В 1913 году в Севастополь вернулся колокол-пленник, сейчас мы знаем его как "Туманный колокол" из Херсонеса. Его забрали в Крымскую войну с Адмиралтейского собора святого Николая и отправили во Францию. Там колокол долгие годы висел на одной из башен знаменитого Собора Парижской Богоматери. И почти через 60 лет вернулся на родину. Огромную роль в его возвращении сыграл французский вице-консул Луи Ге.
Кто такой Луи Ге
Луи Антонович Ге родился в 1851 году. Когда ему исполнилось 19 лет, началась франко-прусская война. Молодой человек добровольцем пошел на войну. Храбро воевал и попал в плен. Луи Ге держали в тюрьме в крепости Кеннигсберг. Там он пробыл около года. Его приговорили к смертной казни. Однако приговор привести в действие не удалось. Молодой француз сбежал и добрался до родины. Во Франции Ге наградили орденом Почетного легиона.
В середине 1880-х годов Луи Ге был назначен на должность вице-консула в Севастополе. Он прослужил на этой должности 30 лет.
Также Луи Антонович был смотрителем французского братского кладбища Крымской войны. Отмечали, что при нем кладбище превратилось в "цветущий оазис и непременно посещалось всеми путешественниками, прибывавшими в Севастополь".
В 1914 году началась Первая мировая война. Ге отчаянно просился в ряды французской армии. Однако ему отказали: ему было уже 63 года. Он был крайне разочарован категорическим отказом.
Через год, в 1915 году, вице-консул скончался. Его похоронили на французском кладбище. На его похороны пришел почти весь Севастополь, ведь Луи Антонович был уважаемым человеком в городе.
Как заслужил уважение севастопольцев
История возвращения Туманного колокола началась в 1896 году. Спустя год в Севастополь прибыл французский генеральный консул граф Керголай. Здесь он встретился с Луи Ге. Так многолетняя переписка легла на плечи севастопольского вице-консула.
Колокол-пленник заинтересовал Херсонесский монастырь. Там были уверены, что он - тот, что у них забрали. Впрочем, впоследствии выяснилось, что нет. Но монастырь не отступился от своих требований. В результате сначала вернули список иконы Владимирской Богородицы, а потом и два креста. Все эти годы Луи Антонович Ге переписывался с французскими чиновниками и настоятелем Херсонесского монастыря.
15 лет длилась переписка Луи Ге с чиновниками. Переговоры увенчались успехом в 1912 году. Министерство иностранных дел Франции сообщило: "Французское правительство будет счастливо отдать России колокол Херсонесского монастыря, как новый залог дружбы французского народа". Через год колокол вернулся на родину из французского плена.
Усилия Луи Ге не пропали даром. Настоятель Херсонесского монастыря, а также генерал-губернатор и жители Севастополя считали, что вице-консула надо наградить. Так, Луи Антонович Ге получил награду за "содействие по возвращению в Севастополь двух крестов и колокола с разрушенных в Крымскую войну севастопольских церквей".
"Почитаю священным долгом принести Вам мою глубочайшую благодарность за оказанное содействие по возвращению в монастырь полученного нам колокола. Благоволите принять выражение глубочайшего почтения и искренней признательности", - писал настоятель монастыря в письме к Луи Ге.
Подробнее о колоколе-пленнике читайте в статье "Приключения Туманного колокола"
