Сказка-фэнтези
Глава восьмая
Невероятное открытие
Это было совершенно непохоже на Ледяную Пустошь. Вокруг клубился какой-то серый и вязкий туман, в котором вообще ничего не просматривалось. Где снег, белый настолько, что смотреть на него невозможно? Где нагромождения льда, прозрачного, словно вода в роднике? Где вымораживающий само солнце лютый холод? И где белые волки, распевающие свои печальные песни?
Ничего этого нет...
А где он тогда?..
***
Пустошь так и не появилась. Вместо неё Тарса окружал полумрак, в котором появились первые звуки. Какие-то вздохи, шорохи, однажды вроде даже голоса послышались, совсем тихие.
И как это понимать?..
***
Кажется, он лежал на чём-то мягком. Или ему так казалось?
Снова звуки. Что-то стукнуло совсем рядом, полилось, послышался шорох. Чья-то рука, довольно сильная, приподняла его голову, что-то ткнулось в губы.
- Всего один глоток, Тарс, это тебе поможет. Выпей...
В глотку полились что-то горькое и пряное.
Очень знакомый голос. Очень.
Так он мёртв или жив?
Надо вспомнить, что произошло...
***
Тарс открыл глаза и какое-то время бездумно созерцал потолок. Потом он ощутил запахи. Слегка пахло дымом, едой, травами и лекарствами. Затем появился зуд в груди, нестерпимо захотелось почесать. Он осторожно поднял руку, прикоснулся к груди, нащупал ткань. Скосил глаза. Он оказплся перевязан и лекарством пахло как раз от повязки.
Тарс чуть повернул голову. На столе в плошке горела свеча, слабо освещая...что?
Постойте, это же пещера Эмильсиры! А как он сюда попал? А повязка на груди? Он ранен, судя по всему, вот только этого быть не может...
Просто потому, что башту не наносит ран, даже тяжёлых, он убивает.
Тарс чуть повернулся, ещё плохо ощущая собственное тело, с губ сорвался стон.
- Тарс! О, Праматерь Белых Волков, очнулся!
Он повернул голову. Сестра сидела рядом в одной длинной ночнушке на брошенной на пол шкуре. Волосы заплетены в свободную косу, ну, точно, спала рядом, похоже, он разбудил её.
- Ты как себя чувствуешь, Тарс? - в глазах Эми уже ни капли сна, только тревога. Легко коснулась повязки. - Болит? Сильно?
- Нет... - он прислушался к себе, - не болит, только чешется очень.
- Это хорошо, значит, заживает, только руками не лезь, потерпи. - Эмильсира села, согнув колени и обхватив их руками. - Как жы напугал меня, брат, как же напугал...
- Но как я здесь оказался, Эми?
Девушка указала на лежащего в углу волка.
- Угеш примчался, за подол схватил...я сразу поняла, что беда с тобой случилась. Коня, что ты оставил, даже седлать не стала, веревку только с собой взяла. Как через лес проскочили, сама не поняла, видно духи Белых хранят нас. Как тебя на коня подняла, не спрашивай, не знаю...многого сама не помню, всё как в тумане...у нас же нет больше никого родных, только мы с тобой. Ты расскажешь, что там было?
- Там...
Он вдруг осекся, дернулся, ухватив сестру за руку. Как же он мог забыть!
- Эми, а мальчик? С мной был мальчик, где он?
- А не было никакого мальчика. - пожала плечами Эмильсира.
- Что?? - в раненой груди заныло. - Как не было, Эми, как?
- Эх, братец, - сестрёнка слегка взъерошила ему волосы, улыбаясь, - ты отличный боец, каких мало, столько умеешь, столько знаешь...но в детях не разбираешься ни капельки. Ну какой мальчик, ты что? Это же девочка!
Пожалуй, прямо сейчас у Тарса было очень глупое лицо, хорошо, что, кроме сестры никто не видит. Вот это новость!
- Да некогда было мне её разглядывать, Эми! - слегка смущённо принялся он оправдываться. Одета, как мальчишка, шапка на голове, темно было, да и убегали мы. Я его...ну, в смысле, её в охапку и дёру. Где уж там рассматривать.
- Ты говорил с ней?
- Она пару слов, может и сказала. Ну да, голосок тонкий, ну и что? Я решил, что мальчишка мелкий совсем, вот и всё. И что уж в ней особенного, не знаю, на вид, вполне обычный ребёнок.
- Я видела твою рану, - тихо ответила сестра, - она смертельна...ты бы не выжил, если бы не девочка. Она держала тебя, пока я не подоспела, не давала уйти в Пустошь.
- Она...что??
Тарс замер, поражённый внезапной догадкой, затем протянул Эмильсире вторую руку.
- Помоги мне подняться.
- С ума сошёл! - ахнула она, пытаясь удержать брата. - Только очнулся, куда?!
- Тогда сам, отойди! Мне увидеть её нужно.
- Упрямый, как отец. - проворчала Эмильсира, помогая подняться Тарсу.
- А ты ворчунья, как матушка.
Эмильсира, придерживая брата, подвела его к топчану, где, укрытая с головой одеялом, спала его маленькая спасительница. Снаружи торчал только маленький кулачок, сжимая край одеяла. Тарс опустился на колени, осторожно сдвинул одеяло. Увидел торчащие как попало, неровно обрезанные рыжие волосы. Но хотя бы чистые, сестра отмыла девчонку, одела в свою рубашку.
- Проснётся, попробую подровнять. - Эми с жалостью смотрела на спящую. - Вот досталось бедняжке, не позавидуешь...где ты её нашёл?
- Погоди.
Рыжая...
Не дала умереть ему...
С замиранием Тарс чуть оттянул рубашку между плечиком и тонкой шейкой девочки и замер.
Родимое пятно в виде трилистника! На том же месте!
- Да, она из рода Кабби, Тарс и тебе несказанно повезло, что это оказалась именно она.
- Рика! - хрипло выдохнул Тарс, всё ещё не веря.
- Рика? Это её имя? - удивлённо спросила Эмильсира. - Ты что, знаешь её?
- Нет. - Тарс неотрывно смотрел на бледное лицо девочки. - Но я знаю её мать.
- Она жива? - быстро спросила сестра.
- Да, жива и здорова...она шлюха в трактире "Медвежий угол".
- Понятно, откуда ты знаешь её. - слегка улыбнулась Эмильсира. - Но ей придётся уйти оттуда, ребёнку там не место. Похоже, они давно разлучены? Эта женщина, она ведь рассказала тебе, верно?
- Да, рассказала. - Тарс с помощью сестры вернулся на своё место, дотянулся до головы волка, слегка потрепал.
- Спасибо, дружище, вы меня все спасли, даже конь.
Угеш приоткрыл глаза, зевнул, лизнул Тарсу руку и снова затих.
- Я могу услышать историю этой женщины, если можно, конечно? - попросила Эмильсира, укладываясь рядом. - А то вдруг там тайна какая-нибудь...
- Да нет никакой тайны, если ты знаешь, кто такие Кабби. - улыбнулся Тарс. - Могу рассказать.
- Расскажешь. Только после. - голос сестры слегка посуровел. - Сначала я хочу услышать, с кем ты дрался, зачем тебе было нужен "Удар Бездны" и откуда взялась эта малышка. Только не заливай мне снова про медальон жреца. Это ведь её кровь ты должен был принести Савару, верно?
***
Он всё рассказал, всё, как было. О чём Эмильсира догадывалась, о чём понятия не имела, как, например, о смерти Савара и чернокнижнике Бодо.
Его рассказ о своих похождениях плавно перешёл на девочку, а от неё к её матери. Эмильсира внимательно слушала, повернувшись к брату и подперев кулаком голову.
- Как видишь, сестрёнка, всё завязалось в единый узел, - закончил Тарс свой рассказ. - Придётся его каким-то образом распутывать.
- Почему сразу не рассказал?
- Тогда бы ты нашла способ оставить меня здесь и кровь бы не попала ни к Савару, ни к Бодо. Но тогда она бы погибла. - Тарс кивком указал на девчонку. - Сложно всё как-то.
- Главное, что бессмертным этот Бодо не станет, - задумчиво проговорила Эмильсира, - говоришь, кровь жреца?
- Да, - усмехнулся Тарс, - подвернулся под руку. Вернее, под ритуальный сосуд. Слушай, а сколько я провалялся?
- Один день и одну ночь, а что?
- Да всё удивляюсь, сутки тому меня приложил башту, а я не только не умер, но чувствую себя хорошо. Ты ко всему и лекарь знатный.
Эмильсира промолчала, затем неохотно ответила:
- Ну...ты почти был мёртв, когда я примчалась. Успела вовремя. У бедняжки сил уже не оставалось, всё в тебя влила.
- И тем не менее, - откликнулся Тарс, - не забывай, это был башту. После его удара не выживают. Я буду первым.
- Ладно, давай спать, братец, - подвела черту Эмильсира. - Я налью тебе немного мясного отвара, тебе нужно восстанавливаться.
Тарс послушно выпил почти целую чашку и, указав на свечу, спросил:
- А холодный огонь где?
- Со вчерашнего дня у меня нет ни сил, ни времени на него. - услышал он в ответ.
- Прости, Эми, не подумал... - смущенно сказал Тарс.
***
Уже давно уснула сестрёнка, а Тарс размышлял. Завтра ещё можно проваляться, набираясь сил, а вот на следующий день ему нужно быть в городе. Неприменно послезавтра.
Кое о чём он всё-таки умолчал. Кровь не была обычной. Помимо "Удара Бездны" Тарс ещё кое-чем разжился у сестры, пока она не видела. Он пытался обезопаситься со всех сторон, не зная, как сложится поход в Долину Теней.
Так что в Эви-Хассе нужно быть обязательно!
Взглянуть в глаза одному человеку.
Если только он ещё человек...
*****
30.9.2023. 04:30
Продолжение следует...
