К тридцати семи годам я так и не женился. Считается, что женщина до тридцати должна завести семью и родить ребенка, а мол, мужчине – успеется. Но я давно чувствовал потребность в семье. Много лет назад, сразу после окончания геолого-разведывательного факультета, мне предложили поехать на работу за границу. Конечно, для молодого специалиста это был предел мечтаний, и я, не задумываясь, согласился. Исколесили полмира, делая разведку полезных ископаемых. Был и в Южной Америке, и в Индонезии, изъездил вдоль и поперек почти всю Африку. Встречался со специалистами из разных стран и безумно гордился делом, которым занимаюсь. Но когда разговор переходил с профессиональных тем на личные, многие спрашивали:
– Виктор, почему ты еще не женат?
Коллеги имели семьи, детей, а несколько старших товарищей уже даже стали дедушками... Я же ходил в холостяках.
– Такая работа, – пожимал плечами.
– При чем тут работа?! Ты хорошо зарабатываешь, тебе и карты в руки.
Это было правдой, получал я много, но для знакомства с женщиной нужно еще и время, а я постоянно находился в дороге. Мама, мечтавшая о внуках, спрашивала: «Может, хоть из другой страны привезешь нам невестку?»
После завершения очередного контракта я вернулся домой и решил покончить с поездками. Стал жить с родителями, подыскивая варианты покупки собственного пристанища. Потом занялся поиском работы, но без спешки, поскольку привез с собой довольно крупную сумму денег. И наконец решил взяться за основной пункт плана новой жизни – начать искать жену. Только вот как это делать, понятия не имел. Нельзя же жениться на первой встречной. Чтобы познакомиться с девушкой, следовало хотя бы куда-нибудь пойти (например, в клуб), и лучше всего с друзьями. Да только идти было не с кем – все семейные женатики. И все же позвонил Димке, школьному другу.
– Лады, попьем пивка, но недолго, нам вечером сына купать. В девять нужно быть дома, иначе Ленка обидится.
– Понял, мы быстро, – протянул я.
– Хоть в город с тобой выйду, а то сижу дома целыми днями, читаю...
Вот и Димка туда же... Всегда одно и то же: обязанности, жена, дети. У каждого личная жизнь. У каждого, кроме меня... Как-то другому своему товарищу предложил пойти в ночной клуб. Миша, как и я, был свободен. Правда, успел трижды жениться и столько же раз развестись.
– О! Сколько фей, – прокомментировал он, когда мы зашли в зал. – Выбирай любую, Витек.
Я начал оглядываться по сторонам. И тут понял: как раз «любую» и не хочу. Моя цель – найти жену на всю жизнь, а не девушку на одну ночь. А кроме того, средний возраст присутствующих в клубе девиц был не больше двадцати лет...
– И это прекрасно! – закричал Михаил, когда я озвучил свои мысли. – Мы стареем, а они такие молоденькие. Что тебе еще нужно?! Посмотри вон на тут брюнеточку в лиловых брюках. Не нравится? Ну ты и зануда! Тогда ею займусь я...
Честно говоря, я хотел познакомиться с милой молодой женщиной чуть за тридцать. Зрелой, состоявшейся, интересной. А Мишка тем временем вовсю клеил девушку в лиловом.
– Ну что, так и не определился? – поинтересовался друг, когда его пассия отошла припудрить носик. – Будешь медлить, всех классных телок разберут. Останешься в гордом одиночестве.
Черт, вот как это сейчас делается... Неужели я и в самом деле так старомоден? Ну как объяснить Мишке, что мне не нужна «классная телка», мне нужна жена – добрая, хозяйственная, любимая – единственная. На всю жизнь! Вздохнув, я принялся медленно потягивать бокал темного пива. Из клуба вышли по отдельности. Я – один, а товарищ – с изрядно выпившей к тому времени брюнеткой. Похоже, для Михаила ночь только начиналась. Но я ему не завидовал... Однажды мне на глаза попалась газета с брачными объявлениями.
«Попытать счастья, что ли?» – подумал я, и тут вспомнил о существовании Интернета. То есть я о нем всегда помнил, но «гулял» только по профессиональным и познавательным сайтам. Но есть же и сайты знакомств! А вдруг что-нибудь получится? Зарегистрировался на нескольких сразу. В глубине души чувствовал: это не мое. Для меня ведь важно личное общение, глаза, аура... То, что в народе принято называть «искра». А тут… пишут, пишут. Поди знай, правду или врут. Приукрасить все любят... Все-таки рискнул виртуально познакомиться с пятью женщинами. Одна мне понравилась, и даже очень. Интересно писала, много рассказывала о себе, да и фото были классные. Через неделю переписки договорились встретиться в кафе. Когда женщина подсела ко мне за столик, я... ее не узнал.
– Виктория?! – не скрыл удивления.
– Вика, – улыбнулась она.
Возможно, улыбка у нее была такая же, как на фотографиях.
– Извини. Просто в Интернете я разместила снимки, сделанные... пару лет назад.
Она была бы куда честнее, сказав, что они десятилетней давности... Следующая встреча была с симпатичной блондинкой двадцати пяти лет. Но с первых же секунд Мария начала расспрашивать о жизни за границей, уверять меня, что является полиглотом, и с полными печали глазами сообщила, как сильно мечтает уехать из страны. На этом мои Интернет-поиски бесславно окончились.
...Прошел год. Правда, вечерами становилось одиноко, хотелось обнять родного человека, пожарить для когото картошку, сходить вместе в кино... Я много времени проводил с родителями, они не давали скучать, но все это не то... Человеку нужна семья. Его собственная. С работой тоже как-то не складывалось. И я решил вернуть все на круги своя. Позвонил в компанию, с которой сотрудничал все эти годы, и подписал очередной контракт. Они обрадовались моему возвращению и сказали, что были уверены, что я вернусь, как только пройдет депрессия... Да, вот так и сказали.
Через месяц я вылетел в Кению. Снова работа, отчеты, доклады на конференциях... Как-то вечером зашел в бар. За соседним столиком сидела девушка. Чтото меня зацепило. Вроде обычная, но было в ней нечто из... Серебряного века. Серые глаза, тонкие пальцы, чувственный рот.
– Вечер добрый, – подсел к ней.
– Добрый, – улыбнулась и протянула мне руку. – Елизавета.
– Виктор, – ответил я. – А что здесь делаете? Вы такая... романтичная, вам больше подошло бы путешествие на Ривьеру.
– Я не путешествую. Работаю. Переводчицей в одной компании. Год назад вернулась домой, надоели чужие края, да и мама сетовала, что мне пора замуж. Все-таки тридцать уже... Но за год так ничего и не поменялось. В барах все пьют, в клубах – одни мажоры, пробовала даже Интернет. Не мое! Вот, позвонила шефу, упала в ноги и попросилась назад, – Лиза задорно рассмеялась.
Я тоже рассмеялся. Мне нравилась ее откровенность, я рассказал девушке свою историю. Мы проболтали весь вечер. Оказалось, в Москве Лиза живет в том же районе, что и я, что у нас есть общие знакомые, и даже в Сочи отдыхали как-то в одном и том же году. Надо же, не поверил, если бы кто-то рассказал мне нечто подобное. Далекая, жаркая Кения, более десяти часов перелета, и... «проскочила искра»! Мы начали встречаться, и скоро я сказал родителям по телефону, что они были правы, я привезу им невестку из другой страны.
– Как ее зовут? – осторожно поинтересовалась мама. А я вдруг вспомнил любимый фильм и загадочно ответил:
– У нее замечательное имя, а главное, редкое – Лиза....
