1. Черепахи известны своей долгой жизнью. Многие виды морских черепах живут десятилетиями, а некоторые виды наземных черепах, такие как радужная черепаха, могут дожить до 150 лет или даже больше.
2. Панцирь черепахи состоит из двух частей: верхней (караpace) и нижней (plastron). Панцирь является интегрированной частью скелета черепахи и состоит из специальных костных пластин, покрытых роговыми щитками. Этот панцирь служит важной защитной функцией от хищников.
3. Черепахи существуют на Земле около 220 миллионов лет, что делает их одними из самых древних рептилий. Они существовали задолго до многих других животных, включая динозавров. В процессе эволюции форма и структура их панциря менялись, но общая концепция осталась неизменной.
4. Некоторые виды водных черепах могут удерживать дыхание на удивительно долгое время. Например, при нормальных условиях многие пресноводные черепахи могут оставаться под водой до 30 минут. При низких температурах или в состоянии анабиоза (замедленного метаболизма) некоторые черепахи могут не дышать в течение нескольких месяцев!
5. Все черепахи беззубы, но у них есть острый роговой клюв, который они используют для захвата пищи. В зависимости от диеты черепахи, форма их клюва может варьироваться.
6. Многие морские черепахи проходят огромные расстояния между местами где они кормятся и местами, где они откладывают яйца. Например, кожистая морская черепаха может проплыть тысячи миль между тропическими пляжами, где она откладывает яйца, и питательными водами, где она большую часть времени проводит в поисках пищи.
7. У многих видов черепах пол эмбриона определяется температурой окружающей среды во время инкубации яиц. При определенных температурах из яиц вылупляются самцы, при других – самки. Это может вызвать определенные экологические проблемы, поскольку изменения в климате могут влиять на соотношение полов в популяциях черепах.
8. После того как детеныши черепахи полностью развиваются внутри яиц, они остаются там еще некоторое время, пока все одновременно не начинают выбираться наружу. Это синхронное "вылупление" помогает им обезопасить себя от хищников: когда множество маленьких черепашонков одновременно движется к воде или убегает от гнезда, шансы на выживание каждого отдельного особя увеличиваются.
9. Некоторые виды наземных черепах, в особенности радужные черепахи, известны своим "медитативным" поведением. Они могут проводить часы, сидя в одном месте и наслаждаясь солнцем. Это не только способ набраться тепла, но и способ снизить метаболизм и сохранить энергию.
10. Хотя многие думают, что черепахи молчаливы, на самом деле они издают различные звуки, особенно в период размножения. Некоторые виды черепах могут шипеть, когда они чувствуют себя угрожаемыми, в то время как другие издают звуки, похожие на стоны или скрипы.
11. Большинство черепах откладывают яйца, но есть некоторые виды, особенно из семейства черепах змеиных (Chelidae), которые рожают живых детенышей. Это явление известно как ововивипаритет.
12. В зависимости от климата и среды обитания, некоторые черепахи могут впадать в спячку или летаргию. Например, в холодных регионах некоторые виды черепах зимой впадают в спячку, прячась в мягкую почву или между камнями. В более теплых регионах, где сухой сезон может быть длительным и жестким, черепахи могут впадать в летаргию, чтобы сохранить влагу и энергию до прихода дождей.
13. У черепах нет возможности высовывать свой язык за пределы рта, как это делают многие другие животные. Они используют его главным образом для помощи в поглощении пищи.
14. Хотя панцирь черепахи кажется неуязвимым, он может получать травмы. Однако у черепах есть потрясающая способность регенерировать свой панцирь при повреждениях, хотя это и занимает длительное время.
15. Морские черепахи имеют специальные железы у глаз, которые помогают избавляться от избытка соли из их организма. Это позволяет им пить соленую воду из моря. Когда морская черепаха "плачет", это часто означает, что она избавляется от избытка соли.
16. Некоторые исследования показали, что морские черепахи используют магнитное поле Земли как средство ориентации, особенно во время своих долгих миграций. Это магнитное чувство позволяет им навигироваться через океаны с удивительной точностью.
17. Как и большинство рептилий, черепахи не могут регулировать свою температуру тела внутренне. Вместо этого они полагаются на внешние источники тепла, такие как солнечный свет. Это объясняет, почему многие виды проводят много времени, загорая на солнце.
18. В зависимости от вида и его природной среды обитания, пищевые привычки черепах могут сильно варьироваться. Например, галапагосская черепаха является в основном растительноядной, в то время как аллигаторовая черепаха питается мясом и может охотиться на рыбу, земноводных и даже маленьких птиц.
19. Ископаемые остатки древнейших черепах датируются периодом около 220 миллионов лет назад, что делает черепах одними из самых древних рептилий, которые до сих пор существуют на Земле.
20. Хотя черепахи известны своим медленным движением на суше, некоторые морские черепахи могут достигать впечатляющих скоростей в воде. Например, морская зеленая черепаха может плавать со скоростью до 35 км/ч при кратковременных ускорениях.
