Мопс узнал голос хозяина и буквально обезумел от счастья. Алла успела приоткрыть небольшую щель дверного проема, Гарри выскочил в подъезд и принялся вертляво крутиться возле ног Максима, подпрыгивать и размахивать пропеллером-хвостом так быстро и энергично, будто собирался взлететь.
- Привет! – Максим опустился на корточки и весело расхохотался, когда пес облизал ему лицо, - ты рад. Я тоже рад, что ты тут, дружище! Я по тебе скучал.
Начало истории
Он посмотрел на Аллу снизу вверх, когда она распахнула дверь шире. Затем перевел свой взгляд мимо нее, вглубь квартиры и, увидев Лизу, тут же нахмурил лоб.
Алла неумышленно устроила им очную ставку. И теперь ждала, когда Максим проявит смелость и попытается наладить с этой девочкой контакт. Он должен был хотя бы попытаться ради их будущего ребенка, но Лиза, испугавшись предстоящего разговора, торопливо засобиралась домой.
- Мне… пора… - Ее по-детски тонкий голос дрогнул. Лиза натянула куртку и подхватила с пола рюкзак.
- Лиза, - Алла попыталась ее задержать, больше не надеясь на сына, который молча отступил от дверей, позволив Лизе стремительно сбежать.
- Мама будет волноваться, - выкрикнула та на ходу, выбегая к лестничной площадке, - подумает, что я снова пропускаю школу. Я лучше пойду, Алла Викторовна. До свидания!
- Догони ее, - попросила Алла сына, когда быстрые шаги Лизы стихли где-то внизу.
- Вот еще! – Максим характерно фыркнул и переступил порог, все еще сжимая в руках вертлявого Гарри, - я не собираюсь бегать за ней, как собачонка.
- Ты ее обидел, - Алла осуждающе качнула головой и пригласила сына на кухню. Он ввалился туда прямо в куртке и сел на стул, почесывая пса за ухом, - тебе придется приложить не мало усилий, чтобы эта девочка начала тебе доверять. Ты воспользовался ею и бросил…
- Ой, давай без нотаций! Я ее не принуждал. Она сама согласилась, а теперь говорит, что я во всем виноват.
- Виноваты оба. Но в большей степени – ты!
- Ладно. Окей. И что дальше? Что ты предлагаешь мне сделать? Жениться на Лизе и принять этого ребенка? Даже смешно! Какой из меня отец?!
- Ты прав! Никакой! – Алла заставила Максима умолкнуть и посмотреть на нее из-под нахмуренных бровей, - ни-ка-кой! – Повторила она по слогам, задевая самолюбие сына, - лучше уж не иметь никакого, чем такого, как ты. Я все решила. Когда мой внук родится, и Лиза окончит школу, я заберу их отсюда. Лиза поступит в медицинский, мы с твоей бабушкой будем ей во всем помогать. Не волнуйся, Максим, мы воспитаем твоего ребенка порядочным человеком. А Лиза найдет ему достойного отца…
- Что?? – Максим округлил глаза. Гарри тут же отправился на пол и жалобно заскулил у его широко расставленных ног.
- А ты останешься здесь со своим любимым папашей. Он с удовольствием перепишет на тебя свою лесопилку и тем самым избавит себя от больших проблем. Я была там… - Алла снова шокировала и без того напряженного сына, - видела его дружков-головорезов. У одного из них был пистолет…
- Это его московские партнеры, - попытался заступиться Максим за отца.
- Партнеры?! Ну-ну. Вооруженные бандиты это, а не партнеры. Максим! – Алла присела напротив сына и посмотрела прямо ему в глаза, - что с тобой стало? Ты же с пятого класса учился в гуманитарно-правовом классе?! Ты знал все законы наизусть! Неужели тебя так просто обвести вокруг пальца? Неужели ты слепо доверился человеку, который долгие годы не хотел тебя знать?
Максим судорожно сглотнул, опустив глаза в пол, глядя в неопределенную точку мимо Гарри, жадно ловящего его рассеянный взгляд. Алла пододвинула сыну тарелку, он отпихнул ее от себя и помчался на выход.
- Максим, ты куда? – Забеспокоилась Алла, догоняя сына в дверях, - ты можешь остаться здесь. Ты же там никому не нужен. У твоей новой мачехи и без тебя хватает проблем…
- К Лизе пойду, - хмуро отозвался Максим, натягивая обувь.
- К Лизе??!
- Да. Пойду, рухну к ее ногам и буду вымаливать у нее прощение. Ты же этого хочешь? – В голосе сына явно слышался сарказм. Он распрямился, посмотрел на мать и решительно заявил, - это мой ребенок! Понятно? У него не будет другого отца!
- Подожди, Максим, - испугавшись, что раскаленный до предела Максим наломает дров и сделает только хуже, Алла ухватила его за рукав, - не забывай, сын, Лиза носит под сердцем твоего ребенка. Будь с ней помягче!
- Такое не забудешь.
Алла вынужденно отпустила сына. Разве могла она его сейчас остановить? Максим хлопнул дверью, оставив ее одну, наедине со своими тревожными мыслями. Гадать, как пройдет их разговор с Лизой и к чему он приведет.
- Не вмешивайся… - Уговаривала себя Алла весь вечер, искоса посматривая на свой телефон, - если что-то случится, ты обязательно об этом узнаешь.
Телефон упорно молчал.
Утром Алла шагала на работу в приподнятом настроении. Даже мелкий моросящий дождь и отсутствие зонта не смогли стереть с ее лица довольную, счастливую улыбку. А увидев у ворот Лизу, она обрадовалась еще сильнее, и издалека махнула девочке рукой.
Похоже, Лиза кого-то ждала и при этом взволновано топталась на одном месте, спрятав голову под капюшон коротенькой, тонкой куртки. Алла подхватила ее под руку и потянула в сторону крыльца.
- Идем! Замерзнешь. А тебе болеть нельзя! Подумай о ребенке!
Лиза почему-то молчала, и все время озиралась назад. Алла выдвинула первое предположение, которое пришло ей на ум:
- Ты ждешь Максима?
- Нет, - Лиза округлила глаза, и, еще раз обернувшись, замерла. Вместе с ней остановилась и сама Алла.
От ворот торопливой, размашистой походкой шел Сергей Чесноков. Тот самый парень, проводивший Лизу до дома, когда ей неожиданно стало плохо. Сергей поравнялся с ними, буркнул под нос тихое «здрасьте», адресуя его Алле, а на Лизу даже не взглянул.
Только сейчас Алла увидела под глазом Сергея огромный синяк и ссадину под носом. Он отвернулся, но взволнованная Лиза побежала следом и за руку развернула парня к себе.
- Сереж… - Жалобно пролепетала она. Сергей отряхнулся со злостью и пробурчал, ускоряясь:
- Отстань!
- Что случилось? – Алла потребовала у плачущей Лизы ответ, - кто его так?
- Богданов Максим, - девочка расстроено всхлипнула, чувствуя за собой вину за случившуюся вчера потасовку, - мы с Сережей сидели у меня во дворе, на лавке. Пришел Максим и несколько раз ударил его по лицу. Сказал… если еще раз Сережа ко мне подойдет… он ему все кости переломает.
- И что сделал Сергей?
- Ушел. А я убежала домой…. Алла Викторовна, я правда не виновата. Я не знаю, зачем он пришел!
- Действительно… зачем?!
Алла мысленно отругала сына всеми известными ей словами. Разыскала в холле беглым взглядом компанию ребят из одиннадцатого «Б». Прервала их беседу своим неожиданным появлением и строго спросила:
- Где Богданов?
Ребята пожали плечами. Богданова никто не видел со вчерашнего дня. Он словно сквозь землю провалился, а на звонки не отвечал.
Алла зашла в учительскую и застала там весь учительский состав.
- Алла Викторовна, взгляните, - обратилась к ней завуч, тыкая ручкой в тетрадь, - в расписание внесли изменения. У вас сейчас девятый «А».
- Почему?
- Уроки химии отменили. Юрия Борисовича положили в больницу с подозрением на пневмонию. Нам пришлось…
- Как это положили в больницу?! В какую? – Всполошилась Алла, обрывая ее на полуслове. Завуч беспечно пожала плечами.
- В нашу. Она у нас одна. Ночью увезли на скорой, а предупредил он только сейчас. Вот и пришлось в срочном порядке уроки перетасовать.
Алла убедилась, что Максим не явился к первому уроку и с тяжестью на сердце отправилась в свой класс.
- Выздоравливайте! – Коротко черкнула она Юрию Борисовичу на следующей перемене, спускаясь в холл, чтобы отследить расписание одиннадцатого «Б». Но, увидев на вахте мужчин, одетых в полицейскую форму в компании пожилой технички, бабушки Сергея Чеснокова, испытала мгновенный шок.
Сердце рухнуло в пятки. Алла поспешила к охраннику, с позволения которого полицейские прошли дальше, прямиком к директору школы.
- Что-то случилось? – Поинтересовалась она у Константина, незаметно скрестив за спиной пальцы.
- Да. Богданова ищут. Пацана какого-то избил, - охранник ехидно улыбнулся и перегнувшись через стойку процедил, - ну, все! Голубчик. Попался. Ооо! - Он вдруг выпрямился, указывая на вход, - а вот и наш герой...