Сегодня Фарнеру исполняется 75 лет. Он по-прежнему в строю, активно гастролирует со своим American Band. А его бывшие друзья Шекер и Брюэр выступают как Grand Funk. И пожелание у меня ко всем троим только одно – воссоединитесь! К черту неприязнь, зависть, скандалы, вы великая группа! Таких, как вы, и вовсе нет. Уверен, будут аншлаги, поклонники еще живы.
Я непременно выпью сегодня за здоровье Фарнера, а ниже хочу привести некоторые отрывки из его авторизованной биографии From Grand Funk To Grace, изданной в 2001 году.
* * *
Марк гордится тем, что в нем течет индейская кровь: его прабабушка по матери была чистокровной чероки. (Что интересно, обе бабушки Хендрикса тоже были индианками чероки – тенденция, однако). Дань предкам – песня Loneliest Rider, в основе которой лежит ритуальный танец коренных американцев. Кроме индейской, у Фарнера есть немецкая, швейцарская, еврейская и английская кровь.
* * *
Отец Марка – Делтон Фарнер – ветеран 2-й Мировой войны. В составе 7-й бронетанковой дивизии США он участвовал в высадке в Нормандии, воевал на территории Франции, Голландии, Германии. В октябре 1944 г. в сражении при Оверлоне его «Шерман» был подбит немцами, он вытащил из горящего танка двоих раненых товарищей и оттащил в безопасное место. Награжден медалью «Бронзовая звезда». После войны работал пожарным в родном Флинте, штат Мичиган. В 1958 году, когда Марку было девять лет, его отец погиб – машина, в которой он ехал, на железнодорожном переезде столкнулась с поездом.
* * *
С пятого по седьмой класс Фарнер играл в школьном духовом оркестре. Ему досталась туба – только потому, что он пришел в оркестр последним и это был единственный свободный инструмент. Тем не менее, он быстро его освоил, руководитель считал Марка хорошим тубистом и в целом способным к музыке. К восьмому классу Фарнер увлекся американским футболом и бросил тубу, но опыт ансамблевой игры оказался весьма полезен.
* * *
В пятнадцать лет Фарнер стал поклонником рок-н-ролла и начал осваивать гитару. В 1964 году после просмотра по телевидению шоу Эда Салливана с участием «Битлз» он сменил свою прическу «утиная жопка» (как у Пресли) на битловскую челку. В том же году он организовал со школьными приятелями свою первую группу – Geneseeians, в которой пел и играл на гитаре, а на ударных играла его сестра Диана.
* * *
Несмотря на «битловский» внешний вид, Фарнер не стал поклонником группы в музыкальном плане. Гораздо больше на него повлияли соул-исполнители – Temptations, The Four Tops, Арета Франклин, Уилсон Пикетт, Отис Реддинг. Музыку «Битлз» он считал слишком «белой». По иронии судьбы, в 1995 году Фарнер стал участником All-Starr Band Ринго Старра.
* * *
Марк Фарнер всегда был патриотичным. Но, получив в 18 лет повестку из военкомата, он решил не идти в армию. Он не одобрял вьетнамскую войну, многие его друзья не вернулись с нее. Несмотря на то, что у него были хронический колит и бурсит коленных суставов, его вызвали на медкомиссию. По совету друзей перед поездкой в военкомат он выпил настойку почек кактуса пейот, содержащих мескалин. В итоге Фарнер предстал перед врачами в настолько невменяемом состоянии, что сразу же был признан негодным к военной службе.
* * *
Летом 1969 года Фарнера избили в Миллингтоне, что в нескольких километрах от Флинта. Он приехал туда с двумя друзьями, чтобы посмотреть мотогонки. Местным жлобам не понравилось, что у него длинные волосы. Сначала они оскорбляли его, потом сбили с ног и принялись наносить удары. Подошедший полицейский отогнал жлобов, вызвал «скорую» и отправил Фарнера в больницу. Но жлобы стали преследовать «скорую» на мотоциклах, продолжая сыпать угрозами в адрес музыканта. К счастью, охрана не пустила их на территорию медучреждения. У Фарнера диагностировали перелом челюсти, кровоизлияние в глаз, разрыв мочки правого уха, множественные синяки и кровоподтеки. Ему оказали первую помощь, но не госпитализировали, так как у него не было страховки, а отправили долечиваться домой во Флинт. Вечером приехали друзья Марка, в основном спортсмены, и помчались на мотоциклах «разбираться с миллингтонскими». Они быстро нашли ту жлобскую компанию и с помощью бейсбольных бит научили уважать музыкантов.
* * *
Много лет поклонники Grand Funk гадали, что означает название песни T.N.U.C. Как только ни пытались его расшифровать. Оказалось, что это не акроним, а просто перевернутое слово cunt. Таково было самовыражение юношеской гиперсексуальности времен свободной любви. Поэтому наиболее точный перевод этого названия – А.Д.З.И.П.
* * *
Иногда на сочинение песен Фарнера вдохновляло звучание определенных инструментов. Так, в 1970 году он приобрел электропианино Fender Rhodes. Ему понравился тембр, и первые же аккорды на нем превратились в Mean Mistreater. В 1971 году он купил орган Hammond B-3, и на свет появилась Footstompin’ Music. Эти инструменты звучат на записях, их же Фарнер возил на концерты для исполнения соответствующих песен.
* * *
Идея привести в группу клавишника принадлежала Брюэру. Он сразу предложил Крэйга Фроста, с которым парни играли еще в составе The Pack. Фарнер был против: ему нравился Фрост, они дружили, но он считал, что постоянные клавишные противоречат музыкальной концепции группы. В Grand Funk была демократия, и двумя голосами против одного (Шекер поддержал Брюэра) группа стала квартетом. После этого отношения Фарнера с Брюэром ухудшились – внешне они оставались нормальными, но прежней доверительности уже не стало. Пошатнулась и дружба Фарнера с Фростом, который запомнил, что тот был против его прихода в группу. Позже Фарнер говорил, что Брюэр хотел писать больше песен, и для этого ему нужен был музыкально образованный партнер, которым и стал Фрост.
* * *
Когда готовился реюнион Grand Funk 1981 года, предполагалось, что участвовать в нем будут все трое музыкантов классического состава. Но в последний момент Шекер отказался: он не чувствовал себя уверенно для воссоединения, плюс ему не нравился новый менеджмент группы. Интересно, что инициатором второго реюниона – в 1996 году – стал именно Шекер. К сожалению, реюнионы оказывались недолговечными – давали себя знать напряженные отношения между Фарнером и Брюэром (неприязнь исходила, главным образом, от Брюэра).
* * *
Любимые вещи и пристрастия Марка Фарнера (из анкеты 1972 г.):
Автомобиль – «Мазда»
Блюдо – куриный паприкаш и омлет фу-юнг
Напиток – молоко
Десерт – домашний пирог с ревенем
Животное – собака
Хобби – сборка моделей самолетов
Спорт – футбол и рыбалка
Телешоу – сериал «Миссия невыполнима»
Фильм – «Старый брехун»
Актер – Марлон Брандо
Актриса – Дорис Дэй
Одежда – футболка, походные ботинки, джинсы Levi’s
Место отдыха – Гавайи
Песня – Are You Ready To Learn Барбары Мэйсон
Певец – Говард Тэйт, Стиви Уандер
Певица – Арета Франклин
Музыкальный инструмент – гитара
