Никогда еще объятия сына не были такими крепкими, как сейчас. Все тело Максима дрожало, источало жар, как от растопленной печи. Алла решила, что у сына поднялась температура. Но тот резко выдохнул ей в лицо, напоминая, что накануне «хорошо» погулял и явился в школу в состоянии жуткого похмелья.
- Я – мама Максима! – В доказательство слов Алла протянула полицейскому паспорт. Тот недоверчиво хмыкнул, сгреб его со стола и внимательно уставился на главную страницу.
Начало истории
- Якимова Алла Викторовна…
- Мы с отцом Максима не были расписаны.
- А где же он сам?! – Полицейский продолжал листать дальше, - обещал забрать сына. А про мать никто не говорил, и в личном деле – ни слова. Откуда вы взялись?
- Мы просто были с мамой в ссоре, - выступил Максим, обнимая маму за плечи и улыбаясь ей так радостно и широко, что у нее защемило сердце, - а теперь… помирились. Да? Мам…. Ты ведь меня простишь?!
- Конечно… - Голос Аллы был мрачным и максимально серьезным. Она не верила в то, что сын осознал свою вину. Поведение Максима напоминало спектакль и, едва они благополучно покинули отделение полиции, представление завершилось.
Максим отстранился от матери. Выругался, вспомнив, что его телефон разрядился, и он не сможет позвонить отцу. А Алла протянула ему свой.
- Он не мог меня бросить! – Максим все еще не верил в то, что отец его подвел, и искал ему оправдание, слушая длинные гудки по второму кругу, - вдруг с ним что-то случилось? Я должен убедиться.
- Как?
- Поеду к нему на лесопилку…
Алла тяжело вздохнула, глядя в удаляющуюся спину сына, и не мешкая проскочила за руль. Силуэт Максима, движущийся размашистой, нетвердой походкой отражался в зеркале заднего вида. Алла долго не могла отвести от него глаз. А когда сын свернул за угол дома, судорожно сглотнула и резко сдала назад.
- Садись! – Алла догнала Максима, опустила стекло и небрежным жестом головы кивнула ему на пассажирское сиденье. Долго уговаривать сына не пришлось. Он плюхнулся рядом с матерью, расслабленно откинувшись на спинку, и устало закрыл глаза.
- Как же я хочу спать!
- Пить надо было меньше! – Подстегнула его Алла. Кто бы мог подумать, что однажды ее умный, воспитанный мальчик начнет злоупотреблять спиртным. Общение с отцом явно не шло ему на пользу. Максим медленно и верно скатывался по наклонной вниз.
- Я вначале для храбрости выпил… немного… - Признался Максим, покосившись на ехидный профиль матери одним прищуренным глазом, - хотел перед Лизкой извиниться. А потом увидел ее с Чесноковым на скамейке у подъезда. Этот тормоз ей свою культяпку на плечо положил. Вот меня и накрыло. Лизка меня «козлом» обозвала, а я от злости напился до поросячьего визга. Выходит, не козел я, а свинья, - Максим обреченно ухмыльнулся и растер лицо, искренне жалея о совершенном поступке, а по лицу Аллы расползлась довольная улыбка.
- Определение проблемы, сын – первый шаг к ее решению. Дерзай. Если Лиза тебе нравится, если ты готов участвовать в жизни своего ребенка, готов стать для него достойным отцом, взять на себя ответственность за семью, тебе придется сделать выбор.
Сонные глаза Максима превратились в две маленькие щелки. Он уставился на дорогу, обдумывая ее слова, отчаянно борясь с одолевающим его сном. Затем поддался и обмяк.
Воспользовавшись случаем, Алла ласково дотронулась до его макушки, пригладила торчащие вихры. Как бы ей хотелось, чтобы он стал прежним, чтобы взялся за ум, помирился с Лизой, стал хорошим отцом. О большем Алла даже не мечтала. Лишь бы у сына и внука все сложилось хорошо, а про себя она давно забыла.
Телефонный звонок заставил задумчивую Аллу напрячься, а отобразившееся на экране имя – вновь улыбнуться.
- Юрий Борисович?! – Алла говорила тихо. Так, чтобы не разбудить сына, о существовании которого химик не знал.
- Алла Викторовна, я звоню, чтобы поблагодарить вас за пирог…
- Ну, что вы! Не стоит!
- Стоит! Я смел его в один присест. Алла Викторовна, готовите вы бесподобно! Я таких вкусных пирогов еще не ел.
- Вкуснее домашних котлеток от бывшей супруги?! – Подстегнула его Алла, сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в полный голос. Ей пришлось поставить бедного химика в щекотливое положение и признаться, - Юрий Борисович, вы меня извините, но этот пирог я купила в кулинарии.
- Как?! В кулинарии… - Появившееся молчание в трубке свидетельствовало о глубоком замешательстве химика. Его попытка вскружить голову Аллы комплиментом, вылилась в самый настоящий конфуз, - в любом случае, спасибо! Вы ко мне пришли, значит… мое здоровье вам не безразлично…
- Юрий Борисович, - Алла поспешила оправдаться, пока он не наговорил лишнего, - я пришла по поручению директора. От лица всего коллектива…
- Врете, Алла Викторовна, - Юрий Борисович передал ей эстафетную палочку, заставив Аллу покраснеть. Хорошо, что он этого не видел, - в нашей школе такое не принято. Навещать в больницу приходят только родственники и близкие друзья. Вы к какой категории относитесь?
- А к какой категории относится ваша бывшая жена?
- Наташа?! – Юрий даже не задумался над ответом, а Алла прикусила свой болтливый длинный язык, - мы с Наташей семь лет в браке прожили. Чувства прошли, такое тоже бывает. Сели как-то вечером за стол, поговорили и решили мирно разойтись. Так что мы с Наташей просто друзья.
Юрий Борисович казался Алле слишком положительным. Слишком хорошим. Она таких еще не встречала и вряд ли когда-нибудь встретит. Учитывая надвигающиеся заботы о внуке, нескончаемые проблемы Максима и уже далеко не юный возраст.
- В таком случае, Юрий Борисович, можете считать меня своим другом, - заключила Алла, искренне веря, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует. А Юрий охотно согласился. Теперь у него появился лишний повод ей позвонить.
Завершив разговор, Алла бросила телефон на приборную панель и услышала хриплое бормотание сына:
- Только не говори мне, что ты снюхалась с химиком…
Алла покосилась на сына, все еще притворяющегося спящим, с намерением усмирить его любопытство. Краем глаза заметила в кустах на обочине мелькнувшую тень, посмотрела в зеркало заднего вида и тут же надавила на тормоз, заставив податливое тело сына повиснуть на ремнях.
На дорогу хромая, широко размахивая руками выбежал его отец. Максим разлепил глаза, приготовился возмутиться, но, заметив в зеркале знакомый силуэт, тут же рванул к нему навстречу. Он помог с трудом ковыляющему отцу рухнуть на заднее сиденье, а сам, так и не дождавшись от него внятного ответа, плюхнулся вперед.
- Давай, гони! – Лицо Игоря исказилось в мучительной, болезненной гримасе. Алла обернулась, посмотрела на его ногу, на кровь, сочившуюся из бедра прямиком на серую обивку сидения, а Игорь снова прикрикнул, - Алка, жми на газ! Они меня по всему лесу ищут!
- Если будешь разговаривать со мной в таком тоне, я высажу тебя из своей машины! И за химчистку с тебя сдеру.
Алла понимала, о ком говорил Игорь. Не взирая на его омерзительный, жесткий тон, она развернулась на трассе и вдавила педаль газа в пол.
- Вот уроды… - Игорь оскалился, дотрагиваясь до огнестрельной раны кончиками пальцев.
- Что случилось? – Взволновано поинтересовался сын. Максим окончательно протрезвел, а его некогда сонные глаза округлились, как две тарелки, - кто тебя так?
- Москвичи. Хотят лесопилку у меня отжать. Думают, что им все можно… - Игорь перешел на хрип, корчась от адской боли.
- Куда тебя отвезти? В больницу? – Равнодушно поинтересовалась Алла, радуясь тому, что им удалось незаметно сбежать.
- В какую еще больницу?! С ума что ли сошла? Давай, вези пока прямо. В город. Дальше покажу.
Алла привезла его на какие-то задворки. Остановилась возле гаражей, где промышлял известный Игорю «лекарь». Оценила ущерб, нанесенный им салону ее автомобиля, а тот только хмыкнул:
- Ладно, Алка, не бухти. Сочтемся! Максим… - Хрипло окликнул он сына, - давай, выходи! Со мной пойдешь.
- Куда? – Максим растерялся, покосился на мать, а его голодный желудок призывно заурчал. Максим дико хотел есть и спать. Больше ему ничего не было нужно. Разве что встретиться с Лизой и, наконец-то, с ней поговорить. А отец вновь на него прикрикнул:
- Максим, ты че?! Оглох? Вылезай, говорю, из машины. Помощь твоя нужна! Поборемся за нашу лесопилку…
- Борись за нее сам! – Жестко выпалила Алла, вцепившись обеими руками в рукав куртки Максима, не желая его отпускать, - Максим, сынок, помнишь, что я тебе говорила? Тебе нужно сделать выбор. Решить, в какую сторону пойти. Либо ты с ним. Либо с нами…
- Мам… пусти!
Решительный настрой Максима заставил материнское сердце дрогнуть, а ее цепкие руки медленно соскользнуть вниз. Алла внимательно следила за каждым его жестом и шагом, мысленно молясь всем Богам, чтобы он остановился.
Максим пулей выскочил из машины, раскрыл перед отцом заднюю дверь, помог ему выбраться наружу и категорично заявил:
- Я с тобой не пойду!
- В смысле?! – Игорь скривил лицо в пренебрежительной гримасе, ухватил его за ворот куртки и встряхнул, - в смысле, не пойдешь?! Я с тобой столько провозился, мужика из тебя нормального слепил, а ты снова за бабскую юбку прячешься?! Трус!
- Я не трус! У меня ребенок скоро родится! Я воспитывать его хочу. Ясно?! – Максим стряхнул с себя его руку и отступил к машине, - я не хочу, как ты! Ты бросил нас с мамой! И даже не звонил! А я ждал! Все детство ждал звонка! Ждал, когда ты обо мне вспомнишь! Я так хотел иметь отца, что сам к тебе приехал! Думал, мать все врет! Думал, ты нормальный! А она оказывается была права…