Проснувшись рано утром, Таня первым делом отправилась в кафедральный собор Святой Марии. Ей очень хотелось увидится с преподобным Эрнесто и расспросить его о таинственной надгробной плите с астрономическими знаками.
Но, увы, священника в соборе не оказалось. Девушке предстоял долгий путь, поэтому она не стала дожидаться священника, а проставив штамм в паспорте пилигрима, отправилась в северную часть города.
Она планировала к вечеру дойти до Вила-Нова-ди-Сервейра, поселка расположенного на левом берегу реки Миньо,. Река представляла собой естественную границу между Португалией и Испанией.
В давние времена во Франции жил благородный Олень, сочетающий в себе необыкновенную красоту и мужественность. Посовещавшись, древние боги решили выбрать его царем всех оленей, пообещав ему бессмертие.
Новоизбранный царь оленей очень сокрушался, видя, как безжалостные охотники убивают его новых подданных, и поэтому решил переселиться в новые земли.
Олень собрал своих вассалов, и они отправились в путь в поисках необитаемой территории. Преодолев горы, они дошли до реки Миньо, по берегам которой росли непроходимые леса. С тех пор эти земли стали называть Терра-да-Сервария ("Земля оленей").
Прошло много мирных лет, пока во времена Реконкисты в Терра-да-Серварию не вторглось большое войско из Астурии с тем, чтобы завоевать эти земли. Молодой дворянин, который славился умением в боевом искусстве, вызвал на поединок короля Оленей.
Старый лорд, зная, что обладает бессмертием, согласился и в жестоком бою одержал победу над дворянином. Король сохранил за собой земли и герб, но боги обманули его.
Они не даровали ему бессмертие, и вскоре после поединка король скончался от полученных ран. Вместе с ним исчезла и Терра-да-Сервария.
Уже в 1320 году король Португалии Диниш I по прозвищу Земледелец повелел заселить земли вокруг старой замковой башни.
Так возник город Вила-Нова-ди-Сервейра, на гербе которого в память о короле Олене изображен пасущийся олень в серебряных доспехах. Замок и сейчас возвышается над центром города.
Обогнув холм с храмом Санта Люсия, девушка оказалась в лесу. Возвращаться в город ей не хотелось и она, сверившись с навигатором, отправилась на север по тропинке, пролегающей среди высоких деревьев.
Было свежо, если не сказать холодно и девушка в очередной раз похвалила себя за своевременно купленные треккинговые ботинки.
Прохладный лесной воздух, пронизанный ароматами хвойных деревьев, наполнял ее душу спокойствием и умиротворением.
Вскоре тропинка привела ее к ручью с кристально прозрачной водой, струившейся со склонов горы. На высоте около двух метров через ручей была перекинута деревянная доска, по которой можно было перебраться на другой берег.
Вокруг никого не было, только шум воды нарушал царившую вокруг тишину. Девушка осторожно ступила на доску.
Доска прогнулась под ее весом, но держалась достаточно прочно. Таня осторожно, балансируя руками в воздухе, начала передвигаться по доске.
Слегка покачиваясь, доска прогибалась все сильнее и сильнее, но девушка, несмотря на легкую дрожь в ногах, продолжала двигаться вперед. Она понимала, что отступать было поздно, и надо было дойти до конца.
Секунды казались ей вечностью. Когда до берега оставалось всего несколько шагов, она не выдержала и побежала. Только ее правая нога оказалась на скале, как доска, громыхая по камням, покатилась в овраг.
Рюкзак по инерции толкнул девушку в спину, и Таня, выставив перед собой руки, очутилась на земле. Раздался всплеск воды, и снова все замерло в своей изначальной гармонии.
Не обращая на ссадины на руке, девушка подошла к краю скалы. Воды ручья с невозмутимым видом продолжали катиться, огибая поросшие зеленым мхом камни.
Переведя дух и поблагодарив лесного стража за удачный переход, девушка пошла по тропинке. Лес начал сгущаться и вскоре неожиданно появилась серая дымка, тянувшаяся вдоль земли между корней деревьев и кустарников.
Девушка шла дальше по еле заметной тропинке, а дымка, словно живое дыхание земли поднималась вверх по стволам могучих деревьев.
Постепенно дымка превратилась в густой серый туман.
Таня достала навигатор, чтобы определить направление движения, но он не работал. Тогда она достала смартфон, но он показывал, что связи нет.
Девушка посмотрела на небо, пытаясь сориентироваться по солнцу, однако все небо было затянуто серыми, как туман низкими облаками. Куда идти Таня не знала, но какое-то шестое чувство подсказывало ей, что надо идти дальше, чтобы выйти из таинственного тумана.
Потуже затянув крепления на рюкзаке, девушка пошла по тропинке, туда, где, ей казалось, были проблески света. Перед ней простирались густые лесные заросли, с ветками похожими на огромные лапы мифических зверей, усыпанных острыми когтями.
Таня шла, осторожно раздвигая "лапы", когти которых озлобленно скрежетали по ее рюкзаку. Через несколько минут "звери" неожиданно расступились, и перед девушкой открылась поляна. Она вышла на нее и осмотрелась.
По краям небольшой поляны, поросшей высокой травой, словно стена стоял густой туман. Вокруг стояла мертвая тишина, не было даже дуновения ветерка. В самой середине поляны возвышался огромный пень, поросший ярко-зеленым мхом.
"Мох растет на деревьях с северной стороны", - вспомнила девушка из школьной программы и направилась к пню.
Только она наклонилась, чтобы получше рассмотреть с какой стороны растет мох, как внезапно услышала шорох за своей спиной. Таня подняла голову и непроизвольно обернулась.
От увиденного ее сердце учащенно забилось. Из тумана на нее смотрели огромные желтые глаза непонятного существа, очертания которого скрывала мгла.
Она не знала, как ей поступить. Глаза существа, отдаленно напоминающие кошачьи, выжидающе смотрели на девушку, не двигаясь и не моргая.
"Можно попробовать убежать и скрыться в тумане, но где вероятность того, что существо не настигнет меня раньше", - рассуждала девушка, смотря прямо в глаза таинственной сущности.
Стараясь не делать резких движений, Таня медленно сняла рюкзак и, взяв его в правую руку, приготовилась в случае опасности бросить его в пасть лесной сущности.
В следующую секунду по телу девушки пробежала дрожь.
Чья-то тяжелая рука опустилась на ее правое плечо, и рюкзак, почувствовав свободу, выскользнул из ее руки. Таня побледнела, и чтобы сохранить равновесие левой рукой ухватилась за пень, как бы прося помощи у древнего хозяина поляны.
Ноги ее подкосились, и она уже была готова упасть на траву, отдавшись на волю своей судьбе.
В это мгновение чужая рука с такой силой сжала ее хрупкое плечо, что девушка чуть не вскрикнула от боли. Ей показалось, что еще одно ничтожное движение и ее кости будут истерты в мелкий порошок.
- Не шевелись, - услышала она тихий шепот на чистом русском языке.
Продолжение следует.
Запрещается без разрешения автора копирование как всего текста, так и какого-либо фрагмента данной статьи.
© 21 сентября 2023г.
Благодарю за лайк и подписку!
