Вера заканчивала колледж и готовилась к поступлению в университет, Саша тоже заканчивал юридический факультет.
Но вот дипломы у них в руках. Саша уже нашел себе работу, а Вере надо было искать не только место работы, но и жилье.
Начало:
На следующий день Вера собиралась пойти посмотреть комнату. Цена была, конечно, высоковата, но хозяйка уверяла, что комната светлая, чистая, в квартире есть все необходимое. Вторую комнату занимает девушка-студентка, по словам той же хозяйки, тихая, живет уже второй год.
Но все планы изменил звонок матери.
– Ну что, – раздался в трубке ее торжествующий голос, – загнулся твой папаша, дошлялся. А я ему еще когда говорила – ищешь, где лучше, доищешься. Если приехать соберешься, к нам не приходи – иди сразу к бабке. Мне до их семьи дела нет.
Вера отложила встречу с хозяйкой комнаты и утром, на первом автобусе, поехала в деревню.
Для Валентины Федоровны появление внучки стало неожиданностью. В других обстоятельствах она, может быть, и сказала бы что-нибудь язвительное – не любила она Веру, считала, что ее мать сыну жизнь поломала.
Но в сложившейся ситуации скандал был неуместен, поэтому бабушка только недобрым взглядом посмотрела на внучку и поджала губы.
Вера другого не ожидала, поэтому не расстроилась. После того, как вернулись с кладбища, она не села за поминальный стол, а стала помогать на кухне тетке Наталье – двоюродной сестре отца.
А когда люди разошлись, Вера молча убрала со стола, перемыла посуду и села в кресло в пустой комнате.
Из спальни вышла Валентина Федоровна.
– Что приехала-то? Откуда узнала? Мать сообщила что ли? За наследством явилась? Так нет у твоего отца ничего. И не было. А что было, так Катька, мать твоя забирала. Пятнадцать лет с мужика тянула на твое воспитание. А теперь и ты еще заявилась.
Бабушка села на стул и продолжила:
– А ты знаешь, что у него даже одежки приличной, чтобы его положить, не было. Пришлось покупать. И на стол сегодняшний у сестер занимала. Так что нет у него ничего, и не жди наследства.
– Я и не жду, – ответила Вера.
Она достала из своего рюкзачка деньги, которые приготовила, чтобы отдать хозяйке за квартиру, и положила на стол перед Валентиной Федоровной.
– Можно я переночую? – спросила Вера.
Бабушка взяла деньги, с некоторым удивлением посмотрела на внучку и разрешила:
– Ночуй.
Сказав это, она вышла из комнаты и выключила свет.
Вера прилегла на старый продавленный диван, положив под голову маленькую подушку.
Утром она на первом автобусе уехала в город.
Через неделю надо было выселяться из общежития. Работы еще не было, денег на квартиру тоже.
В комнате она осталась одна – соседки разъехались. Позвонил Саша, предложил встретиться, но Вера отказалась под предлогом плохого настроения и усталости после поездки в деревню.
Она решила поискать жилье в пригороде, в конце концов, на работу можно добираться на электричке. Вера просмотрела предложения – цены на комнаты в ближайших поселках немногим отличались от городских. Доступные цены тоже были, но ехать оттуда до города надо было полтора-два часа.
Девушка уже совсем отчаялась, но неожиданно увидела объявление: «Маленькая комнатка за маленькую цену» и телефон.
Вера позвонила. Комната в коммунальной квартире, еще пять жильцов, в том числе хозяин, расположена буквально в минутах ходьбы от центра, цена – почти втрое ниже той, которую девушка планировала отдать предыдущей хозяйке.
– Скажите, а почему цена такая низкая? – спросила Вера, опасаясь, что это шутка или есть какие-нибудь дополнительные условия.
Ей уже предлагали бесплатное проживание, но там надо было ухаживать за лежачим больным.
– Нет, никаких дополнительных условий нет, просто комнатка действительно маленькая, и в ней нет окна. Будете смотреть? – спросил хозяин.
– Буду, – ответила Вера, – можно прямо сейчас приехать?
Дом был старый, скорее всего еще дореволюционной постройки, трехэтажный. Видно было, что ему недолго осталось здесь стоять, потому что он был со всех сторон окружен новыми домами.
Вера поднялась на второй этаж, позвонила три раза. Ей открыл невысокий щуплый старик, одетый, несмотря на лето, в шерстяную кофту.
– Вот, смотрите, – сказал он, открыв перед Верой дверь.
Узкая вытянутая комнатка напоминала купе в железнодорожном вагоне. В ней помещались три предмета мебели: односпальная тахта, небольшой квадратный столик и задвинутая под него пластиковая табуретка. В стену было вбито штук шесть гвоздей – сюда планировалось повесить вещи. Окна не было. За стеной располагалась кухня.
Очевидно, здесь раньше была или кладовая, или комната прислуги.
– Ну что? – спросил Николай Ильич – так звали хозяина.
–Нормально, – ответила Вера и уточнила, сможет ли она пользоваться кухней и ванной.
– Да, на общих основаниях, места еще для одного стола на кухне нет, но вы можете пользоваться моим, – ответил Николай Ильич.
Заплатив аванс и договорившись о том, что переедет завтра, Вера ушла.
Конечно, жить в такой комнате долго невозможно, но до тех пор, пока она не найдет работу и не накопит на нормальное жилье, это подходящий вариант.
С работой тоже все получилось неплохо – Вера зашла в то отделение банка, где она проходила практику, и ее взяли с испытательным сроком на должность консультанта в зале. Зарплата была невысокая, но это уже позволяло говорить об опыте работы, о котором всегда спрашивают работодатели. Плюс ко всему Вера удачно сдала профильные экзамены и поступила на заочное обучение в университет.
В общем, это лето было для нее удачным. Конечно, квартиру хотелось бы побольше, а зарплату повыше, но Вера понимала, что так, чтобы все и сразу – только в сказках бывает.
С Сашей они встречались, но реже, чем бы им обоим хотелось. У него тоже был напряженный период – он только что устроился на работу в юридическую фирму, и ему надо было многому научиться, вникнуть во все тонкости дела. Для этого приходилось тратить не только рабочее время.
Но в субботу он всегда встречал Веру после работы, и они шли куда-нибудь в зависимости от погоды – иногда в кафе, а чаще всего просто гуляли в парке и разговаривали. За неделю у каждого скапливалось много новостей.
Как-то Саша сказал:
– Вера, мама попросила, чтобы я завтра привел тебя к нам.
Девушка остановилась:
– Саша, я боюсь. Может, не надо?
– Надо. Она уже не первый раз просит, очень ей хочется увидеть, с кем сын проводит время по выходным, – твердо заявил Саша. – И вообще, не переживай – у меня отличная мама. Она тебе понравится.
– Вопрос в том, понравлюсь ли я ей, – ответила Вера.
– Я ей о тебе столько рассказывал, что ты ей уже нравишься! – успокоил Веру молодой человек. – Так что завтра в час дня встречаемся около кондитерской, покупаем мамин любимый тортик и идем к нам на обед.
– Давай зайдем в цветочный магазин, возьмём для твоей мамы букет, – предложила Вера.
– Только не это! Моя мама терпеть не может срезанные цветы. Она работает администратором в местном театре. Представляешь, сколько у нее этих завядших букетов перед глазами.
– Она работает в театре! – воскликнула Вера. – Я теперь еще больше боюсь.
– Слушай, она же не на сцену выходит. Администратор в театре – это одновременно пиарщик, табельщик и завхоз. А если хочешь подарить ей цветы, то лучше в горшочке.
Надежда Алексеевна встретила их очень приветливо. Она взяла из рук Веры цветок со словами:
– Какая прелесть! Это же комнатный бальзамин! Я давно хотела иметь такой!
Надежда Алексеевна очень понравилась Вере. Она заставила девушку попробовать каждое блюдо и пообещала научить ее готовить салат «Грибная полянка». Спрашивала Веру о том, нравится ли ей ее работа, интересовалась, чем она увлекается.
Узнав, что Вера любит театр, но редко может себе позволить такое удовольствие, сказала:
– Я сейчас дам тебе, Верочка, буклет с нашим репертуаром. Выбери, что ты хочешь посмотреть. Сашу я редко могу затащить в театр, а теперь он с тобой ходить будет.
Когда Саша провожал Веру домой, она была молчалива.
– Что ты загрустила? – спросил молодой человек. – Тебя что-то расстроило?
– Нет, что ты! Наоборот! Чудесный вечер! И у тебя, действительно, очень хорошая мама, – ответила Вера.
Уже ложась спать, она вспоминала подробности сегодняшнего дня.
«Как повезло Сашке! – думала девушка. – Какой уютный, теплый дом. Какое счастливое детство у него было». Это не шло ни в какое сравнение с детскими воспоминаниями самой Веры.
То, что Веру встречает после работы симпатичный молодой человек, не могло остаться незамеченным.
– Вера, ты замуж выходишь? – спросила ее коллега.
– Нет, – ответила Вера.
– Но ведь это твой парень. Вы разве не собираетесь пожениться? – не унималась девушка.
– Вика, мы просто дружим, – объяснила Вера.
– Ну ты даешь! Если бы мне такой экземпляр попался, я бы мигом его окольцевала. А вы, наверное, все еще за ручку гуляете, – снисходительно посмотрела она на Веру.
– А куда нам спешить? Мне двадцать лет, я только на первый курс поступила – мне еще учиться сколько! И Сашка не старик – ему в этом году только двадцать три будет.
– Вот уведет у тебя его какая-нибудь более расторопная девица без комплексов – тогда посмотришь. Моя мама мне, например, так говорит: «Не зевай, Викуля! Хороших мужиков еще щенками разбирают!»
– Если уведут, значит, это был не мой мужчина, – сказала Вера.
В начале апреля Саша сообщил Вере:
– Мне повестка пришла. В армию призывают. У нас не было военной кафедры – надо будет год отслужить. Будешь ждать?
– Конечно, буду.
Накануне того дня, когда Саше надо было явиться в военкомат, они сидели в кафе.
– Вера, у меня к тебе будет просьба, – сказал Саша, – ты заходи иногда к моей маме, ладно? И звони ей. Я очень беспокоюсь за нее и за ее здоровье.
– Хорошо, я с удовольствием буду заходить к ней, а что у нее со здоровьем? Она ведь еще совсем молодая женщина.
– Да, она хорошо выглядит, и ей только сорок девять. Но три года назад, когда отец погиб на учениях, у нее был серьезный сердечный приступ. И проблемы остались. Я не знаю, смогу ли сам часто звонить ей, поэтому прошу тебя.
– Я все поняла, не переживай.
Время шло быстро. Вера работала, училась. Чаще всего она, возвращаясь в «пенал» – как она называла свою комнату, падала на кровать и засыпала. Но были и свободные вечера. Два раза в месяц она навещала Надежду Алексеевну. Та иногда звонила Вере и приглашала в театр на премьеру.
Как-то весной Вере позвонила мать:
– Ты комнату снимаешь, все равно платишь – возьми Ленку к себе жить. Она в этом году колледж заканчивает, надо квартиру и работу в городе искать. Можно у тебя в комнате раскладушку поставить.
– Мама, у меня комнатка меньше вашей веранды в два раза. Там не только раскладушка, там второй стул не поместится. Могу помочь найти комнату в коммуналке. А насчет работы – так посмотрите, сколько вакансий в детских садах.
– Не хочет она в детский сад, ей бы к какому-нибудь начальнику в секретарши. У вас нет свободного места?
– Мама, я хоть и работаю в банке, но я не директор, поэтому не знаю, у кого есть секретарша, а у кого нет. А если Лена не хочет в детском саду работать, зачем она в педколледж пошла учиться?
– Туда поступить было проще всего, вот и пошла. А работу хочет получше найти, – объяснила мать.
– Ну, тут я вам не помощница, – сказала Вера.
У нее было много дел: надо было сдавать летнюю сессию.Кроме того, они с Надеждой Алексеевной со дня на день ждали Сашу.
Он приехал в конце июня. А в конце августа они с Верой поженились. Свадьба была скромная, пригласили только самых близких друзей. Вера родителей не приглашала – после того, как она отказалась принять у себя Лену, мать с ней не разговаривала – сбрасывала ее звонки.
Но в конце февраля мать позвонила. И повод был достаточно серьезный: в семье отца разгорелся скандал – умерла бабушка Веры – Валентина Федоровна, и ее сестры бросились в драку за ее дом. А кто-то грамотный подсказал матери, что наследовать за бабушкой должна Вера. Вот мать и предложила ей забрать дом и отдать Васе, который хочет остаться в деревне.
Саша изучил родственные связи и подтвердил, что Вера наследует бабушкин дом и земельный участок по праву представления.
– Ну что, будешь вступать в наследство? – спросил он жену.
– Буду, – сказала Вера, только отдавать дом Васе я не собираюсь. Кроме того, это не только дом. Знаешь, сколько там земли? Дороже дома будет. А нам с тобой квартира нужна.
– А что, Верочка, тебе со мной жить не нравится? – спросила ее Надежда Алексеевна.
– Нравится, очень нравится. Только боюсь, что к осени нам здесь будет тесновато.
– А конкретнее? – поинтересовалась Надежда Алексеевна.
– К середине сентября, мама, – сказал Саша.
Вера с помощью мужа оформила все документы и вступила в наследство. Дом и землю они выставили на продажу.
Мать в очередной раз прокляла Веру и заявила, что у нее нет дочери.
К концу августа Вера и Саша уже въехали в новую двухкомнатную квартиру, а через две недели Вера родила девочку. На семейном совете ей выбрали имя – Любовь.
И теперь в этой семье есть и Вера, и Надежда, и Любовь. И они счастливы.
Автор – Татьяна В.