Когда де Кунинг отправилась в Уэст-Палм-Бич, Флорида, чтобы написать портрет Кеннеди в декабре 1962 года, она прокомментировала, что президента было трудно нарисовать из-за его "крайней непоседливости"... он читал газеты, разговаривал по телефону, делал заметки, скрещивал и разгибал ноги, переминался с одного подлокотника кресла на другой ". Вернувшись в Нью-Йорк, де Кунинг почти год неустанно работала, делая наброски Кеннеди на основе ее оригинальных изображений, а также сотен газетных вырезок и других изображений.
На этом изображении, которое немного больше, чем в натуральную величину, зритель видит худощавое вертикальное изображение молодого президента, а ритмы жестикуляции художницы подчеркивают неугомонность ее персонажа. Желтые и золотые тона, а также ярко-зеленые и водянисто-голубые напоминают о ее впечатлении при первой встрече с объектом: "Он был сияющим, золотистым. И больше, чем жизнь". Современный стиль Де Кунинг оживил жанр портретной живописи, который долгое время считался консервативным и скучным, если не сказать мертвым. Не изображая атрибутов и символов президентства или каких-либо патриотических цветов, де Кунинг представляет зрителю, по словам искусствоведа Симоны Купич, "просто личное осознание и воспоминание о моменте, когда она увидела его", таким образом, "предлагая модель новой - современной - официальной картины президента".
Холст, масло - Национальная портретная галерея, Вашингтон, округ Колумбия.
