Валентину Петровичу Катаеву исключительно повезло: он родился талантливым, смолоду вошел равным среди равных в круг других талантливых людей и пронес воспоминания кипучей молодости через всю жизнь. Однажды этот незабвенный круг живого человеческого общения и многогранного труда воплотился в венец – тот самый «Алмазный мой…», опубликованный впервые в 1978 году в журнале «Новый мир». И мгновенно в эту венценосную феерию почти физически вовлеклись миллионы читателей, у которых иначе не было бы ни единого шанса так живо и осязательно ощутить себя в неповторимой атмосфере литературной жизни до наступления «ледникового» соцреалистического периода. Известно, что тогдашние критики и литературоведы большей частью не слишком приветственно реагировали на выход «мемуарного романа», «романа-памфлета», «романа с ключом», «книги памяти», «автобиографической прозы» и тому подобных неопределенно-жанровых характеристик. Вплоть до того, что Катаев был неоднократно обвинен в пристрастии, необъективности,