Амниоты - это сухопутные (и вторичноводные!) позвоночные, которые, создав многооболочечное амниотическое яйцо, избавились от воды в качестве обязательного элемента для размножения. Начиная со второй половины карбона амниоты стали бесспорными владыками суши, а с триаса захватили ещё и морские просторы (если не считать не слишком сильного сопротивления от крупных хрящевых рыб и крупных головоногих моллюсков).
Уже практически в самом начале своего существования амниоты-рептилиоморфы разделились на две основных ветви. Первая (синапсиды) пыталась прокачать до максимума доставшиеся по наследству от предков амфибийные признаки. Вторые (завропсиды), напротив, пытались как можно быстрее от амфибийных признаков избавиться. Те рептилиоморфы, которые были не согласны с любой из двух генеральных линий, сопротивлялись не слишком долго с точки зрения биологической истории планеты. Последние их представители отправились в мир иной в процессе Великого пермско-триасового вымирания.
Пока оставим в стороне первую ветвь из двух оставшихся. Хотя извилистая и трагичная история амниот-синапсид просто жаждет появления своего Шекспира (я, в принципе, уже успел "шекспернуть" на эту тему в старых статьях канала). Сегодня речь пойдёт о второй ветви (завропсидах), вернее, той её части, что пропала в биологической истории планеты, не оставив потомков. Это парарептилии - сестринская "настоящим" рептилиям (эврептилиям).
А ведь ничего не предвещало поначалу, что они не смогут оказать конкуренции синапсидам и эврептилиям-диапсидам. Поначалу они оказались весьма прогрессивным подклассом (или классом?!). Они первыми из амниот организовали вторжение в морскую среду (мезозавры). Первыми (задолго до архозавров) изобрели бипедальность (болозавриды). Первыми из амниот сумели прокачать слух до приемлемых значений (почти все карбоновые и раннепермские амниоты были практически глухими). Первыми парарептилии освоили и экологическую нишу крупных растительноядных животных (парейазавры).
Единственное, в чём парарептилии не стали прогрессорствовать, это в деле сверления в черепе отверстий, не предусмотренных ранней рептилиоморфной конструкцией. Потому их и назвали анапсидами. Стоит, правда, отметить, что украшать череп путём различных выростов и прочего подобного парарептилии очень любили. Особенно этим "грешили" парейазавры.
Несмотря на свою изначальную прогрессивность, со временем они уступили большинство экологических ниш синапсидным амниотам (кроме ниши "травожуйных танков"). Недостатки, кстати, у них были практически одинаковы: слабые челюсти, зависимость от воды, малоэффективная выделительная система, проблемы с опорно-двигательным аппаратам.
Вот только синапсиды с недостатками работали, усиливая челюстную мускулатуру, дифференцируя зубы, создавая теплокровность и выпрямляя задние конечности. Парарептилии же решили, что и так сойдёт. В принципе, "сходило" вплоть до пермско-триасового вымирания, когда вымерли большинство представителей как первых, так и вторых. У парарептилий пережили Великое вымирание только проколофоны, но и они протянули только до середины триаса. Эволюционных потомков и парарептилий не осталось.