На следующий день проведать Викторию зашла ее лучшая подруга Анна Крючкова. Женщины были знакомы почти десять лет и всегда делились друг с другом самым сокровенным.
Вика не ждала в гости Аню, тем не менее очень обрадовалась ее визиту. Разбирая дорожную сумку мужа, которую тот по привычке оставил в комнате, так и не распаковав, Виктория обнаружила в ней подарочную коробочку с бантиком сверху.
— Жуть, Вика, я бы так не смогла, — прокомментировала жизнь подруги Анна. — Мужа почти не видишь... Я бы с ума сошла.
— Ну, я не знаю, есть же какое-то элементарное доверие, — ответила хозяйка, разглядывая блестящую коробку. Она уже полностью успокоилась, и их с Максимом быт принял привычное русло.
— Ого! А что это у тебя такое? — полюбопытствовала подруга. — Подарочек, что ли? Ну-ка, показывай давай.
— Я вот что думаю. Сейчас Макс будет больше работать, и мы наконец квартиру купим. — Виктория улыбнулась.
— Ты открывай давай подарок-то.
— А вдруг это не мне.
— А кому еще-то? Это же Сумка Максима. Какие могут быть секреты? Ну, открывай. Вперед! Смелее!
Виктория убрала бантик и раскрыла коробочку. Внутри оказался флакон с духами, а внизу, под ним, золотой браслет.
— Ого! Вика, у вас дата какая-то? — увидев подарок, предположила Анна. — Дай-ка посмотреть.
— Нет никакой даты в ближайшее время, — задумчиво ответила Виктория.
— Ну, так значит, вообще молодец! Просто решил тебе сделать подарок. — Анна брызнула содержимое флакона себе на запястье. — Молодец Максим у тебя. — М-м, приятный запах. Понюхай, — поднесла руку к носу подруги, но та поморщилась. — Чего ты нос воротишь?
— Приторно как-то очень.
— А, ну да, ты же не любишь ваниль. А мне нравится.
— Вообще я считаю, что от женщины как-то по-другому должно пахнуть, чем от кекса, — высказалась Виктория.
— Ничего. Мне отдашь. Только я не пойму, разве он за это время не смог выучить твой любимый запах? Вот мужики, а! — Анна переключила свое внимание на золотой браслет, который держала в руках Вика. — Так, а это у нас золото, да? Золото ты тоже не носишь. Ну-ка, дай гляну.
— Вообще-то Макс точно знает, что я только серебро ношу, — обиженно сказала Виктория и отдала цепочку подруге, чтобы та удовлетворила свое любопытство.
— Так может, он тебе и не нужен тогда? — примеряя браслет на руку, спросила Анна.
— Отдай. Ишь, глаз уже на все положила! Может, это вообще не мне он купил! — Вика забрала дорогую вещь и убрала обратно в коробочку.
— А ведь и правда, может, он не тебе вовсе все это купил, а? Давай-ка, все обратно сложим. Как-то нехорошо получилось... Полезли, как сороки.
Виктория неряшливо запихала все обратно в коробку. От мысли, что Максим мог купить эти вещи другой женщине, у нее испортилось настроение.
— Ты аккуратнее. Сделай все как было, — сказала Анна.
— Перебьется. Новый купит, — резко ответила хозяйка. Взяла вещи мужа и отнесла их в ванную, где стояла стиральная машина.
— Подруга! — позвала ее Анна. — А ты чего так распсиховалась-то, а?
— Ничего! Просто мне кажется, он мне изменяет.
— Здрасьте! Приехали! А ведь ты же мне только что про доверие пела.
— Говорила, потому что дура была, потому что сама ему поверила. А ведь я сразу поняла, что у него в командировке какая-то женщина есть. А когда он приехал, то все так складно объяснил, а я уши развесила.
— Знаешь, если откровенно, то этого следовало ожидать, — заявила вдруг Анна. — А чего ты на меня так уставилась? Муж постоянно в командировках живет... Но ты, главное, не психуй. Просто подумай, что делать.
— А что тут можно сделать? Ты умная такая, да?! — вырвалось у Виктории.
— Спокойно, спокойно, дорогая. — Анна подошла к подруге и положила ей ладони на плечи. — Просто не надо сидеть, как клуша, когда у тебя из-под носа уводят мужика. Вот и все, — спокойным и уверенным тоном ответила она. — Пойдем-ка, сядем, поговорим спокойно. — Женщины уселись на диван. — Так вот что я думаю по этому поводу, — продолжила Анна. — Надо как-то встряхнуть его, заставить обратить на себя внимание. Я понимаю, семь лет прошло, и чувства как-то поутихли. Надо их освежить. Понимаешь, к чему я клоню?
— Как я их освежать, по-твоему, буду? — Виктория удивленно посмотрела на подругу.
— В форуме посмотри женские советы. Пойдем, я тебе сейчас все объясню. — Анна подвела Вику к зеркалу, которое было закреплено на дверце шкафа-купе. — Во-первых, нужно привести себя в порядок: поменять имидж, одежду, прическу. — Она сняла с хвостика подруги резинку и распустила ей волосы. — Сходи в парикмахерскую, сделай причесочку себе какую-нибудь новую, примарафеться. Пусть он вспомнит, что у него есть жена-красавица.
— Слушай, а может, ты права...
Виктория очень четко осознала, что муж ей изменяет, и эта мысль, а затем и понимание, что Максим может просто уйти, свела ее с ума. Она подумала, что не может так просто его потерять.
***
Вечером Виктория встретила мужа преображенная. Днем, по совету Анны, она сделала укладку волос, а перед самим приходом супруга надела красивое платье, давно ждавшее своего часа. Но молодая женщина и подумать не могла, что все ее старания будут напрасными.
Максим устало прошел в комнату, сел на диван и посмотрел на жену.
— Слушай, у нас праздник, что ли, сегодня? — спросил он.
Виктория селя радом и погладила мужа по небритой щеке.
— Нет. Почему сразу праздник? — загадочным тоном спросила она. — Просто решила тебя встретить. Психологи, знаешь, говорят, что мужа нужно встречать не в халате, а при всем параде. — Вика встала на ноги, обошла Максима и села ему на колени.
— Ты к психологу обращалась? — настороженно спросил супруг.
— Нет. С чего ты взял? Просто прочитала пару статеек, чтобы держать себя в тонусе.
— Понятно, — почти равнодушно произнес Максим. — Что ж, здорово!
— А еще у меня для тебя сюрприз.
— Какой?
Вика взяла на журнальном столике две глянцевые бумажки.
— Вот! — показала их мужу.
— Что это? — поинтересовался тот.
— Это билеты на супер-мега-шоу! Там чего только не будет: и акробаты, и певцы, и жонглеры, и танцовщики! Так что...
— Класс! А когда шоу?
— Сегодня. Я тебе и рубашку уже погладила. Так что давай, переодевайся, любимый. Сегодня у нас выход в свет.
— Здорово, Викусь! Молодец! Хорошо постаралась. Я ценю. — Максим встал и подошел к жене. — Спасибо тебе большое, солнышко. Но я устал смертельно, честно. — Он поцеловал Вику и пересел в кресло — свое любимое место, где он обожал отдыхать после тяжелого рабочего дня. — Правда, Вика, сегодня я не в состоянии куда-либо идти, — добавил, заметив на себе осуждающий взгляд женщины.
— Максим, там и отдохнешь. — Виктория не теряла надежду. — Это же развлечение, а не работа.
— Вика, мне бы до кровати доползти. Нет, правда, спасибо, но не сегодня.
— Я старалась, между прочим, — обиженно произнесла супруга.
— Да пойми ты, у меня даже на еду сил не осталось. Думал, сейчас приду домой и сразу в кровать.
— Не поняла, что, так сложно вечер провести со своей женой?
— Викусь, ну, я правда устал. Просто устал и никуда не хочу идти.
— Это ты со мной никуда идти не хочешь.
— Вика, давай, не будем, а. Что опять с тобой не так, любимая?
— Тебе не важны ни я, ни мои чувства. — Виктория захныкала, словно маленькая девочка.
— Вика, — Максим притянул жену к себе и попытался поцеловать, извиняясь, однако женщина уже была на взводе. Тут же вспомнился загадочный подарок, оставленный мужем в дорожной сумке.
— Все у тебя отговорки какие-то! А на самом деле...
— Что на самом деле? — Максим напрягся.
— Я нашла подарок у тебя. — Вика достала из сумки коробочку и бросила ее в руки мужа. — Это кому?!
— Вика, это тебе. Сюрприз, — ответил Максим. — Спрятать забыл.
— Я тебе не верю. Ты прекрасно знаешь, что я ни золото не ношу, ни сладких запахов не переношу.
— Прости. Просто подвернулось в Нижневартовске. Браслет мне самому понравился. Я даже не подумал, что он из золота. А в запахах духов я вообще не разбираюсь. Ошибся? Хорошо, извини, буду исправляться.
— Не ври мне, — грозно произнесла Виктория.
— А кому я, по-твоему, мог это купить? Кому, Вика?
— Тебе лучше знать.
— Ты себе что-то придумала, накрутила, поверила и — пошло поехало.
— Знаешь, Макс, ты очень изменился за последнее время. — Виктория встала и демонстративно покинула комнату.
— Тебе не язву надо лечить, а нервы! — крикнул ей вслед Максим.
Супруга закрылась в ванной и расплакалась. Ей было обидно из-за слов мужа. Обидно было главное — видя слезы жены, видя ее обиду, Максим оставался абсолютно хладнокровным. Вика чувствовала, что он будто ускользает от нее, что она его теряет. Но что с этим делать, молодая женщина абсолютно не знала.