Сильфы потекли вокруг Раэ, задевая простыни. Десятки невидимых рук собрали воедино все папильотки и стали их раскручивать, разглаживать, а затем выложили из бесформенного вороха в один длинный свиток, уложили так тщательно, что Раэ, несмотря на места разрыва, все же сумел разглядеть в этой бумажной мозаике карту Семикняжия. Узнал очертания такого родного княжества Авадан, бесстрашно вторгавшегося в степи Селлеравани, узнал Эодайю, похожую контуром на голову кролика с двумя широко поставленными ушами, узнал раскидистый, рвущееся на север могучее княжество своего отца - Глодерест, грозящий Ноэме, теснящий к Янтарному морю чужую Этрару.
-Что это? – спросил он, указывая на алые полосы и точки, тянувшиеся вдоль южных границ Семикняжия.
-Схроны умертвий, - сказала Мурчин, - ждут своего часа…
-И которых должен поднять твой лич. – докончил Раэ, оглядел протяженность южных границ и покачал головой.
-Одного никак не пойму, - сказал Раэ, - как твой лич собирался поднять такую ораву! Он что, должен был разорваться?
-Цепочка порталов. – сказала Мурчин и показала еле замеченные метки-точки вдоль границ.
-Глупости! – воскликнул Раэ, - неужели в Ваграмоне думают, что если у границы в чистом поле стоит портал, его не уничтожат?
-Сам ты глупец! Разумеется порталы сокрыты!
-Это как? – хмыкнул Раэ.
-Да по-разному, - равнодушно отмахнулась Мурчин, - какие-то сокрыты внутри курганов, какие-то в заброшенных караван-сараях. На заброшенных караванных путях.
-Так их все равно могут найти…
-Кто найдет, не проживет и часа, - сказала Мурчин, - порталы более чем надежно охраняют.
Раэ переводил взгляд с одной метки на другую, силясь запомнить. Да как тут запомнишь?
-Так он… должен пройти через цепь порталов, поднять умертвия… не понимаю. а дальше-то что?
-А дальше их поведут ковены некромантов. Вот, смотри, - Мурчин показала когтем, - тут должен быть нанесен удар по Авадану. Армию возглавляет ковен Ущербной Луны, знаешь, он чей? Бриуди Рива.
-Ущербной… Луны? – переспросил Раэ.
-Что тебя удивляет? Может, слыхал о нем?
-Нет, - сказал Раэ, - а зачем его так называть?
-У каждого ковена есть имя, глупыш. И оно имеет тайное значение. Не пытайся дознаться смысла названий многих ковенов. Это, во-первых, дурной тон, во-вторых, напрасное занятие, а в-третьих небезопасное. Только те, кто состоит в малом круге ковена знает смысл его названия…. Итак, полюбуйся. Бриуди Рив должен был вторгнуться в Авадан во главе полчищ умертвий. О да, он способен управлять поднятыми. Один из немногих…
-А чего он не хочет по Гландеме? – горько усмехнулся Раэ, - он думает, что стены Авадана штурмовать проще?
-Как раз наоборот, – сказала Мурчин, - здесь самое опасное место.
Она обхватила Раэ за плечи, а тот даже этого и не заметил, жадно оглядывая стрелки.
-А… кто тогда собирался идти через Гландему?
-Ковен Черного Зеркала, - сказала Мурчин, - ты знаешь его магистра…
-Да откуда же?
-Так это Кона Эравайя, комендант Диодарры. Ты помнишь, как он жаждал проявить себя? Вот я на совете и напомнила кое-кому о Коне. Как видишь, я слово держу. Он хотел отмщения? Что ж, вот пусть и лезет в болота Гландемы. В тем более, что желающих туда лезть как-то нет…
-Черное Зеркало… Черное Зеркало, - повторил Раэ. Где он уже слышал это название? Ах да! Та оторва Марморин! Кажется, Мийя упоминала о ней, что та из ковена с таким названием… я, кажется, знаю одну девчонку из этого ковена. Она учится в школе, в башне мейден.
-Держись подальше от башни мейден, - сказала Мурчин и нервно облизнула губы. Раэ спохватился о том, что тема может резко перемениться, поэтому поспешно склонился над папильоточной картой.
-А кто собирался напасть на Ладилис?
-Ковен Ветра и Теней, - сказала, усмехнувшись, ведьма, наслаждаясь его жадным любопытством. Ладилис был главным княжеством Семикняжия, а потому заинтересованность Раэ не могла быть поддельной.
-А что это за ковен?
-О, это очень могущественный ковен, наполовину из Гезеллина. Он владеет разрушительной магией. Из этого ковена одно время изгнали Ирвульда Джольдзана. И хорошо, что изгнали. Мне бы не хотелось из-за Ирвульда ссориться с его магистром… Возможно, сейчас они владеют в ковене каким-то особым заклятьем… очень, очень опасным…
Раэ не стал уточнять, каким. И без того у него были подозрения, что это за страшные заклинания, которые могли собирать маги, подобные Ирвульду Джольдзану.
-А вот… Мертон, - сказал Раэ, указав на соседа Авадана, - тут, я вижу, тоже готовился массированный таран на его бастионы.
-Да, то ковен Огненного Моста, - сказала Мурчин. – это тоже довольно опасный ковен. Он способен повелевать стихиями и менять погоду.
-А Ондану? – спросил Раэ, указывая на дальнейшее продолжение границ.
-О, тут оказался бы ковен Чаши, - сказала Мурчин, - тоже могучие некроманты, способные входить и выходить из нави в любой миг…
Раэ молчал. Пока что все то, о чем говорила та спящая ведьма, сбывалось. На границы Семикняжия были брошены и впрямь опасные ковены. И он легко мог понять, почему Теро хочет от них отделаться…
-Ты сказала, что планы поменялись, - услышал Раэ свой собственный глуховатый голос.
-О да, - протянула Мурчин, явно забавляясь смятением охотника, - можешь радоваться за свое Семикняжие, потому как кое-что случилось. Это была какая-то насмешка над канцлером. Он все полностью рассчитал, распределил по ковенам, куда те будут вторгаться, и вдруг… вчера вечером границы Ваграмона были нарушены Аахарном! Как они только посмели! И ведь посмели же! Странно, конечно же, и с чего это они…
Вид у Мурчин был задумчивый. Она явно мыслями была на границе между Ваграмоном и Аахарном, откуда пришла неизвестная беда.
-Могу радоваться за свое Семикняжие, значит, - буркнул Раэ, - о да, я действительно могу радоваться за свое Семикняжие! А ты, наверное, очень расстроена? Не удалось ему насолить?
-Ах да, - спохватилась Мурчин, - вас же воспитывают в преданности этому самому Семикняжию… точно! То-то я вижу твое недовольное лицо…
-Ну, надо думать, - хмуро сказал Раэ, - вот что, мне противно продолжать с тобой разговор и плевать, что со мною будет, если я тебе в этом признаюсь. Я просто не хочу ни минуты разговаривать с тобой. Ни минуты!
Раэ собрался было встать, как почувствовал, что на него наслано оцепенение. Некоторое время Мурчин смотрела в лицо Раэ, и ее взгляд был непонятен. Затем она спросила:
-Так ты что, все это время, когда я помогала строить планы нападения на Семикняжие, злился на меня?
-Разумеется!
-А чего ты мне об этом не сказал?
-А что это поменяло бы?
-Я бы хотя бы знала, почему ты меня к себе не подпускаешь!
-Разве это не ясно?
-Да откуда мне ясно должно быть? Ты вообще кто, чтобы беспокоиться за целую страну? Какая тебе разница до нее?
-Ты что, не способна понять такие вещи? Это моя родная земля!
-Ну и что? А моя родная земля – Этрара. И мне как-то все равно, что с ней произойдет…
-Ну ты же ведьма. Что ты можешь понимать в таких вещах?
-Ты считаешь, что я не способна тебя понять в этом? Ну уж нет! Я распутаю этот клубок! Хотя бы разобрались, почему ты со мной холоден! Это только полдела! Потом мы придем к взаимопониманию… когда ты наконец-то поймешь, что Семикняжию до тебя дела нет, и тебе не должно быть дела до Семикняжия.
-А ты способна понять, за что я тебя ненавижу?
Мурчин отдернулась, будто ей в лицо плеснули холодной воды. Раэ понял, что это могут быть последние слова, которые он произнес в своей жизни...
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. 39 глава.