Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) впервые показало снимки грунта астероида Бенну. Трансляция велась на YouTube-канале организации в среду, 11 сентября.
Образцы грунта на Землю доставила межпланетная станция OSIRIS-REx. Общий вес частиц составил около 400 граммов вместо 60 запланированных.
Ученые также провели предварительный анализ грунта. Он показал присутствие в них углерода и воды, содержащейся в глинистых минералах.
Бенну представляет собой астероид диаметром 5,6 км, который ранее был признан потенциально опасным для Земли. Возраст небесного тела составляет приблизительно два миллиарда лет. Станция OSIRIS-REx достигла космического объекта в 2018 году, после чего изучала его более двух лет и в 2021-м отправилась обратно.
Капсула с грунтом приземлилась в американском штате Юта. Теперь космический аппарат направлен к астероиду Апофис.
Ранее стало известно, что грунт с астероида Бенну поможет ученым воссоздать формирование Солнечной системы. Ученых особенно интересует, какие химические соединения были на ранней Земле, как появились органические соединения и как возникли условия для зарождения жизни.
