Жанр родился в конце 60-х, но ему потребовалось много времени, чтобы созреть.
Еще Led Zeppelin испытывали влияние фолка при написании своих великих прото-металических шедевров. Они любили на досуге послушать группу Fairport Convention, игравшую старые добрые английские народные мотивы на электрогитарах.
Не является секретом и тот факт, что Iron Maiden вдохновлялись фолк-роком в исполнении Jethro Tull. И все же фолк-металу потребовалось много времени, чтобы созреть. Даже после своего рождения ноттингемцы Skyclad на протяжении многих лет фактически единолично владели жанром.
Свою благородную лепту в развитие жанра вложила страна изумрудных равнин Ирландия. В авангарде фолк-метала выстроились Cruachan, Waylander, Geasa и Primordial.
К середине 00-х хэвиметалический фолк засиял в полную силу уже на европейских фестивалях. Тут начали задавать тон финские персонажи, такие как Finntroll, Korkipklaani, Ensiferum и Turisas. Фактически Финляндия превратилась в цитадель данного направления.
В общем, если изложить историю фолк-метала в пяти альбомах, она будет выглядеть так.
Skyclad "Jonah’s Ark" (1993)
С первым штатным скрипачом в металле, текстами об экологической катастрофе и средневековой языческой эстетикой, британский Skyclad в начале 90-х считались сумасшедшими эксцентриками, но они всего на несколько лет опередили свое время.
Под бодрящую походную игру на скрипке в "Думать разрешено?" ("Thinking Allowed?") "Jonah's Ark" стал первым альбомом, который показал дорогу многим коллективам, кто экспериментировал с фольклорными мотивами и эпическими нарративами.
Amorphis "Tales From The Thousand Lakes" (1994)
С помощью этого причудливого шедевра под названием "Сказки Тысячи Озер" финны совершили гигантский скачок от своих грубых dеаth-doom корней в мир готических и барочных иллюзий.
Здесь древние народные мелодии волшебно мерцают во мраке морозной мифологической поэмы "Калевала".
The Lord Weird Slough Feg "Twilight Of The Idols" (1998)
Неудивительно, что для молодой нации, коей являются американцы фолк-метал так и не стал популярным. От лучших примеров веет духом комиксов – и ни один из них не является более радостным, чем эти уродливые знаменосцы, чья страсть к кельтской мифологии пришла через варвара-странника Слейна.
Этот второй альбом с ликующей развязностью сбивает головы трэд-метала и фолка, порождая такие невероятно эпические песнопения, как The "Wickerman", "Highlander" и "High Season II".
Týr "Eric The Red" (2003)
Опираясь на традиции, ранее неслыханные в металле, жители Фарерских островов Týr ассимилировали свою родную фолк-музыку в эпическую, прогрессивную структуру. Получился уникальный альбом, который выделяется одновременно своей новизной и необычайно захватывающей архаикой.
Странный и красивый "Eric The Red" гарантировал группе Týr признание и уважение далеко за пределами их миниатюрной родины.
Primordial "To The Nameless Dead" (2007)
Атмосферный, эмоционально заряженный металл Primordial экзистенциально пропитан традиционными ирландскими мотивами.
Грусть, сырой океанский бриз и блэк-метал - невероятное неповторимое сочетание. Чтобы попытаться сделать нечто подобное следует использовать только аналоговое оборудования и не слишком заморачиваться по теме перфекционизма.