Тольяттинцы продолжали домашнюю серию, которую начали с победы над ЦСКА (3:1). Тренерский штаб «Лады», идущей на серии из трёх побед, сегодня внёс несколько изменений в состав: там дебютировал Мислав Росандич и вернулись Евгений Грошев с Донатом Стальновым. «Куньлунь» прилетел с Дальнего Востока, где обыграл «Амур» (2:1 Б) и уступил «Адмиралу» (1:3). В составе «драконов» сегодня тоже был дебютант — Антон Шенфельд занял место в третьем звене атаки.
Статистика противостояний говорила против «Лады»: команда из Тольятти проиграла все четыре официальные встречи в рамках КХЛ, плюс летом не справилась с «драконами» на Кубке LADA (2:3). Но сегодня старт остался за хозяевами, открывшими счёт уже на седьмой минуте усилиями Остапа Сафина. Форвард убежал от защитников и поразил ворота Джереми Смита. А вскоре Сафин выступил уже в качестве ассистента, выложив передачу для Алексея Ожгихина, забившего свой первый гол в Лиге. Впрочем, до перерыва гости успели сократить отставание в счёте — Нолан Мойл оказался расторопнее других на добивании.
Второй период начался с атак «Куньлуня», активно штурмовавшего ворота Владислава Подъяпольского. Чуть позже хозяева заработали удаление и «драконы» получили отличный шанс сравнять счёт, но вместо этого пропустили — Павел Колтыгин в меньшинстве забросил красивую шайбу, которая стала для него первой в КХЛ. Ассистентом же выступил Трой Джозефс. Тем самым Джозефс набрал очки в восьмой игре подряд (6+4) и повторил клубный рекорд по длительности результативной серии. Упрочив преимущество, тольяттинцы до перерыва уже не упускали игровую инициативу.
Заключительная 20-минутка началась с четвёртого гола «Лады», автором которого стал Донат Стальнов, здорово разобравшийся на пятаке. Через три минуты Смиту снова пришлось вынимать шайбу из ворот: удачный бросок на свой счёт записал Скотт Космачук, а голевой пас ему выдал всё тот же Джозефс. В концовке хозяева упустили возможность забить буллит, что, впрочем, не повлияло на итоговый результат. 5:1 — «Лада» впервые в своей истории побеждает «Куньлунь Ред Стар» и продлевает удачную серию до четырёх матчей.
Олег Браташ, главный тренер «Лады»:
— Соперник сегодня создал достаточно моментов у наших ворот. Или, скорее, мы позволили создать эти моменты, но удача была на нашей стороне. У нас была хорошая реализация своих моментов, ну а соперник моменты, кроме одного, не реализовал. Поэтому и такой результат. Работу третьего звена оцениваю положительно, раз они три шайбы забили. По дебюту Росандича: мы прекрасно понимаем, что он не в оптимальной форме. Он и не может быть в оптимальной форме, учитывая, когда он последний раз играл в хоккей. Через игры, будем ждать, будем терпеть. Он у нас не один такой не в оптимальной форме. Смотреть, терпеть, ждать, работать. В принципе, обойма защитников у нас сейчас есть.
Виктор Игнатьев, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
— Буду краток. Соперник был свежее, что было видно, наверное, с середины первого периода. Два пропущенных гола в первом периоде не позволили нам сыграть в тот хоккей, в который мы хотели, а во втором и третьем «Лада» была просто свежее.
Три звезды
Трой Джозефс
Отдал два голевых паса и повторил клубный рекорд.
Павел Колтыгин
Отметился голом и результативной передачей.
Владислав Подъяпольский
Отразил 24 из 25 бросков.
