Глава 7.
Начало ЗДЕСЬ
Слова Шалин запали Алтору в душу, но сработали совсем не так, как она ожидала.
Когда друзья покинули заведение Карион Хил (а произошло это лишь на следующее утро), Ченгран вдруг предложил:
- Ал, а давай вернёмся к себе к вечеру?
- Да мне без разницы, когда возвращаться, лишь бы в понедельник быть на месте. Ты же помнишь, что в десять утра назначено распределение на летнюю стажировку?
- Угу.
- А что ты задумал? – поинтересовался Алтор.
- Ничего. Просто хочу посмотреть этот мир, я же никогда не бывал здесь. Может быть, ты покажешь мне его? Не претендуя на мир в целом, хотя бы этот город?
- Да легко. Пошли.
Они целый день бродили по незнакомому Ченграну городу, Алтор показывал другу новые и старые районы, парки, магазины, центры торговли и развлечений, современные жилые комплексы и старинные здания, сохранившиеся с незапамятных времён в самом центре.
- Я обязательно приобрету себе жильё в таком комплексе, - заявил Алтор, указывая на шикарный дом в закрытой территорией. – Два верхних этажа – апартаменты моей мечты. Представь: отдельный вход, свой собственный лифт, не говоря уже об остальных прелестях. Заработаю деньжат и куплю!
- Угу, если выживешь.
Алтор резко повернулся к другу, ему казалось, что это был сарказм, но ни в голосе, ни во взгляде Чена не было ничего похожего, наоборот, он смотрела на Алтора с какой-то безысходной грустью, никогда раньше не видел Ал своего друга таким.
- Я выживу, - мягко произнёс он. – Я обязательно выживу, мало того, стану лучшим из чистильщиков. Если только ты не составишь мне конкуренцию.
Алтор рассмеялся, и на лице Ченграна, наконец, появилось подобие улыбки. Ал дружески хлопнул его по плечу и предложил:
- Кажется, пора подкрепиться. Честно говоря, я порядком сил израсходовал. Эта Силора оказалась ещё той штучкой, измотала меня вконец. Но я не жалуюсь. Рекомендую в следующий раз попробовать эту девочку.
- Обязательно, - усмехнулся Чен. – Те трое, которых сменил за последние сутки я, тоже весьма неплохи.
- Трое?! – расхохотался Алтор. – Да ты и впрямь был голоден, как дикий зверь! Надеюсь, девочки все живы?
- Ладно тебе скалиться, - самодовольно сказал Чен. – Живы, но изрядно потрёпаны.
- Молодец! Так держать!
- Спасибо, что привёл в такое прекрасное заведение. Думаю, буду захаживать туда регулярно, - признался Ченгран.
- Там будут только рады. Можешь и сам приходить, когда… приспичит. Шалин всегда подберёт тебе то, что ты пожелаешь. Кстати, мне показалось, что ты ей чем-то не понравился.
Алтор произнёс это якобы мимоходом, на самом же деле слова Шалин не давали ему покоя. Нет, он не принял их всерьёз, наоборот, всякие разговоры, каким-то боком затрагивающие тему религии или ритуальных отправлений, вызывали у него скуку и предположение о психической неуравновешенности собеседника. За Шалин, конечно, такого никогда не водилось, но кто знает? Может быть, девчонка просто хорошо шифровалась, а тут вдруг прорвало? Дитя тьмы… Фу, ерунда какая-то! Он ждал реакции друга, Ченгран прищурился, глядя по сторонам, будто в поисках чего-то.
- О! Смори: бар! Зайдём? Пропустим по кружке пива, заодно перекусим, - предложил он.
В зале было совершенно пусто, да и не удивительно: кто же воскресным днём побежит сюда? Народ нежится в постели до одиннадцати-двенадцати, правда, некоторые наверняка совершают пробежку или спешат в спортивные комплексы. Возможно, кто-то варит кофе или идёт в ближайшую кофейню. Но в бар за кружкой пива с утра или днём, как правило, не приходит никто. Разве что, такие, как Алтор с Ченграном, для которых это утро, а следом и день, стали плавным завершением безумных суток, наполненных старыми, как мир, радостями.
Официант принёс пиво и кое-какие закуски, и друзья с радостью набросились на еду. Подкрепить истраченные силы и правда стоило. Утолив первый бушующий голод, они потягивали пиво, развалившись в креслах и посматривая в окно.
- Я знал эту девчонку, - вдруг заявил Ченгран.
- Какую из трёх? – хохотнул Алтор.
- Я имею в виду администратора. Как её? Шалин, вроде бы?
- Да. Откуда ты её знал?
- Я сначала не понял, просто лицо показалось знакомым. А теперь, когда ты сказал, что я ей не понравился, вдруг вспомнил. Она же тоже в Краменчере училась. Тогда всё стало на свои места.
- Ты о чём? – нахмурился Алтор.
- Понятно, почему я ей не понравился. Она, как и многие помимо неё, постоянно пялилась на меня, норовила оказаться рядом. Ну там… задеть, спросить какую-нибудь ерунду… В общем, тупо заигрывала. Откровенно говоря, меня это жутко раздражало. Сам посуди: Краменчер – приют, но приют для элиты, а я кто? Это они все разъедутся в итоге по своим непростым семьям, а мне можно было только на себя рассчитывать. Я уж радовался, что попал в Краменчер, там образование приличное. А тут эти… ходят кругами, липнут… Нет, если б просто женщина, чтобы… ну, сам понимаешь, - подмигнул Чен. – А этим же другое надо. Но мне не до романтики. Думаю, поэтому Шалин и злится, что я её проигнорировал. А на самом деле я всех их игнорировал. Женщину для своих естественных нужд нашёл, а эти глупые девчонки мне без надобности.
- Ясно, - засмеялся Алтор. – Отвергнутая Шалин! Да уж, представляю, как бесится эта ледяная красотка!
- Да ну их всех! Со шлюхами проще и честнее, - скривился Ченгран. – Твоё здоровье!
- За тебя!
Молодые люди отсалютовали друг другу кружками, и разговор перетёк в иное русло. Алтора отпустило, объяснение Чена показалось ему вполне логичным, а сомневаться в его честности у него не было оснований. Ченгран же испытывал тревогу. «Кто бы знал, что эта идиотка окажется там! Нет, ей самое место в борделе, причём, не администратором. Ей место среди шлюх! – в ярости думал он. – Глазами сверлила, будто дыру хотела во мне проделать. Пожалуй, стоит указать ей на её место в этой жизни, а то, не приведи создатели, ещё начнёт языком трепать. В ближайшие два года мне это совсем не нужно. А после окончания обучения будет всё равно». Чен сам себе не хотел признаваться, то встреча с Шалин изрядно встряхнула его, настолько сильно, что он с трудом совладал с лицом. Особенно взбесило, что сама девушка справилась с собой настолько быстро, что никто не заметил. Разве что Алтор, но это не в счёт. То, что с его другом не всё так просто, Ченгран уже понял. Без подробностей, но понял каким-то шестым чувством. А Шалин… она, получается, переиграла его. От злости Чен даже заскрежетал зубами. Нет, он точно в следующий раз припрёт её к стенке и расскажет, кто здесь диктует линию поведения. «А неплохо было бы ещё разок порезвиться с ней», - злобно подумал он, вспоминая, как Шалин страдала он его грубости, а он, наоборот, наслаждался её тупой, как он считал, жертвенностью.
***
С Алтором и правда «было не всё так просто». Ченграну он поверил, но, вернувшись к себе, вдруг почувствовал непреодолимое желание последовать совету Шалин. Почему? Он не мог этого объяснить. То, что он немного иной, парень понял давно, но тщательно скрывал. Никто в здравом уме не станет демонстрировать свою непохожесть, рискуя сразу же для начала попасть в лапы законников, а затем… Затем человека лишали выбора… Оставалось лишь работать на Единое Правительство, чем далеко не каждый желал заниматься всю оставшуюся жизнь. Далеко не каждый. Алтор, хоть и по собственной воле принял решение поступить на правительственную службу, но всё же понимал, что существует огромный риск получить совсем не то, на что рассчитывал. Возможность стать чистильщиком стала бы для парня весьма призрачной…
Алтор ходил из угла в угол, снова и снова меряя шагами студию. В голове каша, на душе кошки скребут, нервы натянуты, как струны на музыкальном инструменте: тронь – и зазвенят. Взгляд его упал на дверцу кухонного шкафа. Это была особая дверца, Алтор решительно пересёк студию и открыл её. Последовал тяжкий вздох. Заветная бутылка «Кавермила» таила в себе лишь жалкие остатки волшебной влаги, прочищающей мозг. На самом донышке. Всего-то с палец. Алтор взял бутылку в руки и, отвинтив пробку, опрокинул её в рот. Последовала пара жадных глотков, и бутыль опустела. Мало. Катастрофически мало для ответа на мучающий его вопрос. Вопрос всех времён и народов. Когда-то, кажется, на занятиях по древним наследиям, услыхал он фразу: «Быть или не быть? Вот в чём вопрос». Он не мог вспомнить, откуда это. Наверное, автор её относился к тому древнему миру со странным названием Земля. Но не важно. Фраза вонзилась в мозг, а сейчас всплыла в памяти, потому что именно такие метания испытывал в данный момент Алтор.
- А, гори оно всё! – буркнул он.
Пустая бутыль полетела в мусорный отсек, а хозяин квартиры вернулся к столу и открыл крышку портативного компьютера.
Когда Алтор вновь захлопнул крышку, время перевалило очень далеко за полночь, а точнее, приближалось к рассвету. Присвистнув от удивления, он обнаружил, что просидел в поиске несколько часов кряду. В глаза будто песка насыпали, он с усилием потёр их и отправился в ванную. Из зеркала на него смотрел взъерошенный человек с покрасневшими веками и тёмными кругами под глазами. Алтор открыл кран и с удовольствием умылся холодной водой. Немного полегчало. «Эх, жаль, доставку волшебной жидкости сюда не заказать», - мысленно вздохнул он, возвращаясь в комнату. Сейчас ему, как никогда, требовалась прочистка всех систем организма, а на это способно лишь виски. Алор, ещё раз вздохнув, подошёл к кофемашине и нажал кнопку. Жужжание кофемолки немного взбодрило, а последовавший за этим звук льющегося напитка в комплекте с восхитительным ароматом ещё немного добавил бодрости. Взяв в руки кружку, он отпил глоток и зажмурился от удовольствия.
Вкусно. Бодряще. Жизнеутверждающе.
Но не виски… К сожалению, не виски…
Алтор подошёл к огромному, во всю стену, окну и, попивая кофе, анализировал только что полученную информацию.
Как и говорила Шалин, чтобы найти что-то стоящее, пришлось использовать свой доступ в особые базы, принадлежащие Управлению Безопасности. Нескольким лучшим студентам такой доступ открыли ещё месяца три назад, так как их индивидуальные годовые задания требовали изучения кое-каких материалов, хранящихся в этих базах. Алтор был в числе таких студентов. Ченгран тоже.
Жутко хотелось курить. На самом деле он бросил ещё три года назад, когда только пришёл в обучающий центр. Но сейчас почему-то снова почувствовал неодолимое желание затянуться хорошей сигаретой. То, что ему удалось раскопать за эти несколько часов, будоражило мозг, намекая на то, что Шалин, возможно, права…
Алтор энергично замотал головой, отгоняя крамольные мысли. Нет! Кто такая Шалин? Администратор в борделе! А Ченрган его друг. Его объяснение неприязни девушки виделось Алтору вполне правдоподобным, тем более, он и сам заметил эту самую неприязнь, как бы Шалин ни старалась её скрыть. Она, признаться, прекрасно владела собой, но его обмануть сложно, скрыть от него истинные эмоции практически невозможно.
Он снова мерял шагами комнату, переваривая то, что удалось узнать. Из официальных баз следовало, что наставник Клеран Карви поступил на службу в Краменчер сразу ж после того, как оставил спортивную карьеру. Как уже понял Алтор, из Краменчера по дорой воле никто не уходит, уж больно тёплое местечко с привлекательными видами на будущее. Но Клеран Карви вдруг покинул элитный приют, даже не дождавшись завершения итоговых испытаний, в которые физическая подготовка входила в обязательном порядке. Это было очень странно. Дальше никакой информации не было, будто человек вдруг в одночасье растворился в пространстве. Алтор прошерстил все возможные источники и, наконец, решился открыть базы Управления Безопасности. Вот тут-то и пришлось удивиться. И проявить способность читать между строк.
Похоже, инициатором того, чтобы убрать наставника Клерана из Краменчера, выступил сам Глава Управления Безопасности. Хронология событий косвенно подтверждала это, но имелся и явный намёк – приказ, подписанный самим Тревитом, приказ о переводе Клерана Карви на аналитическую службу. «Специалиста по физическому воспитанию в аналитики? Хм… Несколько необычный перевод, - подумал Алтор. – Интересно, чем он занимается в аналитическом отделе? Вроде бы туда попадают люди совсем другого склада».
Алтор добрался до базы отдела и нашёл полный список сотрудников. Ого! Больше трёх тысяч! Хотя, чему тут удивляться? Отдел обрабатывал все тринадцать миров. Нехорошее подозрение возникло у Алтора, как только он увидел этот список. В отличие от остальных отделов и вообще от общепринятых принципов формирования списков, этот не был отсортирован в алфавитном порядке. Мало того, он вообще не поддавался сортировке! Такое Алтор видел впервые. Похоже было, что над ним потрудился специалист высокого класса. Зачем такие сложности, если не намерение сделать данные как можно более непригодными для поиска?
Алтор «убил» на список не один час, просматривая его сначала быстро, потом более вдумчиво и внимательно. Клерана Карви в нём НЕ БЫЛО! Заподозрив, что глаз мог «замылиться» и пропустить нужное, молодой человек отодвинулся от экрана и прикрыл глаза, давая им отдых, затем встал и прошёлся по комнате, разминая затёкшие ноги. Спустя минут десять, он снова погрузился в просмотре списка. Результат оставался неизменным. Не было в аналитическом отделе такого человека. Его не оказалось ни в одной базе Управления. Даже в базе умерших.
Клеран Карви просто перестал существовать.
Алтор вернулся в глобальную паутину и тщательно проштудировал все известные социальные сети. В паре из них странички Клерана Карви были найдены. Оживившись, Алтор принялся просматривать их, но и здесь его постигло разочарование: последние записи относились как раз к моменту исчезновения наставника. И ни одного комментария или послания после этого. Странно, словно кто-то нарочно подчистил их после определённого времени…
- Чем же он так не угодил Вам, господин Тревит? – пробормотал Алтор.
До рассвета оставалось всего ничего, Алтор вздохнул и потянулся к аптечке. Чтобы выспаться и к десяти утра явиться на распределение свежим и бодрым, теперь потребуется помощь химической промышленности. Правда, после пробуждения во рту будет жуткий привкус, но что поделать? Как говорится, за удовольствие нужно платить, хотя удовольствие весьма и весьма сомнительное. «Пожалуй, следует расспросить Шалин», - думал Алтор, когда сон уже захватывал его организм.
***
Ченграну почему-то тоже не спалось. Безотчётное чувство, что должно произойти что-то из ряда вон выходящее, не давало упасть в объятья удобной кровати. Поворочавшись с боку на бок больше часа и заработав боль в боках и спине, Чен, недовольно чертыхнувшись, отбросил в сторону тонкое покрывало и одним упругим прыжком вскочил на ноги. Одеваться не хотелось, он просто набросил лёгкий халат, подпоясался и вышел на остеклённый балкон. Сквозь открытую створку задувал прохладный ночной ветерок, и Чен с удовольствием подставил ему лицо.
Вернувшись домой, он принял душ и сразу же завалился в постель в полной уверенности, что уснёт раньше, чем коснётся головой подушки. Чувствуя во всём теле приятную усталость, смешанную с негой, он невольно вспомнил предыдущие безумные сутки и довольно улыбнулся, словно кот, которому только что перепала щедрая порция жирных сливок. Тело его получила желаемое, даже неожиданно больше, чем он ожидал: одна из девушек явно приглянулась ему, тем более, она была настолько искусна в постельных утехах, что упускать такую штучку было бы глупо. «Надо бы стать её постоянным клиентом», - зевнув, подумал Чен. Однако, дальше зевоты дело не двинулось, и сон, наоборот, как рукой сняло.
- Что за ерунда! – вслух возмутился он, стоя на балконе. – Я же должен спать, как убитый после бессонных суток.
Состояние необъяснимой тревоги не покидало парня. Наедине с собой он, наконец, признался, что не на шутку беспокоится из-за этой дряни Шалин. Что она может наплести Алтору? Ченгран не предполагал реакции своего друга на историю этой девчонки. Да, Алтор, как оказалось, с удовольствием пользуется услугами борделя, причём, по-видимому, давно. Но одно дело провести время со шлюхой, совсем иное – растоптать наивную влюблённую в него девочку. Для Ченграна это события одного ряда, а вот для Алтора… кто знает? Терять дружбу с ним в планы Чена не входило, Алтор интересовал его всё больше и больше, и внутренний голос подсказывал, что этот парень в будущем окажется весьма полезным. Откуда такое предчувствие? Откуда вообще вдруг взялось это странное, непривычное для него желание – завести друга? Он, Ченгран, сколько помнил себя, всегда оставался одиночкой. Сначала травля делала своё дело, потом привычка. И вдруг всего лишь один стук в дверь, и Алтор возник в его жизни. Кажется, доселе чувства были Ченграну неведомы, холодный расчет правил его жизнью. Хотя… возможно, отношения с Алтором тоже были просчитаны, просто Чен ещё не понял формулу?
Между тем, ветерок из окна становился всё более прохладным. Зябко поёжившись, Ченгран вернулся обратно в комнату. Снова идти в спальню не хотелось, сон окончательно покинул его. Чен уселся в кресло, включил телепанель и принялся лениво переключать каналы, совершенно не вдаваясь в то, что там транслируется. Сон так и не думал возвращаться, Чен выключил панель и со злостью швырнул пульт на низкий столик, тот, стукнувшись о столешницу, отскочил и исчез под диваном. Махнув рукой, Ченгран пробормотал:
- Ну и чёрт с ним! Потом найду.
Он достал из холодильника пакет с фруктовым соком, наполнил стакан, отпил половину и задумался: не принять ли снотворное? Позади послышался слабый треск и шелест, эхом разлетевшийся по комнате. «Ну неееет, вот чёрт! – подумал с досадой Ченгран. – Панель не выключилась, придётся лезть под диван за этим чёртовым пультом!»
Со звоном поставив стакан на стол, он резко обернулся и застыл в недоумении.
Прямо посреди комнаты искрился, закручиваясь с спираль, разноцветный светящийся контур. Кто-то явно открывал портал. Прямо в его квартире! Ченгран оторопел, не зная, что предпринять. Открыть портал вот так просто? Прямо в здании под контролем Управления Безопасности? Или… или это кто-то из Управления? Папочка вспомнил? Но ему-то зачем такие сложности, когда можно просто вызвать к себе в кабинет? Да и сомнительно что-то, чтобы Тревит открывал порталы и бродил по ним.
Гадать можно до бесконечности, поэтому Ченгран сделал самое умное, что было возможным в данной ситуации, - ждал. Спираль то закручивалась, то снова расслаблялась, и, наконец, распрямилась, концы её сомкнулись, образуя огненный круг, из которого в комнату шагнул высокий мужчина лет примерно сорока. Портал не закрылся, продолжая пульсировать за его спиной. Человек, одетый совершенно неприметно, отбросил со лба тёмные, с лёгкой проседью, волосы, улыбнулся и слегка поклонился.
- Приветствую Вас, Ваше Высочество! – тихо сказал он.
Следующая глава будет опубликована 14.10.2023
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"