Предыдущая, третья глава *** Начало, первая глава
Люба растерялась, оставшись наедине с ребенком, которого она не знала. Женщина совершенно не представляла себе, что ей теперь нужно делать, но она сумела взять себя в руки и убедить себя в том, что главное – слушать интуицию и собственное сердце. Ведь материнский инстинкт есть даже у тех женщин, которые еще не стали мамами. Эта мысль успокоила Любу. Она села на корточки перед напуганной девочкой и, ласково, добродушно посмотрев ей в глаза, нежным, вкрадчивым голосом сказала:
- Привет, Маша. Давай знакомиться. Меня зовут Люба. Можешь называть меня тетей Любой. Я не буду против. Я – старый друг твоей мамы. Пойдешь ко мне в гости? Я уверена, что мы с тобой подружимся. Я тебя не обижу, честно. Я постараюсь радовать тебя.
Маша пристально посмотрела в глаза Любы и широко улыбнулась, затем быстро кивнула. Женщина облегченно выдохнула и начала думать о том, как будет проводить дни с ребенком. Она решила взять небольшой отпуск на работе, чтобы Маша не оставалась дома одна. После работы Люба съездила в супермаркет и купила мясо, фрукты, овощи и сладости для ребенка. Сидя в машине, она внимательно смотрела на девочку, которая неожиданно заснула в пути. На ней была старая, изношенная, грязная одежда, из которой ребенок уже давно вырос. Любе стало невыразимо жалко Машу. Она остановила машину возле большого детского магазина, чтобы купить девочке новую одежду, которая будет подходить именно ей. Маша проснулась и с радость отправилась за покупками вместе с Любой…
Первые несколько дней Люба и Маша привыкали друг к другу. Женщина училась заботиться о ребенке, чувствовать его потребности и желания. Она всячески старалась угодить Маше, но та пока держалась холодно и отстраненно. Девочка ела очень мало, к сладостям и фруктам не притрагивалась, что удивляло Любу. От любого резкого шума она вздрагивала и сжималась в комочек, как маленький, беззащитный котенок, которого хотят обидеть. На вопросы женщины она отвечала уклончиво и неохотно. Как-то вечером, когда Маша сидела на диване и смотрела мультфильм, Люба встала над ней и правой рукой потянулась к верхней полке шкафа, возле которого сидела девочка. Маша содрогнулась всем телом и лихорадочно вскочила с места, затем испуганно воскликнула:
- Пожалуйста, не бейте меня!
Люба оторопела от неожиданности. Она увидела в растерянных, испуганных глазах ребенка необъятный, неизъяснимый ужас. У девочки тряслись руки. У нее начался нервный тик. Женщину повергла в шок реакция ребенка на движение ее руки. Она медленно опустилась на диван рядом с оцепеневшей девочкой и мягко, ласково прошептала, безмятежно глядя ей в глаза:
- Я никогда не подниму на тебя руку, Маша. Не сомневайся в этом. Я не обижу тебя, обещаю. Я не причиню тебе боль. Ты еще привыкнешь ко мне. Я понимаю, что на это нужно время. В этом доме ты можешь быть спокойна.
Маша тихо всхлипнула и кивнула несколько раз. После слов женщины она успокоилась и вернулась к просмотру мультфильма. Люба стала искать в интернете рецепты детских блюд. Пока девочка смотрела телевизор, она приготовила для нее котлеты с овощами в виде медвежонка с цветами. Мария пришла в восторг, увидев свой ужин. Она с небывалым аппетитом поела и поблагодарила Любу за вкусную еду. После ужина Люба и Маша вышли на вечернюю прогулку и подышали свежим воздухом. Женщина рассказывала девочке захватывающие истории, интересные факты. Та слушала ее, затаив дыхание. Перед тем, как вернуться домой, Люба и Маша зашли в книжный магазин, чтобы купить сборник детских сказок. Так у женщины появилась традиция каждый вечер читать Маше перед сном одну сказку. Девочка с интересом ее слушала, затем задавала вопросы, обсуждала с Любой поступки героев и высказывала свое отношение к ним. Люба изумлялась пытливому уму ребенка.
- Мама никогда не читала со мной сказки, - разочарованно сказала девочка, с грустью глядя на Любу и крепко прижимая к груди большую, яркую книгу.
- Мы с тобой каждый вечер будем читать сказки и разбирать их, договорились? Это очень интересно.
Девочка обрадовалась и кивнула женщине в ответ. Люба заметила, что она с каждым днем все больше раскрепощается, начинает чаще улыбаться, активнее разговаривать. О своей жизни с матерью девочка никогда не рассказывала. Она наслаждалась каждым днем, проведенным вместе с Любой, а женщина изумленно наблюдала за тем, как некогда вялый, замкнутый, угрюмый ребенок стремительно меняется на глазах, становясь общительным, активным, жизнерадостным. Люба и Маша ходили в парк, обедали в кафе, смотрели вместе мультфильмы в кинотеатре, катались на карусели, даже вдвоем готовили завтраки и ужины.
Люба сама не заметила, как привязалась к Маше. Девочка оказалась необычайно умным, ласковым, внимательным ребенком, которому всего лишь не хватало любви и заботы. Неделя пролетела стремительно, и за эти семь дней Нина ни разу не позвонила Любе, не поинтересовалась тем, как дела у ее дочери. Такое небрежное отношение бывшей подруги к собственному ребенку не удивляло Любу, которое давно поняла, что из Нины не получилась достойная, хорошая мать.
С каждым днем страх, закравшийся в душу молодой женщины, набирал обороты. Она в ужасе думала о том, что будет с Машей, когда пролетят оставшиеся дни, и Нина заберет ее обратно. Любе было страшно себе это представлять. Девочка, о которой она так усердно заботилась, которая только начала оживать и раскрепощаться, снова погрузится в мир ненависти, безразличия и агрессии. Такая перспектива ужасала Любу. Она была уверена в том, что Нина, как только появится возможность, снова избавится от своей дочери. В этот раз девочке повезло, так как ей попалась Люба, но в другой раз все может сложиться иначе. Что будет, если Нина отдаст девочку человеку с психическими отклонениями? Эти мысли привели Любу в паническое состояние. Она не спала всю ночь и утром твердо решила, что ни за что не допустит такого развития событий...