Сложный отрезок из четырёх матчей за пять дней хоккеистам «Куньлуня» предстояло завершить матчем против «Торпедо», которому они в сентябре уступили 2:5, хотя до 55 минуты счёт был 2:2. Для нижегородцев игра в Мытищах стала первой выездной после достаточно безрадостной домашней серии, в которой удалось одержать лишь одну победу в трёх встречах. Виктор Игнатьев, несмотря на сложный график, изменил лишь третью и четвёртую тройки, оставив в запасе Антона Шенфельда и снова выпустив защитника Джейсона Фрэма в качестве центрального нападающего. Состав «Торпедо» претерпел гораздо большие изменения. Впервые в сезоне вышел восстановившийся после травмы Сергей Гончарук, занявший привычное место в первой тройке. Появление Никиты Шавина в четвёртом звене — как и отсутствие Кирилла Уракова — неожиданностью можно назвать с большой натяжкой. Сюрпризом же стал выход нападающего Бобби Линча в третьей паре обороны.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
— Я предупреждал команду, что игроки «Куньлуня» выросли в Северной Америке. Там не редкость, когда в детском хоккее играют две игры в пятницу, две в субботу и две в воскресенье. Поэтому плотный календарь, конечно, имеет значение, но у них есть ментальная твёрдость. Поэтому у нас должна была быть правильная мысль на поле, шайба должна двигаться быстро, и по мере того, как соперники уставали, мы должны были использовать наши фланги, наши быстрые ноги. Иногда гениальное решение — это простое решение. Например, когда атака «два в один» завершается броском. При счёте 3:1 мы должны были быть более организованными и сфокусированными на том, чтобы правильно выводить шайбу в среднюю зону. Мы уже несколько матчей пропускаем голы из-за меленьких деталей, которые не видны широкому кругу болельщиков. Из-за этих ошибок ломается игра. Бобби Линч начинал игру на позиции защитника потому, что регулярный чемпионат для того и есть, чтобы посмотреть разные варианты. Была ещё кандидатура Андрея Белевича на эту позицию, но я знаю, что Линч играл в обороне. Кирилл Стеклов был вариантом на тот случай, если мы захотим перевести Линча в нападение. Мы играем в три пары защитников, и иметь в составе универсала, который в случае травмы или большого удаления может перейти играть в оборону, неплохо. Чтобы в трудную минуту мы знали на кого можно опереться, чтобы не играть в пять защитников. Что хотели увидеть, мы увидели. Сергея Гончарука не хотели сегодня ставить на игру, не хотели форсировать, но он сам напросился. Я доволен его игрой сегодня.
Начало матча территориально осталось за гостями, которые взяли шайбу под контроль, но серьёзных угроз воротам Джереми Смита не создали. Хозяева шайбой владели реже, но каждую атаку акцентировано завершали броском, при этом один из нападающих обязательно успевал приехать на пятак либо подставить под него клюшку, либо попытаться добить отскок, если Адам Хуска не зафиксирует шайбу намертво. На шестой минуте Денис Ян забил гол, но он был отменён из-за положения «вне игры» у Владислава Фирстова. А в середине периода Девин Броссо несмотря на падение добил шайбу в ворота после неудачного рикошета от клюшки Линча. В оставшееся до перерыва время хозяева имели больше шансов увеличить счёт; торпедовцы же не показали привычных скоростей.
Виктор Игнатьев, главный тренер «Куньлуня»:
— Учитывая наш плотный календарь, хочу сказать спасибо нашим игрокам за то, что на фоне такой быстрой команды они двигались неплохо. Всё, что делали хоккеисты в эти пять дней — ели, спали и играли в хоккей. Видели только стадион, кровать и ложку с вилкой. Одной из главных целей сегодня было не проиграть первый период, потому что предыдущие матчи мы начали со счёта 0:2. Но индивидуальные ошибки во втором периоде привели к тому, что нам опять пришлось догонять. А догонять нам сегодня было сложно: физиологию не обманешь. Нехватка кислорода влияет как на ноги, так и на мозг. Что касается психологии, то в нашей раздевалке с этим всё нормально, там равнодушных нет. В каждой игре мы можем не набирать очки и совершать ошибки, но это точно не от равнодушия. И я горд, что в третьем периоде мы двигались.
После перерыва Игорь Ларионов изменил сочетания звеньев, отправив Линча в атаку — в звено к сыну. Пару Даниилу Бокуну составил Кирилл Стеклов, не игравший в первом периоде. Это придало игре нижегородцев стройности, и после образцово-показательной «треугольной» комбинации, которую начал и завершил Алексей Кручинин, счёт сравнялся. Атаки «Торпедо» всё чаще стали доставлять серьёзные проблемы обороне «Куньлуня», не успевавшей за возросшими скоростями. Наглядным примером стал второй гол, когда Тёрнер Оттенбрайт не рассчитал своих возможностей и пролетел мимо Яна, который выйдя один на один с вратарём, грамотно распорядился шайбой.
Не реализовав остаток большинства, перешедшего с концовки второго периода и спокойно «убив» две минуты меньшинства, нижегородцы продолжили демонстрировать фирменный стиль с быстрыми средними и короткими передачами. Близок к третьему голу был Владислав Фирстов, второй раз попавший в штангу. Чем меньше оставалось времени, тем академичнее действовали нижегородцы. Максим Летунов в большинстве упрочил преимущество, но через 36 секунд Джейк Челиос снова сократил счёт до минимума. Этот гол воодушевил китайцев, устроивших штурм. Нижегородцы были вынуждены сосредоточиться на оборонительных действиях, а дождавшись замены Смита на шестого полевого игрока, комбинационно довели дело до гола в пустые ворота.
Брэндон Ип, нападающий «Куньлунь»:
— Если посмотреть на третий период, то у нас была и скорость, и силы. Это отражает уровень физической подготовки нашей команды. Если вспомнить первый матч с «Торпедо», то счёт 2:5 не отражает происходившего на площадке. У нас был шанс выиграть тот матч. Нам нужно научиться выигрывать такие матчи и доводить дело до конца. Сегодня тоже было 1:0, и инициатива была у нас. Все матчи, которые мы проиграли, были не с разгромным счётом. Нам не хватает чуть-чуть до победы. Нам тяжело даются заброшенные шайбы. Есть Девин Броссо, который выручает нас каждый матч, но этого недостаточно. Поражение не может не расстраивать, но я считаю, что этот матч лучший из последних четырёх-пяти. В моей карьере это первый случай, когда я сыграл четыре матча за пять дней; было три матча за три дня. На весы я не вставал, но обычно за один матч теряю от одного до трёх килограммов.
Три звезды:
Максим Летунов
Забил гол и отдал передачу.
Алексей Кручинин
Также набрал 1+1.
Девин Броссо
Забил гол.