Так заявил Отец, когда Дочь пришла домой с завернутым в шарф котенком. Дочь задрожала губами и пустила слезу. Мать развернула котенка и начала его осматривать. Котенок был паршивеньким, худым, клочковатым, со слезящимися глазами.
Отец сурово взглянул на пришельца и проворчал:
- Чтоб завтра его не было. Ищите, куда пристроить.
Мать закончила вертеть котенка и сказала:
- Сначала его надо вымыть и глаза чаем промыть. Такого никто не возьмет.
Так и сделали. Налили в блюдце молока, в другое блюдце положили остатки куриного супа. Котенок поел, попил, пузо у него раздулось, как у клопа. После чего уковылял под кровать и, похоже, решил всю оставшуюся жизнь провести в темноте и уюте подкроватного пространства.
- Надо его в ветклинику отвезти, вдруг у него зараза какая, - сказала Мать следующим утром. – Здорового легче пристроить.
- Вот и везите, - пробурчал Отец.
- Иди, заводи машину, - предложила Мать.
Отец вздохнул, оделся и вышел из квартиры. На обратном пути купили миски, лоток и прочее необходимое.
- Все равно приучать надо, найдем новых хозяев, отдадим с приданым, - объяснила Мать.
Отец поворчал, но согласился, что это разумно. Почти весь день Мурзик (решили уж дать ему имя, отдадут в хорошие руки вместе с именем), провел под кроватью. Изредка выползал попить воды и поесть, и тут же прятался обратно. Под кроватью образовывались лужи. Дочь и Мать безропотно вытирали. Отец хмурился.
- Нашли хозяев? – сурово спросил Отец через два дня.
- Нет еще, - ответила Мать.
- Положите ему еды, вы что, не видите, он голодный? Принесли животное, так следите за ним, - буркнул Отец.
Мурзик начал активно обживать пространство. И, хоть и медленно, приучаться к лотку. Прошла неделя. Новых хозяев так и не нашли. Отец больше не спрашивал. Ночью Мурзик пришел в супружескую спальню, вскочил на Отца и начал процарапываться под одеяло.
- Брысь на свою лежанку, - недовольно сказал Отец, - тебе ее специально купили, вот и спи там.
Мурзик его слова проигнорировал и продолжал раскопки.
- Ладно уж, иди, - хмыкнул Отец и приподнял одеяло.
Кот быстро и радостно забрался внутрь.
- Что ты там возишься? Кот пришел? Так гони его обратно, - сквозь сон пробормотала Мать.
- Да ладно, ему холодно, замерзнет же, - примирительно сказал Отец.
Отопление действительно еще не включили. Отец продолжал игнорировать Мурзика и утверждать, что не имеет к этому коту никакого отношения, сами взяли, сами и ухаживайте. Но периодически попадался на:
- скармливании коту вкусных кусочков;
- игре с котом с помощью лазерной указки и удочки с пучком перьев;
- совместном с котом просмотре новостей по телевизору, причем Отец комментировал, а кот внимательно слушал;
- подтирании лужи и педагогическом внушении коту: «Больше так не делай, а то мамка придет, будет ругаться и носом тебя тыкать, вот лоток, в него и ходи, понял».
Прошло три месяца. Приходя домой, Отец первым делом спрашивал:
- Мурзика кормили? А воды свежей наливали? Ну конечно, не пьет, она же не свежая, уйдите, я сам налью, совсем не можете заботиться о животном.
Мурзик полюбил спать с Отцом под одеялом. Потом дали отопление, и он переместился на одеяло в ногах. Отец спал, стараясь не шевелиться, чтобы не побеспокоить кота. Вопрос о новых хозяевах давно рассосался. В телефоне Отца появились фотографии кота – вот он спит, свернувшись, а вот вытянувшись, а вот растопырившись, а вот он лапки крестиком сложил, а вот он причинное место вылизывает, подняв ногу. В телефоне Дочери появились фотографии – вот кот сидит на коленях у Отца, а вот спит у его на груди в неестественной позе, а вот стоит у него на плечах, а вот видео как Отец бросает коту мячик, а тот приносит обратно.
- Никаких собак в нашем доме не будет! – грозно сказал Отец, глядя на дрожащее тельце, завернутое в куртку.
Дочь задрожала губами и пустила слезу. Мать сказала:
- Не выбрасывать же на мороз, ночь переночует, а там будем хозяев искать.
- И побыстрее, - пригрозил Отец. – А то Мурзик обидится, у него будет стресс.
Мурзик принял конкурента в штыки, оскорбился и ушел сидеть носом в угол. Отец два часа его успокаивал. Щенка отмыли, накормили, напоили. Пузо у него раздулось, как у клопа.
- Надо к ветеринару отвезти, вдруг он Мурзика заразит чем, - сказала Мать на следующее утро.
Отец молча оделся и пошел заводить машину. На обратной дороге купили миску, лежанку, ошейник, поводок и прочее необходимое.
- Пусть из прихожей не выходит, это Мурзику не понравится, - велел Отец.
Ночью щенок скулил. Потом затих. Мать встала в туалет, не обнаружила в кровати Отца, удивилась. В прихожей, около двери туалета, увидела Отца, сидящего рядом со щенком и рассказывающего оному, как он служил в армии.
- Ты чо тут? – недоуменно спросила Мать.
- Так он хоть молчит, - объяснил Отец.
Мать хмыкнула, пожала плечами и скрылась в санузле.
- Иди спать уже, - сказала она Отцу, выходя.
- Щас, дорасскажу, не мешай, - махнул рукой Отец и повернулся к щенку, - вот так мы и служили.
Через десять минут Отец вернулся в супружескую спальню, постелил лежанку около кровати, положил на нее щенка.
- Ему скучно одному, вот он и скулит, - сказал он Матери.
Мурзик возмутился и ушел спать в комнату Дочери. Отец с огорчением вздохнул.
- Гулять будете сами, - поставил ультиматум Отец.
Мать гуляла с Грэем, надо же дать ему имя, по утрам. Дочь – днем после школы. Отец приходил домой вечером, спрашивал, гуляли ли с собакой, услышав ответ, что не гуляли, ворчал, что хорошо, что он не успел раздеться, и брал поводок. Один раз Отец задал вопрос насчет новых хозяев, потом больше эту тему не поднимал.
В телефоне Отца появились фотографии – вот Грэй грызет косточку, вот он играет с мячиком, вот Мурзик дает Грэю пощечину, вот Мурзик отнимает у Грэя игрушку, вот Мурзик хватает Грэя за хвост, вот Мурзик спит рядом с Грэем. В телефоне Дочери появились фотографии – вот Отец держит Грэя на руках, вот заставляет Грэя служить, вот заставляет Грэя прыгнуть через бревно, вот Отец сидит на диване, а по обе стороны от него – Грэй и Мурзик.
Грэй вырос в маленького пса неизвестной породы. Мурзик вырос в толстого кота с наглой рожей.
Прошло много лет.
- Вот он точно в нашем доме жить не будет, - сказал Отец, глядя на молодого человека, которого держала за руку Дочь.
Дочь презрительно фыркнула и ответила:
- А мы и не собирались. Мы будем квартиру снимать.
- Вот и валите на квартиру, - сказал Отец. – Если понадобятся деньги, обращайся.
- Я, между прочим, стипендию получаю и подрабатываю. А Коля работает. Мы подсчитали, на студию хватит, - снисходительно проговорила Дочь.
- Коля, проходите, стол уже накрыт, - сказала Мать и повернулась к Отцу, - а ты бы лучше по-хорошему гостя встретил, а то сразу в штыки.
- Да, Коля, проходите, - кивнул Отец. – Водку, коньяк пьете? Ну давайте за знакомство, - и повернулся к Дочери, - только имей в виду, Мурзика и Грэя я вам не отдам. Вы о них толком позаботиться не сможете.
Еще рассказы о ребятах и зверятах:
Коты на страже материнства и детства
Коты мыслят рационально и логично. В отличие от людей