Миша забыл свою мать. Он со страхом жался к Марийке и плакал, как только Лика к нему подходила.
Родная мать всячески пыталась задобрить малыша, угощая конфетами. Тот приношения брал, и тотчас лез на руки к Марийке.
Лике это довольно быстро надоело.
Она махнула рукой и сказала, что больше не будет пытаться наладить отношения, а с лёгкостью одобрит воспитание Марийкой.
"По дороге с ветром" 54 / 53 / 1
Сама Марийка вспыхнула от такой наглости, сказав, что нянькой быть не обязана.
— Мне нужно как-то зарабатывать на жизнь. Но я не могу с этими детьми ничего!
Лика предложила принимать богатых клиентов.
— Ты можешь ничего не делать. В основном они старые и быстро засыпают. Утром достаточно звонко поцеловать в щёчку и сказать, что тебе было хорошо.
Старики забывчивы. Они рисуют в своём воображении бурную ночь и никогда не признаются, что ничего не помнят. Молодиться — у них в крови, особенно когда тебя целует нежное создание.
Ну и угощения, безусловно, делают своё дело. Если не угостить как нужно, то многие просто не заплатят. Девочки, работающие тут, ничего не едят. У них своя кухня.
И наши гости всегда расписываются о том, что кормить выбранную девушку запрещено.
Всё очень строго, Маша. Ты только попробуй. Потом втянешься, как это сделала я.
Марийка смотрела на Лику с отвращением.
Не понимала, как та может с такой лёгкостью говорить об этом бесстыдстве и падении души.
И ещё больше её злило то, что фактическая привязанность к детям не давала никакой свободы.
Ни одной, ни другой матери мальчики нужны не были, как и Грише.
Но оценив всё, что сейчас происходило, Марийка всё же осталась в борделе.
Нет, она не выбирала клиентов, не поддавалась на уговоры Лики, она просто жила и была сыта. А мальчишки в тепле и безопасности.
Лика ни в чём не попрекала Марийку.
Однажды она сказала, что когда-то Маша передумает, и её жизнь станет во сто крат интереснее.
О пропавшем Грише не было вестей.
Редко захаживал Инкерман. Он с каждым разом был всё нервнее и суровее. Много пил, курил, менял работниц борделя по несколько раз за ночь. Лика по старой дружбе брала с него оплату за одну девушку.
Всё было хорошо и ладно, спокойно и непринуждённо в том месте, где Марийка ощутила какое-то странное счастье.
Всё было хорошо…
Пока не пришёл к Лике Дмитрий Лазаревский.
Лика его так расхваливала, так восхищалась, что Марийке было не по себе.
Их встреча состоялась неожиданно.
Для обоих она была как удар, как если бы столкнуться случайно лбами до искр в глазах.
У Дмитрия сначала были испуганные глаза. Он как трусливая собачонка стал искать укрытие.
И его дорогой костюм смотрелся нелепо и даже смешно, чем Марийка с успехом воспользовалась, засмеявшись громко.
Лазаревский-младший стиснул зубы, потом наигранно засмеялся в ответ.
Лики не было рядом, она прихорашивалась перед походом в театр.
Начался сухой разговор. Но любое слово могло вспыхнуть, словно пожар в сильный ветер.
— Рад, весьма рад такой встрече.
— А я нет.
Марийка отвечала довольно смело. Она не боялась Дмитрия.
Ей почему-то казалось, что Лика в случае чего защитит, выгонит этого страшного человека и больше никогда не примет, не простит того, что он сотворил.
— Ты хороша… Жаль, что сбежала тогда. Сейчас была бы на месте Лики и ни в чём не нуждалась.
— Ох как жалею! — съязвила Марийка.
— Жалей, жалей. Ты же просто деревенская девка. Кому ты нужна?
— Я из богатой семьи и воспитана.
Дмитрий усмехнулся.
— Воспитание твоё это пшик. Оно тебе зачем? Ты, вообще, что тут делаешь?
— Работаю, — Марийка, обманув, виновато опустила голову.
Но сердце разрывалось на части.
— Охо-хо, я так и знал! — Дмитрий как будто обрадовался этому.
Он подошёл к Марийке и шепнул ей на ухо:
— Скоро Лика уедет на курорт. Она попросила меня заменить её на время. Ты же знаешь, что она больна? У неё туберкулёз.
Марийка помотала головой.
— Её отправят дышать хвоей. Я настоял на этом. Видишь ли, даже её бывший муж не знает ничего. Лика поедет туда по поддельным документам. Так будет лучше для всех.
Марийка смотрела на Лазаревского ошарашенно.
— Ты её побереги, зубки свои острые не показывай, — в голосе Дмитрия появились ноты заботы.
Когда Лика вошла в комнату, Марийка как будто заглянула внутрь неё.
И «сестра» уже не казалась как прежде радостной.
Под глазами у Лики были сине-белые пятна.
Бледность лица очень сильно подчёркивало алого цвета платье.
— Огонёк, — воскликнул Дмитрий и прижал к себе Лику. — Ты мой пожар, родная!
Лазаревский опустился на колени и стал читать стихи:
— Выжгла моё сердце
И забрала душу.
Тысячами терций
Ты мне звучишь в уши.
Ты меня так тянешь,
Что я готов в бездну,
Не пропади вдруг лишь,
Я без тебя тресну.
Я разольюсь лавой,
Я расколюсь льдами,
Богом твоим стану,
И не смогу ранить.
Алым твоим платьем
Я восхищён, Лика!
Мне наперёд знать бы
Сколько в груди крика.
Мне наперёд стать бы
Только твоим богом.
Нам бы сыграть свадьбу,
Ждать мне ответ сколько?
Лика сначала слушала с улыбкой, а потом смутилась и закрыла лицо руками.
В это время Лазаревский вытащил из кармана маленькую коробочку, поднял руку вверх и прошептал:
— Не отвертишься теперь, Лика! У нас тут свидетели в виде двух ангелов и их хранительницы.
Дмитрий оглянулся и подмигнул Марийке.
Та улыбнулась в ответ.
Лика рыдала. Когда она убрала руки от лица, Дмитрий уже стоял на ногах.
Он открыл коробочку и сказал:
— Это семейная драгоценность моей матери. От 1700 года передаётся она в нашем роду. Прими, любимая. И пусть это кольцо поможет тебе прожить со мной всю жизнь.
Лазаревский надел кольцо на палец Лики и обнял её.
— И как я теперь такая зарёванная пойду в театр? — возмутилась молодая женщина шутливо.
— А какая разница! Пусть все знают, что у меня самая красивая и самая добрая почти что жена.
Пообнимавшись, счастливые Лика и Дмитрий поехали в театр.
А на следующий день Лика отбыла на лечение.
— Если я не вернусь, позаботься о Мише. И никогда не говори Григорию, что я умерла от болезни. Я не хочу, чтобы он считал меня такой.
За время отсутствия Лики Лазаревский-младший уволил всех девушек. Продал часть мебели, костюмы, всевозможные наряды.
Через две недели он поехал за Ликой.
В уже бывший публичный дом он нёс её на руках.
Лика больше не могла ходить.
Вскоре сыграли скромную свадьбу. И сразу после свадьбы Дмитрий отвёз жену в снятую в городе квартиру. Он забрал так же и Марийку с детьми.
Три месяца в молодой семье было счастье.
В конце июня 1925 года Лика умерла во сне.
На похоронах Дмитрий держался как мог. При жизни Лика просила его не плакать.
Продолжение тут