Продолжение статьи про боевой путь крейсера "Белфаст", начало можно прочитать (если конечно хотите) - ЗДЕСЬ.
Продолжение...
Итак, подрыв на донной мине дорого обошелся "Белфасту" - крейсер провел в ремонте более двух лет, и в состав флота Метрополии корабль только вернулся 8 декабря 1942 года. К этому времени "Белфаст" остался единственным представителем своего и так небольшого типа – его систершип «Эдинбург» был потоплен в бою в апреле 1942 года. К этому моменту «досталось» и другим «городам»: в 1941 году погибли крейсера «Саутгемптон» и «Глостер», в августе 1942 года – «Манчестер». Так что возвращение «Белфаста» было долгожданным.
Командиром корабля был назначен кэптен Ф.Пархэм, а сам корабль в январе 1943 года вошел состав 10-й эскадры крейсеров (база – Скапа-Флоу) контр-адмирала Бернетта, будущего участника боя с «Шарнхорстом». Интересно, что именно «Белфаст» стал флагманом эскадры крейсеров, состоящих из кораблей четырех типов: «Глазго», «Шеффилд» (тип «Саутгемптон»), «Бермуда», «Ямайка», «Кения» (тип «Фиджи», «Колонии» 1 серия) и «Уганда» («Колонии», 2 серия), и собственно «Белфаст». Несмотря на формальные различия, можно вполне называть это соединение вполне однородным, так как основные тактико-технические характеристики крейсеров были практически одинаковы.
Первым после ремонта боевым походом для крейсера стал выход 15 февраля 1943 года для сопровождения конвоя JW-53. В этом походе главным врагом кораблей конвоя и его непосредственного охранения стала погода – в Норвежском море конвой попал в тяжелый шторм. Из-за гигантских волн несколько кораблей получили серьезные повреждения и вынуждены были повернуть назад, среди поврежденных - 6 транспортов, авианосец «Дешер», крейсер «Шеффилд» (сорвало крышу носовой башни ГК).
Представьте какой силы должен быть шторм, чтобы "сорвать крышу орудийной башни ГК! Невольно вспомнишь книгу А.Маклина про крейсер "Уллис" и свернутую в спираль полетную палубу авианосца!
Остальные же участники конвоя достигли порта назначения, и 26 февраля «Белфаст» стал на якорь в Кольском заливе. Удачное проведение конвоя без потерь вселило надежду на успех всех последующих, хотя настроение у лордов Адмиралтейства испортило сообщение, что германское командование перебрасывает в Норвегию линкор «Шарнхорст», что существенно повысило угрозу транспортным коммуникациям союзников в этом секторе.
В ходе лета и осени 1943 года «Белфаст» продолжил действовать в арктических водах, постоянно неся патрули и разведку, но при этом успел пройти небольшой ремонт. Вскоре крейсер записал на свой счет еще один успешно проведенный конвой – JW-54, который был направлен в СССР двумя частями. Первая группа из 18 транспортов вышла из Лох-Ю 15 ноября, а вторая – 14 судов через неделю. В составе прикрытия первого трансфера и участвовал «Белфаст» вместе с«Шеффилдом» и «Норфолком».
19 декабря 1943года «Белфаст» в составе группы крейсеров контр-адмирала Бернетта вошел в Кольский залив, где уже три дня там же находился «Дюк оф Йорк». На борту флагманского «Белфаста» состоялось двухчасовое собрание всех боевых командиров и капитанов судов, входящих в состав конвоя RA-55A, где отрабатывались схемы взаимодействия транспорта и сил эскорта. И это мероприятие не оказалось напрасным – 25 декабря адмирал Дениц, командующий Кригсмарине, отдал приказ атаковать конвой, и линкор «Шарнхорст» снялся с якоря в Альта-фьорда и совместно с сопровождением направился на перехват.
И 26 декабря британцы, в первую очередь крейсера Бернетта, приняли бой с противником, который впоследствии получил название «Бой у мыса Нордкап», и в котором был потоплен «Шарнхорст». Ход боя – это тема отдельной статьи (и она обязательно в скором времени будет на нашем канале), но нельзя не отметить, что в ходе его «Белфаст» полностью оправдал реализованные в нем технические решения, в первую очередь в части обеспечения мореходности, надежности артиллерии и систем управления огнем, в том числе радиолокационное оснащение корабля. Но победа в бою над «Шарнхорстом» не устранила полностью для союзных конвоев опасность перехвата со стороны крупных немецких артиллерийских кораблей. Новая задача, которая теперь была поставлена перед англичанами в северных водах – уничтожение последнего грозного соперника, который, который все еще представлял опасность, линкора «Тирпиц».
Однако решиться на непосредственный удар по базе «Тирпица» британское Адмиралтейство не смогло, и в качестве основной ударной силы было решено использовать палубную авиацию, а артиллерийские корабли обеспечили прикрытие авианосной группировке. Уже 30 марта из Скапа-Флоу в сторону берегов Норвегии вышло соединение кораблей в составе двух линкоров («Дюк оф Йорк»,«Энсон»), двух авианосцев («Викториес», «Фьюриес»), прикрытие которых осуществляли крейсера «Белфаст», «Шеффилд», «Ямайка», «Роялист», а также эскортные авианосцы и эсминцы. Утром 4 апреля началась атака, в ходе которой 42 бомбардировщика «Барракуда» нанесли тяжелейшие повреждения германскому линкору, стоявшему в Альтен-фьорде, которые он уже не смог устранить. По возвращению с операции «Белфаст» прошел небольшую модернизацию ПВО, видимо, потому что англичане понимали стремительно растущее влияние авиации на морские сражения и пожелали усилить защиту корабля. Следующим знаковым событием, в котором поучаствовал герой нашего выпуска, стала операция по высадке союзных войск в Нормандии.
По данным С.А.Балакина, легкий крейсер «Белфаст» в этой операции был флагманом соединения «G», в состав которого также вошли крейсера «Диадем», «Аякс», «Эмеральд», «Сириус» и «Орион» (разношерстное соединение, надо сказать). На «Белфасте» разместился контр-адмирал Филип Вайен, при этом командиром корабля так и оставался Ф.Пархэм. Кораблю выпала честь сделать первый залп, начав операцию вторжения в 5:30 на участке «Голд». Кстати нашим читателям адмирал Ф.Вайен уже знаком по статьям, посвященному итальянским линкорам типа "Витторио Венето". Именно Ф.Вайен командовал в свое время соединениями британских крейсеров в Средиземном море, которым удалось блестяще провести Первый и Второй бои в заливе Сирт с итальянским флотом.
Однако другие источники, в частности С.Роскилл в книге «Флот и война» (том 3), указывают, что в ходе высадки и боев за плацдарм на побережье Нормандии крейсер «Белфаст» действовал вместе с крейсером «Диадем» (тип «Улучшенный Дидо») и 11 эсминцами в составе соединения «Е» на участке «Джуно». Крейсер «Белфаст» был флагманом соединения «Е», которым командовал контр-адмирал Дэлримпл-Гамильтон, задачей которого была огневая поддержка 3-й канадской пехотной дивизии.
А вот большинство указанных С.А.Балакиным крейсеров действительно действовали на участке «Голд», составив соединение огневой поддержки «К» под флагом капитана 1-го ранга Лонгли-Кука. Что касается контр-адмирала Ф.Вайена, то он командовал всем Восточным военно-морским Оперативным соединением, имея флагманским кораблем крейсер «Сцилла» (тип «Дидо»).
По моему мнению, эти данные ближе к истине, хотя можно их уточнить в ходе обсуждения статьи в комментариях. Вообще, конечно верить всем публикациям сразу не стоит, так часто встречается утверждение, что именно орудия «Белфаста» в 5:30 сделали первый залп, который ознаменовал начало вторжения, об этом упоминает и С.А.Балакин, и С.Патянин.
В свою очередь С.Роскилл более сдержан и не так категоричен: «...вскоре после 5:30 корабельная артиллерия обрушила на побережье всего 50-мильного фронта град снарядов», такого мощного артиллерийского удара с моря никогда еще не наносилось». Примечательно, что С.Роскилл отметил и непосредственные действия «Белфаста»: «… Крейсера «Дайадем» и «Белфаст» вели огонь по батареям противника перед фронтом канадской 3-й дивизии, а эскадренные миноносцы обстреливали береговые укрепления».
Далее, согласно установленным целям, «Белфаст» вел огонь по немецкой четырехорудийной 105-мм артиллерийской батарее Вер-сюр-Мер, которая мешала высадке канадцев. В результате артиллерийского огня крейсера вражеские орудия были полностью уничтожены. Крейсер «Белфаст» в последующие дни продолжил участвовать в контрбатарейной борьбе за побережье вплоть до 14 июня, когда был вынужден уйти в Портсмут для пополнения боезапаса.
Во второй половине июня «Белфаст» вновь вернулся к побережью Нормандии, где продолжил поддержку пехотных частей огнем с моря до тех пор, пока наступающие войска не ушли от побережья за пределы досягаемости его орудий. Например, в конце июня крейсер поддерживал высадку 2-го батальона Королевских Ольстерских стрелков, а в начале июля – наступление на город Кан (вместе с крейсером «Эмеральд» и линкором «Родней»). По данным С.Патянина, всего за несколько недель действий у побережья Нормандии крейсер истратил в общей сложности 1996- 152-мм снарядов (в среднем 166 на ствол). И только 10 июля, выполнив все поставленные задачи, «Белфаст» возвратился к родным берегам, где 4 августа встал в док на верфи в Тейне для капитального ремонта и модернизации.
В ходе модернизации крейсер обновил состав своего радиолокационного оборудования, усилил состав средств ПВО и стал готовиться все это испытать на Тихоокеанском театре военных действий. К этому моменту (май 1945 года) морские боевые операции в водах Европы уже закончились, и крейсер был направлен в Сидней, где в ходе докования его ПВО была дополнительно усилена. Британцы тщательно изучили опыт боевых действий союзников против японской авиации и не хотели рисковать, понимая, что не все орудия «Белфаста» эффективно могли обеспечить оборону корабля. Впрочем, применить их в бою крейсеру так и не удалось – в сентябре, когда он прибыл в Шанхай, Вторая мировая война была окончена.
Однако корабль не остался без дела и в этой ситуации успел поучаствовать в поиске и освобождении британских военнопленных на территории Китая, а в конце 1945 года выступить в роли госпитального транспорта, перевозя бывших узников из Шанхая в Гонконг и оказывая медицинскую помощь больным и раненым. но если кто -то решил, что на этом боевой путь и служба легкого крейсера "Белфаст" закончилась, то он ошибается - крейсеру все же удалось поучаствовать в войне на Дальнем Востоке! Но это уже другая история.
Окончание следует....
Источники: Campbell, J.Naval Weapons of World War Two. – Naval Institute Press, Annapolis, Maryland. – 2002. – 403 с.; Балакин С.А. Крейсер «Белфаст» /С.А. Балакин//Морская коллекция, № 1 (13) – 1997. – 32 с.; Дашьян, А. Корабли Второй мировой войны. ВМС Великобритании (Часть 1) / А.В.
Дашьян // Морская коллекция, № 4 (52) – 2003. – 32 с.; Дашьян, А. Корабли Второй мировой войны. ВМС Великобритании (Часть 2) / А.В. Дашьян // Морская коллекция, № 5 (53) – 2003. – 32 с.; Каторин, Ю.Ф.Крейсеры. Часть 2. /Ю.Ф. Каторин. – СПб.: «Галея-Принт», 2008.– 172 с.; Патянин С.В. «Наглые» крейсера – охотники за рейдерами /С.В.Патянин – М.:
Яуза: ЭКСМО: 2011.- 128 с.; Патянин С.В. Гордость британского флота. Легкие крейсера типа «Таун»/С.В.Патянин – М.: Яуза: ЭКСМО: 2014.- 240 с.; Патянин С.В. Прославленные крейсера Черчилля. «Аретуза», «Пенелопа», «Галатея», «Аврора» /С.В.Патянин – М.: Яуза: ЭКСМО: 2013.- 96 с.;
Патянин,С. Крейсера Второй мировой. Окончательная энциклопедия /С.В.Патянин, А.В.Дашьян, С.А.Балакин, С.Барабанов, К.В.Егоров - М.: Яуза: ЭКСМО, 2014.- 536 с.