Бабушка научила Лену печь печенье, легкое, воздушное. И всего-то масло, мука, яйцо и сахар. Выдавить на противень в виде розочек и выпечь, а затем горячие посыпать сахарной пудрой. Получалось изумительно. Лена была восьмиклассницей, худенькой девочкой с косичками и в очках, скромной отличницей.
И надо же, в нее неожиданно влюбился десятиклассник Юра Замшев. Красавец, играл в баскетбол. Их команда всегда побеждала на школьных соревнованиях, и все благодаря ему, высокому рыжеватому блондину с зелеными глазами.
Девчонки завидовали, но науськивали Лену:
- Не ты у него первая, и не ты последняя. Знаешь, какие красотки у него были в подружках? Яна Соловейчик, Галка Прохорова. Погулял с ними недельку-другую и бросал. Не строй больших надежд.
А Лена строила, хоть и не очень большие. Куда ей до Яны и Галки. Но все же, может быть ему не красота важна, а ее характер, начитанность, музыкальность. Лена параллельно училась в музыкальной школе, играла на пианино, выступала на школьных концертах в своем темно-розовом платье, белых гольфах и туфельках с бантиком.
Вот после такого концерта Юра и пригласил ее в кино. Придя домой, Лена прыгала до потолка от радости. Мама спросила, чего она так сияет? Пришлось рассказать.
- Ну и хорошо, - сказала мама, - дружба с мальчиком придаст тебе уверенности в себе.
В кино Юра взял руку Лены в свою и нежно поглаживал, а она не верила, что такое счастье свалилось на ее голову. После фильма он пригласил Лену в кафе-мороженое. Просидели до темна.
Он рассказывал о своих планах: собирается ехать в Москву, поступать в физкультурный. А Лене становилось грустно. Они с родителями уже предопределили ее будущее: музучилище и консерватория в родном городе. Их дороги расходились.
До его отъезда они встречались еще пару раз, и все разговоры были о Москве, о его перспективах. А когда Лена заикнулась о своих планах, он сказал:
- Ну и правильно. Не всем же в столицу ехать.
Лена набралась смелости и попросила у мамы разрешения пригласить Юру в гости. Она была не против, только сказала, что они с отцом будут дома. Хотят познакомиться с этим парнем, и вообще, рано ей еще оставаться с мальчиком наедине.
Почему рано, Лена не понимала. Ей наоборот хотелось побыть вдвоем, услышать от него какие-то главные слова, что он будет помнить ее, писать, звонить, приезжать на каникулы. Они будут продолжать дружить, ну а там как уж судьбе угодно.
Правда, о судьбе Лена не задумывалась, ей просто не хотелось расставаться с этим парнем, который так нравился ей, хоть девчонки и нашептывали:
- Не будь дурой, Ленка. Уедет и забудет, как тебя звать. Москва это тебе не провинция. Там спортсменки его быстро возьмут в оборот.
В этот день Лена дождалась его после тренировки. Юрий поделился успехами своей команды, и после его восторженных речей Лена осмелела и сказала:
- Приходи завтра к нам в гости. Родители не против. Познакомишься. Мы же не навсегда расстаемся, правда? Останемся друзьями?
Юра как-то стушевался, пожал плечами и ответил:
- Я приду, хорошо. Но, боюсь, это будет наша последняя встреча.
И добавил тихо:
- Ну, перед отъездом, я имею в виду.
Хорошо, что он не увидел ее слез, навернувшихся на глаза. Юрий смотрел куда-то вдаль, будто старался разглядеть там свое будущее.
На следующий день Лена была вся в хлопотах. Она пекла свое любимое печенье, накрывала на стол. В центре стояло красивое блюдо с серебряным ободком. На нем были выложены испеченные розочки в сахарной пудре. Расставлен голубой с серебряным чайный сервиз, приготовлены маленькие ложечки с витыми ручками.
Мама поставила на стол коробку шоколадных конфет и клубничное варенье. А папа фужеры и безалкогольное шампанское. Красиво, празднично. Первый друг их дочки приходит в гости. Нужно принять по-доброму, по-человечески.
Договорились на четыре часа. Папа взял было печенье, чтобы попробовать. Лена бросилась к нему как коршун:
- Папа, ты что! Не трогай пока гость не пришел.
Он усмехнулся и вышел из комнаты, глянув на часы на стене. Они показывали четверть пятого. Мама варила на кухне свой фирменный кофе с корицей и ванилью. Лена в белых брючках и голубой блузке, волнуясь, смотрелась в зеркало. Половина пятого, пять… Юра так и не пришел.
Разными бывают расставания у молодых людей. Лена читала об этом. Но такого не ожидала никак. Не пришел, не позвонил и исчез из ее жизни. Это было тяжелое время.
Мама с папой объясняли, что первая влюбленность редко заканчивается серьезными отношениями, да и рано ей еще думать об этом. Ну, подружили немного, пообщались, и дороги разошлись.
- Забудь, дочь, - говорил ей папа.
А мама твердила одно и то же: что не делается, все к лучшему. Только как забыть? Тоска, меланхолия, обида долго не покидали ее. Хорошо хоть с девчонками она больше не видится. А то они бы тоже подливали масла в огонь: мы же тебе говорили, а ты…
Кое-как, с грехом пополам, Лена поступила в музыкальное училище. Постепенно все стало забываться, успокоилась муть в душе, осела на самое дно. Учеба, занятия дома до позднего вечера, пока соседи не начинали стучать по батарее.
Лена оживала. Только вот парни ее больше не интересовали. Она стала холодной, неприветливой, подруг в училище тоже не заводила.
А перед самым окончанием и поступлением в консерваторию случилось несчастье. Лена попала под машину. Лихач не успел затормозить у пешеходного перехода и сбил девушку.
- Лучше бы он убил меня, - рыдала она на больничной койке с множественными переломами.
Обе руки были повреждены и нуждались в длительном восстановлении. Рядом плакала мама, даже отец пускал слезу. Они оба понимали, что дочери больше не стать пианисткой, но счастье, что Лена осталась жива, затмевали эти мысли.
Долгий мучительный год Лена приходила в себя после аварии. Но что самое ужасное, играть она не могла. Болели, ныли кисти рук так, что даже самая простая гамма давалась с трудом. Да и врачи не советовали до полного восстановления. Но оно так и не наступало.
Лихач, серьезный работник банка, надо отдать ему должное, предложил оплатить лечение за границей. Лена прошла курс реабилитации в Израиле в хорошей клинике на берегу Мертвого моря.
Вернулась почти здоровой и даже сделала попытку поступить в консерваторию, но не прошла по конкурсу даже на вступительные экзамены. И училище не окончено толком, и руки слабые. Ну какая из нее пианистка?
Отчаявшаяся было совсем Лена в этот же год поступила в медицинское училище. Тут уж папа-хирург постарался. Подготовил дочь сам, ходил с ней на экзамены. Да и потом поддерживал в учебе, помогал во всем. По окончании, получив диплом с отличием, Лена стала работать с отцом в клинике.
Лихач банкир звонил иногда, справлялся о ее самочувствии. Даже в ресторан один раз пригласил. Но Лена категорически отказалась. Хватит с нее и лечения. А сам по себе бритоголовый мужчина, старше ее на десять лет, Лену не интересовал.
Были и другие претенденты: молодой интерн Володя, водитель скорой помощи Павлик, полноватый весельчак. Они оказывали знаки внимания серьезной медсестре в изящном халатике. Но, встречая ее холодный взгляд через темные линзы и скупую улыбку, отступали: дочь самого Бережного, тут не до флирта и ухаживаний.
Родители немного переживали из-за ее одиночества. Почти двадцать пять уже, а кавалеров так и нет. И очень обрадовались, когда Лена неожиданно согласилась на то, что родители решили устроить банкет на ее двадцатипятилетие. Лена пригласила пару друзей из училища, единственную подругу и коллег.
Красивый стол, шары, цветы, веселая компания. Первый раз за много лет Лена вдруг почувствовала себя счастливой. Почему, и сама не могла толком объяснить. Какое-то предчувствие в душе, ожидание чего-то.
Все почти собрались, и тут являются друзья, а с ними незваный гость. Отозвали Лену в сторону и спросили разрешения: можно еще один человечек поприсутствует на ее торжестве. А они уже смотрели в глаза друг другу, почти не отрываясь. Это был он, Юра Замшев.
- Я так рад нашему знакомству, - говорил он ей, держа за талию в медленном танце.
А Лена не знала, что ответить. Было понятно, что он просто не узнал ее через десять лет. И она не напомнила. А зачем? Пусть прошлое останется в прошлом. Но от свидания не отказалась.
Они гуляли по вечернему осеннему городу в сиянии огней. Лена попросила его рассказать о себе. Он охотно поделился. Окончил столичный ВУЗ, преподает, готовит будущих спортсменов, участвует в соревнованиях. Недавно развелся, не сложилось у них. Сынишка растет, правда не его, а жены от первого брака.
- Только вот придется уезжать из столицы. Мама очень болеет. Я бы ее туда забрал, но она не хочет в Москву, да и жилье у меня там более, чем скромное после развода, - делился он своими невеселыми мыслями, а ей захотелось его обнять.
Он ответил на порыв, легкое объятие, нежное прикосновение. Ей казалось, что она вернулась туда, в то время, когда они расстались.
И тут он неожиданно сказал с теплотой в голосе:
- Была у меня подружка перед отъездом в Москву. Тоже Леной звали. Смешная девчонка в очках. Не красавица, но умненькая, на фортепьяно играла. И где она сейчас, интересно?
Может быть, чувствовал что-то? Лена закрыла глаза и подумала: «Вот она, рядом». А признаваться в этом не хотела. Как ступор нашел какой-то.
Перед самым отъездом Юрия в столицу Лена пригласила его в гости. Это было сродни дежавю. Ее любимое печенье, мамин знаменитый кофе, даже сервировка стола та же.
Юрий пришел с розами и шампанским. За столом было весело, интересно. Он рассказывал, как стал мастером спорта, немного о своей карьере, о том, что хочет вернуться в родной город, и придется все менять. А точнее, начинать заново.
- Не беда, - сказал отец Лены. – Было бы желание и упорство. И у нас можно продвинуться.
- А дочку свою отдадите за меня, если она согласится? – неожиданно спросил Юрий. – Такого вкусного печенья я никогда в жизни не ел.
Все засмеялись, кроме Лены. Она смотрела на Юрия и не верила тому, что слышит. Ею овладело двоякое чувство: хотелось вернуться в прошлое, и она понимала, что нельзя вступить дважды в одну и ту же реку.
- Такое печенье я могу печь для тебя и без замужества, как дорогому гостю, - ответила она, наконец, поддавшись общему веселью.
Юрий при этих словах взял девушку за руки и сказал:
- Лена, я серьезно. При маме и папе, делаю тебе предложение.
***
И лишь на свадьбе Лена призналась ему, кем была на самом деле. Была той, которая влюбилась раз и навсегда, потеряла его из своей жизни, а теперь вновь обрела. Юрий прижал к себе свою молодую жену и прошептал:
- Никогда больше не потеряешь, клянусь. Ну и дурак я был, Ленка! Неужели, чтобы стать счастливым, нужно пройти столько испытаний в жизни?
- Любовь должна созреть, Юра. Будем считать, что судьба знает, что делает.
Сколько дорог позади,
Сколько ненужных встреч!
А счастье у нас впереди!
Как важно его сберечь!
- Спасибо за прочтение! Буду признательна за ваши комментарии, отзыв и пожелания, дорогие читатели.