The Greatest Show On Earth
Британская прогрессивная рок-группа The Greatest Show On Earth была образована в Лондоне в 1968 году двумя братьями, выходцами из Индии вокалистом и гитаристом Garth Watt-Roy (родившийся в Бомбее, Индия, в 1947 году) и бас-гитаристом Norman Watt-Roy (родившийся в Бомбее, Индия, в 1951 году). Они успели до этого в 1967 году поиграть в психоделической группе The Living Daylights выпустив с ними два сингла, а позже в 1968 году с The Ossie Laine Show. Но братья горели желанием создать что-то свое, более прогрессивное и сложное, тем самым был создан октет, в который входили, кроме братьев, клавишник Mick Deacon, трубач Dick Hanson, саксофонист и перкуссионист Tex Phillpotts, саксофонист и перкуссионист Ian Aitchison, барабанщик Ron Prudence и вокалист Ozzie Lane (Ossie Layne). Группа выпустила сингл “Higher and Higher”/ “My Girl”, на испанском лейбле Edigsa (образованном в Каталонии, Испания, в 1961 году) под названием Ossie Layne Show. Но впоследствии в 1969 году чернокожий вокалист Ozzie Lane, родившийся в Новом Орлеане, США вернулся к себе на родину, а на его место был принят универсальный вокалист Colin Horton-Jennings играющий к тому же на акустической гитаре, флейте и бонго. И в конце этого же 1969 года группа заключила контракт с новым только что образовавшимся прогрессивным лейблом Harvest Records подразделения EMI Group, а уже в феврале 1970 года The Greatest Show On Earth выпустили свой первый сингл “Real Cool World”/ “Again and Again” который в Европе стал хитом и достиг 7-го места в голландском Тор 40. Коллектив очень плодотворно трудился, а уже в марте 1970 года на фоне успешного сингла они выпустили свой дебютный альбом “Horizons” на лейбле Harvest Records сразу в трех странах Франции, Великобритании и Германии.
И видео композиций "Real Cool World" и "Horizons".
Треклист
1. Sunflower Morning (5:00)
2. Angelina (4:10)
3. Skylight Man (4:33)
4. Day Of The Lady (4:12)
5. Real Cool World (4:52)
6. I Fought For Love (4:26)
7. Horizons (14:02)
8. Again & Again (4:02)
Total Time : 44:37
Состав группы
Colin Jennings - vocals, flute, acoustic guitar
Garth Watt-Roy - vocals, electric & acoustic guitars
Mick Deacon - organ, harpsichord
Dick Hanson - trumpet, flugelhorn, percussion
Tex Phillpotts - alto & tenor saxophones, percussion
Ian Aitchison - tenor sax, percussion
Norman Watt-Roy - bass
Ron Prudence - drums
Продюсером релиза выступил Jonathan Peel (продюсировал Toe Fat, Orange Bicycle, Gravy Train), и состоял из двух композиций сингла, но в более расширенном, разнообразном исполнении и шести новых, пять из которых написаны Colin Horton-Jennings и один самый длинный четырнадцатиминутный заглавный трек сочинили сообща The Greatest Show On Earth. В музыкальном отношении “Horizons” представляет собой удачно сконструированную смесь прогрессивного брасс-рока, блюза, по которой заметно, что группа была явно вдохновлена творчеством The Second Coming, Galliard, Dreams, If, Colosseum, Chicago и Blood, Sweat & Tears.
Каждая композиция здесь довольно разнообразна, как и содержание всего альбома в котором есть и народные баллады, и красочные джаз-роковые композиции с энергичными органными проигрышами Mick Deacon, ну и конечно больше всех выделяет самый продолжительный заглавный трек, и самый прогрессивный в котором раскрывается весь талант музыкантов группы здесь и великолепное небольшое соло на барабанах Ron Prudence, чарующие сольные партии на флейте Colin Horton-Jennings, а также его виртуозные партии на гитаре совместные с Garth Watt-Roy, захватывающие басовые партии Norman Watt-Roy, и несомненно искусные органные импровизации. Кроме органа клавишник Mick Deacon музицирует чудесные мелодии на клавесине, а духовая секция из труб и саксофонов Dick Hanson, Tex Phillpotts и Ian Aitchison, которые к тому же прекрасно импровизировали на перкуссии прекрасно дополняли разнообразия, энергетики и драйва музыкальному материалу “Horizons”. После выпуска альбома группа выступила с крупными концертами, а также на различных известных фестивалях, например, в апреле 1970 года они выступили на втором международном фестивале блюза и поп-музыки в Эссене, Германия вместе с известными группами Krokodil, Renaissance, Black Sabbath, Xhol Caravan, Little Free Rock и другими. А чуть позже совершили совместное выступление на фестивале Rose d’Or с знаменитыми Golden Earring, Ekseption, The Flock, If, и другими. Кроме этого The Greatest Show On Earth выступили и на других мероприятиях, а 4 сентября 1970 года на том же лейбле вышел их второй сингл “Tell the Story”/ “Mountain Song” сразу в трех странах Англии, Германии и Франции, но не принесший значительных успехов как предыдущий сингл и альбом. Ну а в ноябре этого же 1970 года коллектив выпускает свой второй и последний полноценный альбом “The Going’s Easy” на лейбле Harvest Records в тех же трех странах, что и предыдущий сингл, причем продюсером этого релиза был все тот же Jonathan Peel.
Треклист
1. Borderline (9:19)
2. Magic Woman Touch (5:13)
3. Story Times And Nursery Rhymes (4:52)
4. The Leader (5:44)
5. Love Magnet (9:27)
6. Tell The Story (4:30)
Total time 39:05
Bonus track on 1994 & 2012 CD releases:
7. Mountain Song (B-side) 2:57
Extra bonus track on 2012 CD remaster:
8. Magic Woman Touch [Single Version]
Состав группы
Colin Jennings - vocals, flute, acoustic guitar, bongos
Garth Watt-Roy - vocals, electric & acoustic guitars
Mick Deacon - organ, piano, vocals
Dick Hanson - trumpet, flugelhorn, percussion
Tex Phillpotts - alto & tenor saxophones, percussion
Norman Watt-Roy - bass, vocals
Ron Prudence - drums, congas
с участием
Ian Aitchison - tenor & baritone saxes and percussion (7)
Сам альбом состоял из шести композиций по три на каждой стороне и представлял собой все тот же прогрессивный брасс-рок с примесью блюза, но с небольшим заходом местами в фолк и хард-рок. Не сказать, что альбом стал намного тяжеловесней, просто некоторые композиции по сравнению с дебютником звучат в более хард-роковом исполнении, а благодаря неожиданным, неистовым сменам темпа и звуковых интонаций, переходящих от медленных, нежных мелодий к зажигательному брасс-року делает “The Going’s Easy” возможно более ровным и прогрессивным их альбомом. Хотя дебютник также весьма разнообразен и хорош, просто во время прослушивания создается впечатление, что группа постоянно себя совершенствует, а также появилось больше сыгранности и профессионализма. Выделять кого-то из музыкантов не имеет смысла, все они достаточно талантливы, каждый на своих инструментах. Группа пользовалась популярностью в Европе, но у себя на родине в Великобритании они не снискали больших коммерческих успехов, а их последний сингл и альбом не попали в чарты, тем самым привели в середине 1971 года к распаду группы.
После этого барабанщик Ron Prudence, саксофонист и перкуссионист Tex Phillpotts, а также саксофонист и перкуссионист Ian Aitchison, вообще ушли из музыкальной индустрии. Зато остальные музыканты плодотворно работали в этом направлении, так клавишник Mick Deacon присоединился к очень хорошей группе Vinegar Joe с которыми выпустил второй альбом “Rock’n’Roll Gypsies” 1972 года и третий “Six Star General” 1973 года. В дальнейшем он сотрудничал с различными группами, а также исполнителями в качестве музыканта и композитора, такими как The Kiki Dee Band, Dr. Feelgood, Suzi Quatro, Darts, Ginger Baker и другими.
Трубач Dick Hanson в основном занимался сессионной работой и поучаствовал в записи альбомов The Rumour, The Blues Band, Dave Edmunds, Supercharge, The Inmates и другими.
Вокалист, гитарист и флейтист Colin Horton-Jennings сначала работал в Chaser, а позже вместе с басистом Tim Wheatley из группы Gracious создали арт-рок-группу Taggett.
Младший брат басист Norman Watt-Roy основал интересную прогрессивную группу Glencoe с которой выпустил два альбома “Glencoe” 1972 года и “The Spirit Of Glencoe” 1973 года, а позже создал еще одну группу Loving Awareness выпустив с ними одноименный альбом 1976 году, после чего этот коллектив переименовывается в The Blockheads. Старший же брат вокалист и гитарист Garth Watt-Roy принял участие в создании великолепного одноименного альбома 1971 года замечательной группы Fuzzy Duck, а в качестве вокалиста в четвертом, последнем альбоме “Speech” 1972 года еще одной великолепной группы Steamhammer, а также в качестве сессионного музыканта и вокалиста у East of Eden, Limey, Marmalade, Q-Tips.
