С тех пор как Молодежная футбольная лига (МФЛ) заменила турнир дублеров, резервные составы команд мастеров играют по своему расписанию, и то, что «Зенит» и ЦСКА встретились с интервалом в сутки — чистой воды совпадение. Тем не менее 18‑летние футболисты не остались без внимания главной команды. За игрой помимо руководителей клуба наблюдал Анатолий Тимощук, один из помощников Сергея Семака. И тут действительно есть за кем последить. Один из футболистов молодежного состава Дмитрий Васильев уже осваивается в основном составе, успели в нем дебютировать еще в прошлом сезоне и Данила Козлов с Алексеем Барановским, попадал в заявку и вратарь Богдан Москвичев. Есть, безусловно, в команде и другие талантливые ребята. Обречен, в частности, на повышенное к себе внимание ее капитан Никита Лобов — как-никак его отец Константин в начале нулевых провел 15 матчей за «Зенит» Властимила Петржелы. Лобов-младший тоже играет на всегда дефицитной позиции центрального защитника, но сложен покрепче, чем отец, обладает поставленным ударом и активно подключается к атакам.
В игре с ЦСКА обратил на себя внимание и открывший счет в матче Савелий Никифоров. От угла штрафной он послал мяч обводящим ударом в дальний угол точь‑в-точь как это делал Малком. А потом зенитовская молодежь на том же левом фланге провела свою многоходовку настолько быстро и четко, что так далеко не всегда получается у Клаудиньо с его соотечественниками, и Данила Козлов забивал в уже пустые практически ворота.
Но 2:0 к перерыву — отнюдь не гарантия успеха для зенитовской молодежи. В начале августа таким же был счет после первого тайма матча на «Смене» с «Сочи», а закончилось все в пользу гостей — 3:2. Наставник зенитовцев Константин Коноплев, конечно, напомнил в перерыве подопечным ту историю, а сам не стал спешить с заменами — против сочинцев месяц назад он поменял на экваторе матча трех человек, в том числе центрального защитника Лобова. Но у футболистов, которым по 18 – 19 лет, на сей раз появился и еще один стимул показать себя во всей красе. На одном из полей сменовского стадиона как раз закончил свою тренировку женский состав «Зенита», и к началу второго тайма команда Ольги Порядиной в полном составе заняла зарезервированные для них места в первых рядах. Изящные стеночки, хитроумный дриблинг, оригинальные пропуски мяча на партнеров — молодежь явно поймала кураж и не сумела забить еще только потому, что порой футболисты пытались чуть ли не завести мяч в ворота соперников. И все равно резервисты порадовали куда более смотрибельным футболом, чем номинально второй состав «Зенита» двумя днями раньше в Калининграде против «Балтики» в кубковой встрече.
Запертая на своей половине поля армейская молодежь даже не помышляла о каких‑либо контратаках, и игра несколько выровнялась, только когда пошли все‑таки плановые замены с обеих сторон, хотя зенитовец Никита Вершинин имел возможность первым же касанием снять всю интригу. Среди покинувших поле оказался и лучший бомбардир «Зенита» и всей МФЛ Константин Воинков (9 мячей в 9 матчах), но и ЦСКА никаких угроз воротам хозяев не создал. Определенную нервозность в ход матча вносили разве что не всегда понятные решения молодого арбитра из Симферополя Романа Довбни. Причем свое недовольство его действиями не скрывали обе стороны. Как один из наставников гостей Максим Боков (тот самый, что играл за «Зенит» еще в самом первом чемпионате России, а позже сделал себе имя в ЦСКА), так и помощник Коноплева Дмитрий Васильев (не путать с футболистом сине-бело-голубых), даже схлопотавший желтую карточку.
Футбол. МФЛ. 9‑й тур. «Зенит» — ЦСКА — 2:0. Положение лидеров:
1. «Ростов» — 27 очков; 2. «Локомотив» — 22; 3. «Спартак» — 19;
4. «Зенит» — 19; 5. «Сочи» — 18…
