В начале XX века Соединенные Штаты Америки не имели такого веса в международной политике, как в наши дни. Для большинства европейцев представления о США были довольно отвлеченными, экзотическими, ассоциировавшимися не с грозной армией, пытающейся вмешаться в любой конфликт на планете, не с банковскими корпорациями, опутавшими весь мир сетью кредитов, а с похождениями отважных золотоискателей в диких лесах, лихими ковбоями «дикого Запада».
Высокий уровень самостоятельности штатов сильно сковывал политические полномочия американской федеральной власти, государство само было опутано кредитными долгами, так как налоги с сильно расслоенного в имущественном отношении населения больших доходов не приносили. Американцы, хотя имели европейский индивидуалистский менталитет, жили не совсем так, как жили европейцы, и исторически больше всего дорожили личной свободой, в том числе деловой.
Государство практически не вмешивалось в развитие собственной экономики, и та развивалась, действительно, «по диким законам». Предприниматели сами уничтожали урожай со своих хлебных полей, чтобы поднять цены на хлеб, выливали в реки молоко со своих ферм.
Не сумевшие ухватиться за какое-то прибыльное дело граждане легко разорялись до нищенского существования, пополняли ряды дешевой силы, безжалостно используемой капиталистами на опасных и вредных работах.
В особенно тяжелом положении находились чернокожие американцы – потомки ввозимых во времена британского и французского владычества рабов из Африки, которых воспринимали как неполноценных людей в обществе, и которые ограничивались в правах законами на то время всех штатов.
В государственных структурах процветала коррупция, на улицах – преступность.
Только действительно высокий уровень личной свободы американцев, отсутствие тогда еще характерного для большинства стран Европы (хотя и уже изживавшего себя) сословного строя, дававшие даже беднякам хоть маленькую надежду когда-либо поправить свое положение, удерживали народные массы Штатов от серьезных политических выступлений.
Свобода личности и предпринимательства продолжали манить в США новых и новых переселенцев из Европы, хотя далеко не всем из них удавалось благополучно устроить там свою жизнь.
Однако экономическая свобода в США привлекала внимание не только обездоленного европейского люда, не вынесшего двойного угнетения со стороны государственных чиновников и европейских капиталистов. Американские ростовщики, не испытывавшие прессинга со стороны государства, за полторы сотни лет истории Соединенных Штатов весьма преуспели в банковском деле. И в сильных, надежных американских банках брали ссуды не только начинающие предприниматели, но и правительства ведущих держав мира. Брать кредиты за океаном европейским политикам было удобно еще и потому, что далекие американские банкиры, в отличие от банкиров своих стран, не могли потом манипулировать действиями задолжавшего им правительства.
В годы Первой Мировой войны кредиты, которые брали нуждавшиеся в средствах на все возраставшие военные расходы правительства воюющих держав в американских банках, увеличились как никогда. Пока европейские империи сражались между собой по всему миру, их долговые обязательства стремительно росли в США.
Страна вначале сохраняла нейтралитет. Но масштабы конфликта сподвигли президента Томаса Вильсона предпринять кое-какие миротворческие усилия, правда, безуспешно. Даже когда в 1915 г. немцами было потоплено британское судно с пассажирами, где были и американцы, США, хоть и заявили протест, однако непосредственно в войну не ввязывались.
Против Великобритании германское главнокомандование рассчитывало нанести в 1917 г. основной удар. Главную ставку германские стратеги делали, как и в 1915 г., на подводную войну. Вильгельм II призвал подводников топить даже щепку, если она плывет в Великобританию. С 1 февраля 1917 г. Германия вновь начала неограниченную подводную войну в британских водах. Снова без предупреждения топились все – военные и гражданские, суда всех стран (в том числе и США), шедшие в британские порты. На следующий же день дипломатические отношения с Германией американцы разорвали.
Опасаясь вступления в войну Соединенных Штатов Америки германское правительство направило письмо президенту Мексики Венустиано Каррансе, только что успешно закончившего борьбу с интервенцией США, с предложением напасть на Соединенные Штаты, если те объявят войну Германии. Германское руководство рассчитывало, что войска США, отвлеченные на войну с Мексикой, не будут в большом количестве прибывать на европейский театр военных действий. К несчастью для Германии и других стран Четверного союза, письмо было перехвачено британской разведкой, расшифровано и передано американским властям.
6 апреля 1917 г. США объявили Германии войну. 26 июня первые подразделения американских войск прибыли во Францию.
Полная версия статьи на нашем сайте:
Если было интересно, не забудьте про 👍. Заглядывайте ещё 👀. Оптимизма и позитивных дней!
Читайте здесь в ленте:
