатертью дорожка! — Ольга захлопнула за мужем дверь и прислонилась к ней. — Господи, как же я столько лет не понимала, какой он человек, а? Господи, как же я в нём ошибалась-то?..