Прошло два дня. Варвара радовалась, что кризис миновал, и Лена постепенно шла на поправку. В этот вечер приемная мать дочитывала девочке приключенческую историю.
— ...Он помахал здоровой рукой племени «Ячи», и шагнул в шлюпку, где его ожидали матросы. — Варвара посмотрела на Лену и спросила: — Ну что, понравилось?
— Ага, — ответила девочка.
— Тогда завтра начнем читать следующую книгу.
В комнату к ребенку вошел только что вернувшийся с работы Андрей.
— Всем привет, — поздоровался мужчина. — Вижу, вы уже книжки читаете? Значит, дело к выздоровлению идет?
— Привет, пап, — ответила Лена. Обоим приемным родителям понравилось то, как она обратилась к Андрею.
— Здравствуй, дорогой. — Супруги поцеловались. — Сейчас буду тебя кормить. Но мы уже поужинали.
— Не волнуйся, будь здесь, я сам справлюсь. Приятно видеть, как вы дружно общаетесь. Кстати, в шахматы с Леной не пробовала играть? — задал неожиданный для Варвары вопрос Андрей.
— В шахматы? — удивилась жена.
— Да. Хотя все равно проиграешь. Чемпионка растет! — кивнул в сторону дочери. — Не веришь?
— Да ладно, папа, я давно уже не играла. А можно я в туалет схожу?
— Конечно, крошка. Зачем спрашиваешь?
Когда Лена вышла из комнаты, Варвара поделилась с Андреем своими чувствами:
— Знаешь, после того, как во время болезни в бреду Лена назвала меня мамой... Правда потом больше не называла. Зато сегодня она впервые обратилась ко мне на «ты».
— Вот видишь, с ней просто надо быть самим собой, — заключил супруг.
— Ты прав. Все эти дни, пока Лена болела, я совершенно другими глазами на нее посмотрела. Сама себе удивляюсь, почему раньше так раздражалась.
— Мне кажется, ты ее полюбила. От этого и взгляд другой, и эмоции. Хочешь, отдохни. А ужин я сам разогрею.
— Нет, любимый, читать мы как раз закончили, и я тебя покормлю.
— Пойдем на кухню.
***
Варвара шла из поликлиники, когда ей позвонила мать.
— Алло, — ответила женщина.
— Ну что, совсем родную мать забыла? — вместо приветствия сказала Нина Анатольевна. — Уже неделю не заходишь, не звонишь.
— Мам, но ты ведь знаешь, Леночка тяжело болела, и Андрей усиленно работал эти дни, — спокойно ответила Варя.
— О своем приемыше думаешь больше, чем обо мне.
— Ну, прости. На следующей неделе я обязательно к тебе заеду.
— Никаких следующих недель. Жду тебя завтра в семь. Возражений не принимаю.
— Мама, а если я с семьей приеду?
— Приезжай одна. Все, жду.
— Хорошо, мама.
Варвара по каким-то внутренним психологическим причинам не могла отказать матери в своем визите. Тем более что не удалось найти весомой причины для отказа. Единственное, что могла сделать дочь, так это замечание Нине Анатольевне по поводу отношения той к ее семье. Но этого не произошло — духу не хватило.
***
Наступило время, когда Варвара нажала кнопку звонка квартиры матери.
— До выходных-то нельзя было подождать? — спросила с порога дочь.
— Здравствуй, дорогая. Ты не ругайся, а лучше разувайся, одевай тапочки и проходи в гостиную, — с загадочной улыбкой на лице ответила Нина Анатольевна. Было видно, что женщина находилась в хорошем расположении духа.
Зайдя в комнату, на миг Варвара замерла. Она увидела там сидевшего за накрытым столом Григория Замшина, бывшего однокурсника женщины.
— Здравствуй Варя. — Мужчина тут же встал и подошел к дочери хозяйки. — А ты совсем не изменилась. По-моему, стала еще привлекательней, чем раньше.
— Чего стоишь? Ты проходи, проходи, — настояла мать, слегка подталкивая дочь. — Я хотела тебя предупредить, но Гриша решил сделать сюрприз.
— Сюрприз удался, — пребывая в некотором недоумении, прокомментировала Варвара. Тем не менее молодая женщина присела на стул, который элегантно предоставил ей старый знакомый. — Не ожидала...
— Гришенька, наливай за встречу, — распорядилась Нина Анатольевна. — Это вино я научилась делать в грузии. Наливай, наливай, не стесняйся.
— Конечно, — отозвался Григорий.
«Интересно, что мама наплела Замшину, в мое отсутствие?» — подумала Варвара, недоверчиво глядя на гостя, которого никак не ожидала здесь увидеть.
Григорий женился сразу после учебы, когда понял, что не сможет добиться Вари. Но тогда он ничего и никого из себя не представлял, и выглядел, как гадкий утенок. Став одним из успешных рестораторов столицы, он явно сегодня чувствовал себя более уверенно.
— Доченька, Гриша только что вернулся из столицы, — пояснила Нина Анатольевна Варваре. Затем она посмотрела на гостя и сказала: — Расскажи Варе о своих грандиозных планах.
— Ну, а что тут рассказывать? — спокойно начал Григорий. — Я теперь человек холостой, свободный. Перевожу сюда, на малую родину, свой бизнес. Для начала планирую пару ресторанов открыть и, конечно, купить квартиру. А пока приходится снимать. Как-то так вкратце. За встречу!
Григорий поднял бокал, остальные повторили за ним. Все «чокнулись» и выпили.
— Ой, Боже мой, я совершенно забыла! — неожиданно воскликнула Нина Анатольевна. — У меня же встреча с риелтором. Она обещала для Гриши варианты подыскать. Вы тут посидите, а я сейчас быстро сбегаю... Это недалеко, в соседнем доме, — глядя на дочь, пояснила женщина.
— Мама, а по телефону нельзя или на завтра перенести? — Варвара тоже встала из-за стола, за ней — и Григорий.
— Варенька, такие дела нужно решать при личной встрече. И потом, зачем откладывать на завтра то, что можно и нужно сделать сегодня. Человек без крова останется. Правда, Гриша? — Нина Анатольевна посмотрела на гостя.
— Это точно, — ответил тот.
— Так что вы тут кушайте пока, а я быстро.
Мать ушла, а Григорий подошел к стоявшей у окна Варваре, посмотрел на нее взглядом, в котором угадывалась сильная симпатия, и сказал:
— Ты знаешь, столько раз представлял себе эту нашу встречу. Ты удивительная женщина. Жизнь показала, что всем от меня нужны были только деньги... И только ты одна... ты одна способна любить по-настоящему.
Григорий приблизился к Варваре и попытался ее поцеловать, но женщина не поддалась соблазну. Хотя, может, его и не было вовсе.
— Гриша не надо. Я за мужем, у нас ребенок, — напомнила она.
— Нина Анатольевна мне рассказала про твою семейную жизнь. Варенька, я ничего не забыл, и мне кажется, что сейчас я люблю тебя еще сильнее. А ты? Ты хоть каплю меня любила? Помнишь, ты говорила, смущаясь? Знаешь, любимая, теперь я тебя никуда не отпущу.
В этот раз старые любовники поцеловались. В обеих головах мгновенно пролетели воспоминания юности, студенчества, романтических встреч.
Вот так всегда бывает: только у Варвары наладились отношения с мужем, как в ее жизни возник Григорий. Они встречались раньше, и Варвара даже забеременела тогда от Замшина, но тот настоял на aбopте. А после этого их отношения практически сошли на нет. А ведь aбopт тогда для Вари обернулся бесплодием, и Григорий знал об этом, но все равно уехал. Хотя Варвара и так не подпустила бы его больше к себе после того, как они сильно поссорились.
А сейчас Григорий «прикатил» обратно. И что случилось с Варварой? Почему она вдруг решила, что Замшин вдруг изменился, и что теперь у них может стать все прекрасно? Однако, сердцу не прикажешь. Мир внутри Варвары словно перевернулся, между ней и Гришей снова возникли высокие чувства, как будто и разлуки не было — тринадцать лет как не бывало.