Близился вечер.
Хюмашах султан, нарядившись в синий наряд из тончайшего шёлка, направилась в покои Кесем.
- Мне сказали, ты плохо себя чувствуешь, Кесем. Только, ты совершенно не выглядишь больной. Может ты скажешь мне, что происходит?, - с недовольством произнесла султанша.
- Уже все прошло, госпожа. Благодарю вас. Я хотела навестить вас завтра с утра, - ответила Кесем, натянуто улыбнувшись Хюмашах султан.
Прищурив глаза, Хюмашах султан подошла ближе к Кесем
- Думаешь, я поверю тебе, Кесем?, - едва слышно произнесла султанша. - Ты полностью состоишь из лжи. Не надейся, что сможешь убедить меня в обратном.
Кесем нахмурила брови и с вызовом ответила султанше
- Я не желаю вступать на тропу войны, госпожа! Можете не стараться вывести меня из себя!
Хюмашах усмехнулась и направилась к дверям.
Пройдя к дивану, Кесем присела и жестом руки подозвала к себе служанку
- Позовите ко мне Хаджи-агу. Быстро!, - приказала султанша.
Но звать евнуха не пришлось.
Он возник на пороге покоев, словно услышал слова султанши.
- Госпожа моя.., - произнёс Хаджи-ага, склонив голову перед султаншей. - Я слышал как вы произнесли моё имя.
- Вы заперли ту рабыню в темницу?, - спросила султанша у евнуха.
- Эта негодница сразу была сопровождена в темницу, госпожа моя. Вы можете быть уверены. Она больше никому не причинит вреда, - ответил Хаджи-ага.
Кесем прошла мимо евнуха, приказав ему
- Пошли, Хаджи-ага. Я доложна увидеть её.
Спустившись по каменной лестнице вниз, Кесем с Хаджи-агой подошли к стражу
- Открой дверь, ага, - приказала султанша мужчине.
Кесем вошла в темницу.
Хрупкая рабыня поднялась с лавочки и со слезами бросилась к ногам султанши
- Госпожа моя! Спасите меня! Прошу вас! Не позволяйте погубить ни в чем не повинную душу!, - произнесла скозь рыдания девушка.
- Как твоё имя?, - спросила Кесем у рабыни.
- Меня зовут Джахиде, госпожа. Прошу вас! Помилуйте меня!, - горячо произнесла девушка.
- Я помилую тебя только в том случае, если ты сможешь доказать мне о своей не причастности к смерти Эфсун, - холодно произнесла султанша.
- Спросите в гареме у любой девушки, госпожа! Я никогда не носила одеяния того цвета, каковым был тот лоскут ткани!, - произнесла девушка, моляще смотря на султаншу.
Кесем плавно развернулась и вышла из темницы.
Войдя в гарем, Кесем остановилась
- Я доложна увидеть Дженнет калфу, - приказала султанша евнуху.
- Госпожа моя. Неужели вы поверили словам этой рабыни. Я своими глазами видел то платье, от которого был оторван лоскут, - произнёс Хаджи-ага.
- Бюльбюль-ага тоже пусть придёт, - приказала султанша, проигнорировав слова евнуха.
Склонив голову, евнух направился на поиски Дженнет калфы и Бюльбюля-аги.
- Аллах! Аллах! Вас ждёт Кесем султан! А вы тут преспокойно себе сидите, - возмущённо произнёс Хаджи-ага, войдя в кухню.
- Мы с Дженнет калфой обсуждали дела гарема, Хаджи-ага, - напыщено произнёс Бюльбюль-ага, поднявшись из-за стола.
- Что произошло, Хаджи-ага?, - настороженно спросила Дженнет у евнуха.
Хаджи-ага покосился на любопытных поваров
- Не здесь, Дженнет калфа, - шепнул евнух.
Калфа с евнухами вышла из кухни и, повернувшись к Хаджи-аге, спросила у него
- Говори скорее, Хаджи-ага.
Евнух разгневался
- О, Аллах! Пошлите скорее! Не будем заставлять Кесем султан ждать нас до поздней ночи, - с недовольством произнёс Хаджи-ага, спешно направившись в гарем.
Бюльбюль-ага и Дженнет калфа поспешили за Хаджи-агой.
- Кесем султан была в темнице. Рабыня попыталась убедить госпожу, что её оговорили, - сказал Хаджи-ага, поравнявшимся с ним Бюльбюлю и Дженнет. - Девушка утверждает, что никогда не носила платья тёмно-зелёного цвета.
Дженнет нахмурила брови
- Негодная! Все видели как лоскут подошёл к одному из её платьев!, - прошипела калфа. - Надо родиться слепым, чтобы не заметить это!
Бюльбюль-ага возмущённо хлопнул себя по бокам
- Змея! Она решила избежать наказания!, - гневно произнёс евнух.
Хаджи-ага развёл руками
- Пойдёмте. Вы забыли. Вас ожидает Кесем султан, - произнёс евнух.
Кесем сурово смотрела на вошедших в её покои евнухов и калфу
- Вам предстоит доказать мне виновность рабыни, которая сейчас сидит в темнице, - произнесла султанша. - Девушка утверждает, что её оболгали.
- Госпожа моя. Как можно обвинить человека без доказательств его вины, - произнесла Дженнет. - За это может настигнуть кара всевышнего.
- Найдите мне хотя-бы нескольких девушек, которые подтвердят принадлежность платья к Джахиде, - приказала султанша.
- Как прикажете, госпожа, - ответил Хаджи-ага.
Бюльбюль-ага с недоумением посматривал на всех, но сказать что-либо не посмел.
Кесем султан жестом руки приказала всем троим покинуть её покои...
Махфируз султан сидела в хамаме, блаженно прикрыв глаза.
- Госпожа. Вам с шехзаде Баязидом приказано явиться в покои Фахрие султан, - раздался девичий голос.
Открыв глаза, Махфируз с недоумением посмотрела на рабыню
- Что хочет твоя госпожа?, - спросила султанша у девушки.
- Прошу просить меня, госпожа. Мне это неизвестно. Было лишь приказано, явиться вам, как можно скорее и непременно с шехзаде Баязидом, - ответила рабыня.
- Иди к своей госпоже и скажи ей. Я вскоре буду у неё, - произнесла Махфируз султан, поднимаясь на ноги.
Склонившись перед султаншей, рабыня покинула хамам.
- Фахрие султан не даёт покоя нам с шехзаде Баязидом, - с негодованием произнесла султанша. - Аллах! Аллах! Пусть Фахрие султан выйдет поскорее замуж и оставит Топкапы, - выдохнула султанша.
Покинув хамам, Махфируз облачилась в наряд и поспешила в покои Фахрие султан.
За ней на руках кормилицы следовал капризничающий Баязид.
- Проходи, Махфируз, - с улыбкой произнесла Фахрие султан. - Мы с моей сестрой решили повидаться с шехзаде Баязидом.
Кормилица передала малыша Фахрие султан и отошла в сторону.
Баязид начал громко плакать.
Все попытки Фахрие и Хюмашах успокоить мальчика не увенчались успехом.
- Шехзаде Баязид, наверняка, проголодался и хочет спать, - произнесла Махфируз. - Позвольте кормилице забрать у вас моего сына.
Фахрие султан вернула мальчика кормилице и, переведя взгляд на Махфируз, сказала ей
- В последнее время ты стала очень беспокойной, Махфируз. Это чувстует твой сын. Поэтому он плачет. Приведи свои чувства в порядок. Иначе у тебя могут забрать твоих детей.
- Вам показалось, госпожа, - ответила Махфируз. - Я счастлива, в окружении моих детей, и нахожусь в полном здравии.
Хюмашах усмехнулась
- Судя по твоему взгляду, Махфируз. Я бы этого не говорила, - произнесла султанша.
Вновь раздался громкий плач Баязида на руках кормилицы.
Махфируз, глянув на кормилицу с плачущим сыном, произнесла
- Позвольте, нам с моим шехзаде вернуться обратно в свои покои.
Фахрие снисходительно качнула головой
- Можешь идти, Махфируз. Помни, о чем мы с моей сестрой сказали тебе сегодня, - многозначительно произнесла султанша.
Склонившись перед султаншами, Махфируз вышла за двери и, поспешила в свои покои.
- Мало нам было Фахрие султан! Теперь придётся терпеть ещё и Хюмашах султан, - с недовольством произнесла Махфируз султан, пройдя к зеркалу.
Баязид стих, жадно припав к груди кормилицы.
- Госпожа моя. Прошу вас. Постарайтесь успокоиться. Никто не отнимет у вас детей без весомой на то причины, - произнесла кормилица.
Махфируз раздражённо кидала украшения в шкатулку
- Если хоть кто-то осмелиться на это! Я придушу его собственными руками!, - прошипела султанша...
Ахмед проснулся среди ночи от холода, пронизывающего его тело до костей.
При попытке подняться с постели, Ахмед рухнул обратно
- Рейхан-ага. Позови лекарей, - едва слышно произнёс султан.
Сонный евнух склонился над неподвижно лежащим султаном
- Повелитель..., - произнёс Рейхан-ага. - Вы слышите меня?
Глаза султана были закрыты.
- О, Аллах!, - прошептал с ужасом евнух и бросился бежать к дверям...
Сафие султан лишилась сна, ожидая, когда найдётся Мустафа.
Бесконечные поиски беглого султанзаде ни к чему не приводили.
- Найдите мне его!, - кричала султанша. - Мне совершенно не важно! Живой или мертвый! Он должен вернуться назад!...
