Светке захотелось ущипнуть себя — неужели Санёк столь подло её разыгрывает? Издевается? Она поспешно вытерла тёмные брызги с лица и заодно промокнула напрочь испорченную скатерть, и только потом решилась проверить физиономию напротив. Нет, Санёк и не думал шутить. Она вдруг заметила, что он по-прежнему сжимает её похолодевшую ладонь, и отняла руку, прижала к груди. Санёк терпеливо вздохнул.
— В каком смысле — контролировать себя? — не своим голосом переспросила Светка. Ей было страшно, что всё окажется шуткой, и одновременно ужасно хотелось надеяться, что нет. Всё серьёзно.
— В самом прямом. Дай угадаю, ты ни черта не понимаешь, что творишь?
— Ага, — подавленно признала Светка, а голова закружилась от сладкого предвкушения. Точь-в-точь школьница перед первым свиданием.
— Тогда буду рад помочь, — Санёк откинулся на спинку стула и сделал уцелевшей официантке знак рассчитать их. Он явно забыл, что по легенде обед шёл бонусом, но Светка не стала скандалить из-за пустяков. Если он сумеет толково ответить на все вопросы, пускай хоть весь ресторан для неё арендует и оплатит банкет, — буду твоим персональным проводником.
— Угу, — торопливо кивнула Светка, — и как мне… научиться… делать это?
— Легко, но нам придётся прогулять следующую пару. Готова? — убеждённо проговорил Санёк и бросил карту на без задержек поданный счёт. Новая официантка так старалась получше их обслужить, что разве что не станцевала у стойки. Бедная девушка скомкано поблагодарила их за визит, не в силах построить целую фразу без заикания.
— Да, — выдохнула Светка. О муже и его потенциально уязвлённом самолюбии она и не вспомнила.
Санёк подхватил её за локоть и повлёк за собой. Они сели в не пойми откуда взявшееся такси, а подозрительно молчаливый водитель вёл машину так, что временами Светке казалось, что их остановят за скорость, но обошлось. Всё складывалось необыкновенно удачно и от предчувствия скорой развязки свело колени, Светка с трудом могла говорить и глотать. Санёк тоже загадочно отмалчивался.
Здание на Лубянке было старое и знакомое — и Детский мир рядышком — но подъезд какой-то странный, мельком подумалось Светке, но Санёк уже торопил их вниз по широкой мраморной лестнице, в просторный холл в подвале.
Не время для ведьмовства (начало, назад)
Тишина огромного зала ничуть не давила — столики с уютными настольными лампами заполняли этаж, но разглядеть посетителей почему-то не удавалось. Санёк подтолкнул Светку к ближайшему и она уселась напротив хорошенькой барышни с огненно-красной шевелюрой. Барышня обворожительно взмахнула ресницами и приторно пропела Саньку:
— Новенькая, что ли?
— Ага, — кивнул Санёк, — раритет.
Уточнять, в чём её архивная уникальность, Светка не пожелала и потому просто нервно кивнула. Барышня меланхолично извлекла из ящика стола толстую пачку бумаг и шмякнула перед собой с видом человека, порядком уставшего от скучной бумажной рутины.
— Ладно, начнём с самого начала, — она деловито заскрипела карандашом, заполняя вполне заурядную анкету — фамилия, имя, год рождения, домашний адрес, все члены семьи поимённо…
На свекрови барышня запнулась и бровь её удивлённо поползла вверх.
— Как вы сказали?
— Антонина Павловна Бурова, — с нажимом повторила Светка. Буксовать на чепухе не хотелось, скорее бы перейти к сути, а объём анкеты внушал подлинный ужас.
— Вы замужем за её сыном, я правильно поняла? — взволнованно выдала барышня.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Да, а что не так? — взвилась Светка. У неё зуб на зуб не попадал.
— Нет-нет, всё так, — барышня мигом переключилась от сдержанного презрения к непостижимому восхищению, — просто как-то… не верится! Такая легенда!
— Кто легенда? — заёрзала Светка и с надеждой покосилась на Санька. Тот флегматично изучал что-то ей невидимое в дальней секции зала.
— Антонина Бурова! — благоговейно прошептала барышня, словно каждый слог ласкал её слух.
— Почему это она — легенда? Обычная…
— Вы не в курсе? Ах, да… — поморщилась девушка, — вы же новенькая.
И уставилась на Светку, как на непонятное произведение современного искусства.
— Ну и? — кашлянула Светка, устав ждать разъяснение.
— Ну и… какая она… в домашней обстановке? Наверное, потрясающая! Бурова — и у себя дома! В кругу семьи!
— Да как сказать… — Светка замялась. Вообще-то к ним домой она почти не заходила — Мамуля предпочитала коротать часы в её квартире, так что Светка могла по пальцам пересчитать те редкие моменты, когда приходилось бывать дома у Мишки. До свадьбы всего раза три, пожалуй, а потом уже ни разу. Даже сама идея добровольно навестить Мамулю казалась безумной, — нормально.
— О! — округлила рот барышня. — Могу себе представить!
Она явно не могла.
— А чем Мамуля… то есть Антонина Павловна знаменита? — Светка пошла на мировую. Если они все психи, она будет играть по их правилам, лишь бы разобраться с чертовщиной.