После ряда неудач последнего времени, Зенит приехал в Москву сверхмотивированным. И несмотря на, в целом, разумный изначальный план Абаскаля на матч, Зенит предстал более мастеровитым и сыгранным, чем Спартак - его игроки лучше обращаются с мячом, а их взаимодействие между собой похоже на хорошо смазанный механизм.
Очевидно, тренер красно-белых допустил ошибку со стартовым составом - отсутствие Литвинова и Умярова ударило по и без того кровоточащей ране Спартака в опорной зоне. Будь на поле кто-то из них, а лучше - оба (что, вообще-то, напрашивалось), возможно Вендел не получил бы возможности нанести удар по воротам, прямо по центру перед штрафной, и открыть счет в матче. При этом Джикия, практически не делающий обостряющих передач (а в годы романцевского Спартака, в команду не брали защитников без первого паса), в этот раз оплошал и в обороне - мяч от него срекошетил в ворота Свинова.
Да и впоследствии, вместо того, чтобы по-капитански заводить партнеров по команде, Георгий ходил по полю с откровенно угрюмым, обреченным выражением лица. И пусть внутри коллектива Джикия и соответствует роли капитана, на поле лидерами команды давно уже являются заводной Промес и неунывающий боец Соболев, благодаря которому красно-белые и получили право на пенальти, на 81-й минуте матча, уже при счете 0:2 - Барриос, в борьбе с ним неуклюже выставил руку и просто снял с ноги нападающего мяч.
Надо заметить, что Барриос еще до этого момента, вполне мог заработать в ворота своей команды 11-метровый, когда завалил в штрафной Мартинса, прыгнув на него спиной. В еврокубках такие номера редко проходят безнаказанными, а в России, жесткий, и уже даже ставний грубым опорник Зенита чувствует себя вольготно. Впрочем, в последнее время, он стал уж совсем перегибать палку, из-за чего периодически и всё чаще, получает от судей по заслугам.
Судья матча Карасев, на удивление долго рассматривал повтор очевидного эпизода с рукой Барриоса, и указал на точку у ворот... Спартака. Это была ошибка судьи по Фрейду - в российском футболе уже давно упрекают судей в излишне доброжелательном отношении к команде, спонсируемой всемогущим Газпромом.
Само собою, Карасев тут же исправился, и указал на ворота Зенита. Соболев спокойно реализовал пенальти, и показалось, что москвичам по силам спасти матч - Зенит несколько подсел, а хозяева поля продолжали нагнетать. Но в ответ последовала, как по нотам, разыгранная питерцами несложнвая комбинация - и Кассьерра отправил 3-й мяч в ворота 3-го вратаря Спартака (основной голкипер красно-белых давно травмирован, и не сыграл в текущем сезоне ни разу, а второй, Максименко недавно подцепил инфекцию, и не готов на 100%).
Итог встречи закономерен и справедлив. Уход Малкома вовсе не является такой огромной потерей для Зенита, какой ее пытаются представить многие, а одной из главных проблем чемпиона становится сдающий Барриос - священная корова, которую мало кто осмеливается критиковать.
Проблемы же Спартака - набившая оскомину опорная зона, а также отсутствие харизматичного и руководящего обороной вратаря, какими в старые-добрые времена были Дасаев и Черчесов. Нынешнему Спартаку, старающемуся играть зрелищно, жизненно необходим именнно такой голкипер. Но пока Селихов часто пропускает матчи из-за травм, страхующие его Максименко и Свинов не тянут на роль вратарей столь амбициозной команды.
Таким образом, Зенит возвращается в верхнюю часть турнирной таблицы, а Спартак опускается на 6-е место. Впрочем, несмотря на все их проблемы, наверняка и красно-белые вскоре вновь присоединятся к группе лидеров чемпионата.
