На следующий день к Артему приехали Маргарита и Кирилл. Гости привезли подарки для Егорки. Но, увидев в квартире Марину, очень смутились. Узнав о том, что Артем позволил жене остаться у себя, его друг пришел в бешенство.
— У тебя совсем — ни стыда, ни совести, как я погляжу, — сказал ей Кирилл.
Марина лежала на диване и лениво перекатывала шарики из детского строительного набора.
— А ты вообще кто такой, чтобы рассуждать о моих стыде и совести? — смело спросила художница.
Первые несколько секунд Кирилл даже и не знал, что ответить, но потом все же нашелся:
— Да я мужу твоему помогал за ребенком ухаживать, пока ты где-то порхала, кукушка!
— Ну, спасибо тебе большое, — Марина села и стала приводить волосы в порядок, — помог. Теперь я сама ухаживаю за своим сыном, а ты можешь быть свободен. И вы, госпожа юрист, тоже можете быть свободны, — обратилась она к вошедшей в комнату Марине, приняв у нее из рук подарки для сына. — Идите, занимайтесь другими клиентами, спасибо за подарок.
— Так, ты здесь не хозяйка, — строго сказал Артем, приобняв и поддержав тем самым Маргариту. — И не командуй здесь, не говори, кому что делать. Я тебя временно пустил.
— Тем более в таком тоне, — добавил стоявший позади Кирилл.
— Тёмушка, ты чего? Мы же вчера с тобой все обсудили, — «включила» театр одного актера Марина, выдумывая на ходу то, чего не было. — Теперь я снова здесь живу. Посмотрите, какую прекрасную мастерскую мне построил муж, — женщина грациозно прошла в угол комнаты и указала рукой на мольберты и столик. — Здесь мы с Егорушкой пишем картины. У нас все хорошо.
Маргарита смотрела, смотрела на это представление, в итоге извинилась и пошла к выходу.
— Маргарита, подожди! — Артем побежал за ней.
— Артем, идите к своей жене, — строго произнесла адвокат.
— Правильно, а вы идите по своим делам, здесь вас не ждали! — крикнула ей вслед Марина.
— Ты зачем ее сюда пустил? — спросил друг.
— Вообще-то, я — мать его ребенка и пока еще законная жена, — ответила за мужа художница.
— Я не у тебя сейчас спрашиваю, — ответил на это Кирилл и пошел одеваться вслед за Маргаритой.
— Значит так. Слушай меня, Артем, — Кирилл обратился к другу. — Пока она здесь и будет крутить тобой, жизни у тебя никакой не будет. И вообще, ты не мужик, ты тряпка, понял?! Ты не хозяин своему слову, я тебе больше руки не протяну.
— Чао, Кирюша! — напоследок выкрикнула из комнаты Марина.
Жизнь Артема только начала налаживаться, но он добровольно снова скатился в яму. Ему было стыдно перед Маргаритой за нерешительность. Ведь именно эту женщину Артем хотел видеть рядом с собой и сыном, а не жену. И Кирилл был прав, назвав его тряпкой.
***
В тот же день Артем объяснился с женой. Мужчина был настроен решительно, и попросил Марину покинуть его дом. Другого выхода для примирения с Маргаритой мужчина не видел.
— Ты холодный, расчетливый, бесчеловечный! — кричала супруга, раскидывая по комнате свои краски. — Я же замерзну на улице одна! Мне некуда идти!
— Я понимаю, что поступаю не совсем хорошо. Мне известно, что тебе некуда пойти. Но я знаю, что со своим характером ты легко найдешь выход из любой ситуации, — ответил ей Артем. — Я впустил тебя переночевать, но ты неправильно это истолковала. Так что...
— Тёма, но мне, и правда, некуда идти, ты понимаешь? Куда я сейчас пойду?
— Дорогая, ты сама сделала все для того, чтобы вот так получилось.
— Что я сделала? — Марина плакала, как обыкновенная женщина. — Ничего я такого не делала. Я просто живу, как могу, как должна, понимаешь?
— Родительских прав я тебя лишать не собираюсь. Ты сможешь видеться с Егоркой, если захочешь. Но развестись нам придется. Я встретил другую женщину, и она заботится о Егорке так, как ты никогда не заботилась.
— Артем, прости меня, пожалуйста. Я, правда, все поняла. Ты достаточно меня наказал. Артем, позволь мне остаться...
— Я не готов наступать на эти грабли снова. Я помогу тебе собрать вещи.
Артему не было стыдно перед Мариной. Ему просто было глубоко жаль эту женщину, четко понимая, что ей вряд ли удастся вернуться в жизнь сына. К тому же мужчине не нравился еще один факт — что Марина переехала к ним из-за отсутствия жилья и для того, чтобы не платить алименты.