Богиня… Одно только это слово вызывает в мыслях образ лёгкой и прекрасной небесной красавицы, что дарит свет и добро. Возможно, данное описание и подходит к некоторым божественным представительницам, но только не к Хель, сферой покровительства которой была смерть. Что же видели в ней древние народы? Почему скандинавы считали её одной из самых главных среди божеств?
Дочь кошмарных родителей
Надо заметить, что образ Хель сложно назвать классическим для богини какой-либо мифологии, что показывает своеобразие взглядов скандинавов и древнегерманских племён, что поклонялись этой «небожительнице». Письменные упоминания о Хель можно найти в древней «Эдде», части которой датируют XIII веком. Первым из мифов о ней является предание о появлении богини на свет.
Согласно ему, родителями Хель стали коварный бог Локки и кошмарная Ангрбода, что являлась великаншей. Вряд ли от такого союза могла появиться милая и светлая богиня. Уже в детстве на теле Хель начинают проявляться знаки. В определённые моменты она вдруг становится похожей на разлагающийся труп. Впрочем, это не пугает её великих родителей, а наоборот – теперь в девочке они видят заложенные способности. В поздних легендах при описании появления Хель можно заметить разные ипостаси богини, которые указаны у разных авторов.
В одних источниках она напоминает бледнокожую девушку с сияющими голубыми глазами (согласитесь, здесь ничего устрашающего), в других – напоминает женщину огромного роста, чьё тело разделено на чёрное и белое. Иногда Хель живописно описывают как богиню, одна половина которой вполне человеческая, другая же напоминает скелет и разложившуюся плоть. Такой кошмарный вариант можно встретить в более «молодых» сказаниях, где, как мне кажется, авторы хотели подчеркнуть могущество Хель быть на грани жизни и смерти.
В дар – царство мёртвых
В эпосе «Видение Гюльви» рассказывается о том, что божественный Один по просьбе отца девушки Локи выделил для Хель мир мёртвых, где она и стала повелевать. В это подземное царство попадали все умершие или убитые. Душами, неподвластными Хель, оставались герои, которые после смерти уносились с валькириями в небеса. Что отличает скандинавские верования, так это принцип правления в царстве мёртвых. Каждый из богов там правит до своей кончины, после чего приходит новый властитель и устанавливает собственные законы.
Вместе с Хель в её царство прибыли и братья – волк Фенрир и змей Ёрмунганд. В честь новой покровительницы подземного мира душ царство было названо Хельхеймом. В нём всегда царят мрак и холод, но разве умершие нуждаются в тепле и сиянии солнца? И здесь тоже можно заметить различия между верованиями народов Востока и Скандинавии. Если у ближневосточных племён подземный мир был наполнен жаром и огнём, на котором пылали несчастные души, то северные жители считали, что это куда приятнее холода.
За свою жизнь они не раз сталкивались со смертью людей и животных от обморожения и холода, что царил в их краях. Именно поэтому место обитания Хель стало морозным и безжизненным. Кстати, в данном образе богини есть немало общего со славянской Мораной, что также покровительствовала зиме и смерти.
Холодный Хельхейм
Что же представляет собой Хельхейм? В его центре находится величественный замок Эльвиднир, что не так просто увидеть за холодным туманом, которым всё окутывает Хель. Вместо трона у богини ложе для смертельно больных. Перед ней на столе стоит блюдо, что называется Голодом, а в руке у Хель – острый нож Мор. У скандинавов существовало поверье: если услышит человек после захода солнца скрип или скрежет, что доносится из-под земли, нужно немедленно закрыть уши.
Люди верили, что этот звук порождается, когда Хель царапает ножом своё адское блюдо, призывая к себе новых подданных для своего войска мёртвых. Царство богини окружает река Гьёлль, которую ни перейти, ни переплыть. Одно только место может доставить человека на другой берег – золотой мост. Но он, скорее, не переправа, а ворота, закрывающие Хельхейм.
Едва коснётся моста кто-то живой (человек или зверь), как тут же золото начнёт оглушительно звенеть, оповещая о приходе чудака. Главный ход в царство богини смерти закрывает решётчатая дверь, возле которой днём и ночью находится пёс Гарм (это либо другое имя брата богини Фенрира, либо его младший брат). Вместе с великаншей Модгуд несёт он верную службу госпоже мрачного мира.
Зимняя владычица
Удивительное предположение высказывают многие исследователи скандинавских мифов. Они утверждают, что основой для появления образа Хель стала добрая богиня Хольда, что считалась хранительницей домашнего очага и уюта. Как же такое могло произойти? Дело в том, что Хольда была не только защитницей женщин, но и выступает как зимнее божество. Именно её часто в мифах и сказках называют Госпожой Метелицей. Оказаться в её царстве можно было только одним способом – упав в замёрзший колодец. Заметьте, сходства с Хель у этой богини немало.
Хель и войско мертвецов
Не менее важную роль Хель играет и в преданиях о конце света. Это событие называли Рагнарёк. Скандинавы и германцы считали, что в тот день Хель поднимет войска умерших, чтобы вместе с другими божествами перевернуть мир с свергнуть небесных богов. По приказу грозной Хель души восстанут и направятся к божественному городу Асгарду, штурмовать который будут полчища мертвецов. Власть Хель растёт с каждым днём, ведь ежедневно к её отрядам приходят новые души, что оставляют мир живых.
Как ни странно, но Хель и сегодня «жива». Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить некоторые слова, к примеру, название праздника Хэллоуин, во время которого принято преображаться в демонов и мертвецов, или слово «Hell», что переводится с английского как «ад». Всё это говорит о поклонении Хель в древности, что и неудивительно: для многих народов прошлого смерть являлась не менее важной частью судьбы, чем жизнь, а порой и вовсе принимала главное значение для человека.
